Τροφική δηλητηρίαση: συμπτώματα, αίτια και θεραπεία

Οι τροφιμογενείς λοιμώξεις, που συχνά περιγράφονται ως τροφική δηλητηρίαση, εμφανίζονται όταν κάποιος καταναλώσει τρόφιμο μολυσμένο, αλλοιωμένο ή με τοξικές ουσίες. Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα είναι η ναυτία, οι εμετοί και η διάρροια.

Παρότι η τροφική δηλητηρίαση είναι ιδιαίτερα δυσάρεστη, στις περισσότερες περιπτώσεις δεν απειλεί τη ζωή. Οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν πλήρως μέσα σε λίγες ημέρες, ακόμη και χωρίς ειδική θεραπεία.

Πρόκειται για φαινόμενο αρκετά συχνό. Κάθε χρόνο νοσεί περίπου 1 στους 7 ανθρώπους.

Συμπτώματα τροφικής δηλητηρίασης

Όταν υπάρχει τροφική δηλητηρίαση, συνήθως γίνεται άμεσα αντιληπτή. Τα σημάδια διαφέρουν ανάλογα με την αιτία της λοίμωξης, όμως τα πιο συχνά είναι τα παρακάτω:

• κοιλιακές κράμπες
• διάρροια
• ναυτία
• εμετός
• απώλεια όρεξης
• ήπιος πυρετός
• αδυναμία
• πονοκέφαλος

Ορισμένα συμπτώματα μπορεί να υποδηλώνουν πιο σοβαρή κατάσταση. Ζητήστε άμεσα ιατρική βοήθεια αν παρουσιαστεί:

• διάρροια που επιμένει πάνω από 3 ημέρες
• θερμοκρασία σώματος υψηλότερη από 38,9°C
• διαταραχές στην όραση ή στην ομιλία
• έντονα σημάδια αφυδάτωσης, όπως:
• ξηρότητα στο στόμα
• πολύ μικρή ποσότητα ούρων ή πλήρης διακοπή ούρησης
• δυσκολία να παραμείνουν υγρά στον οργανισμό
• αίμα στα ούρα

Πόσο διαρκεί η τροφική δηλητηρίαση;

Το πότε ξεκινούν τα συμπτώματα εξαρτάται από τον υπεύθυνο μικροοργανισμό και μπορεί να κυμαίνεται από 30 λεπτά έως 8 εβδομάδες. Παρ’ όλα αυτά, οι περισσότερες περιπτώσεις υποχωρούν μέσα σε 1 εβδομάδα, είτε έχει ακολουθηθεί θεραπεία είτε όχι.

Αιτίες τροφικής δηλητηρίασης

Οι περισσότερες τροφικές δηλητηριάσεις οφείλονται σε τρεις βασικές κατηγορίες αιτίων:

• βακτήρια
• παράσιτα
• ιούς

Οι παθογόνοι αυτοί παράγοντες μπορεί να υπάρχουν σχεδόν σε κάθε τρόφιμο. Συνήθως, όμως, η υψηλή θερμοκρασία κατά το μαγείρεμα τους καταστρέφει πριν εισέλθουν στον οργανισμό. Γι’ αυτό, τα ωμά τρόφιμα που δεν έχουν δεχτεί θερμική επεξεργασία αποτελούν συχνότερα αιτία δηλητηρίασης.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, το τρόφιμο μολύνεται όταν έρθει σε επαφή με κόπρανα ή εμετό, όπως όταν ένα μολυσμένο άτομο ετοιμάζει φαγητό χωρίς να έχει πλύνει τα χέρια του.

Τρόφιμα που μολύνονται συχνότερα

Ορισμένες κατηγορίες τροφίμων συνδέονται πιο συχνά με περιστατικά δηλητηρίασης:

• κρέας
• αυγά
• γαλακτοκομικά προϊόντα
• νερό

Βακτήρια: η συχνότερη αιτία τροφικής δηλητηρίασης

Τα βακτήρια αποτελούν την πιο συνηθισμένη αιτία. Μεταξύ των βακτηρίων που συνδέονται συχνά με τροφική δηλητηρίαση περιλαμβάνονται:

• E. coli (ιδίως η E. coli που παράγει τοξίνη Shiga – STEC)
• Listeria monocytogenes
• Salmonella
• Campylobacter
• Clostridium botulinum
• Staphylococcus aureus
• Shigella
• Vibrio vulnificus

Από τα παραπάνω, η Salmonella θεωρείται η πιο συχνή βακτηριακή αιτία. Κάθε χρόνο καταγράφονται περίπου 1,35 εκατομμύρια λοιμώξεις από Salmonella, με περίπου 26.500 άτομα να χρειάζονται νοσηλεία.

Παράσιτα

Παρότι τα παράσιτα προκαλούν τροφικές δηλητηριάσεις σπανιότερα σε σχέση με τα βακτήρια, ορισμένες παρασιτικές λοιμώξεις μπορούν να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες. Τα συχνότερα παράσιτα που μεταδίδονται μέσω τροφίμων είναι:

• Toxoplasma gondii
• Giardia lamblia
• διάφοροι ταινιοσκώληκες:
• βοδινός ταινιοσκώληκας (Taenia saginata)
• χοιρινός ταινιοσκώληκας (Taenia solium)
• ταινιοσκώληκας ψαριών (Diphyllobothrium latum)
• Cryptosporidium
• Ascaris lumbricoides (ασκαρίδες, στρογγυλοσκώληκες)
• ηπατικές και πνευμονικές βδέλλες (Opisthorchiidae, Paragonimus)
• Enterobiasis (οξυουρίαση)
• Trichinella

Μεταξύ αυτών, το Toxoplasma gondii συγκαταλέγεται στις πιο συχνές αιτίες θανατηφόρων τροφιμογενών λοιμώξεων. Το συγκεκριμένο παράσιτο μπορεί επίσης να εντοπιστεί σε άμμο γάτας.

Ορισμένα παράσιτα είναι δυνατό να παραμένουν για μεγάλο διάστημα στο πεπτικό σύστημα χωρίς εμφανή συμπτώματα. Ωστόσο, οι έγκυες και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα κινδυνεύουν περισσότερο από σοβαρές επιπλοκές όταν υπάρξει τέτοια λοίμωξη.

Ιοί που προκαλούν τροφική δηλητηρίαση

Η τροφική δηλητηρίαση μπορεί να προκληθεί και από ιούς. Οι πιο συχνοί είναι:

• νοροϊός (γνωστός και ως ιός Norwalk)
• ροταϊός
• αστροϊός
• σαποϊός
• ιός ηπατίτιδας Α

Από όλους, ο νοροϊός αποτελεί τη συχνότερη αιτία ιογενούς τροφικής δηλητηρίασης. Κάθε χρόνο ευθύνεται για 19 έως 21 εκατομμύρια περιστατικά με εμετό και διάρροια. Αν και σπάνια η λοίμωξη μπορεί να αποβεί μοιραία, οι περισσότεροι αναρρώνουν χωρίς σοβαρές επιπλοκές.

Οι υπόλοιποι ιοί προκαλούν παρόμοια εικόνα, αλλά εμφανίζονται λιγότερο συχνά.

Ιοί που προκαλούν τροφική δηλητηρίαση

Η τροφική δηλητηρίαση μπορεί να προκληθεί και από ιούς. Οι πιο συχνοί είναι:

• νοροϊός (γνωστός και ως ιός Norwalk)
• ροταϊός
• αστροϊός
• σαποϊός
• ιός ηπατίτιδας Α

Από όλους, ο νοροϊός αποτελεί τη συχνότερη αιτία ιογενούς τροφικής δηλητηρίασης. Κάθε χρόνο ευθύνεται για 19 έως 21 εκατομμύρια περιστατικά με εμετό και διάρροια. Αν και σπάνια η λοίμωξη μπορεί να αποβεί μοιραία, οι περισσότεροι αναρρώνουν χωρίς σοβαρές επιπλοκές.

Οι υπόλοιποι ιοί προκαλούν παρόμοια εικόνα, αλλά εμφανίζονται λιγότερο συχνά.

Οι συχνότερες πηγές τροφικής δηλητηρίασης

Παρακάτω παρατίθενται οι πιο συχνοί υπαίτιοι, ο ενδεικτικός χρόνος μέχρι την εμφάνιση συμπτωμάτων και οι πιθανές πηγές μόλυνσης:

• Ascaris lumbricoides (ασκαρίδες): σπάνια προκαλεί εμφανή συμπτώματα, πηγή μόλυνσης λαχανικά που καλλιεργήθηκαν σε μολυσμένο έδαφος
• αστροϊός: 4-5 ημέρες, πηγή μόλυνσης μολυσμένο νερό
• Campylobacter: 2-5 ημέρες, πηγή μόλυνσης ωμό ή ανεπαρκώς ψημένο κοτόπουλο, μη παστεριωμένο γάλα, μολυσμένο νερό
• Clostridium botulinum: 18-36 ώρες, πηγή μόλυνσης κονσερβοποιημένα τρόφιμα χαμηλής οξύτητας (π.χ. φασολάκια, μανιτάρια), κονσέρβα τόνου, ζυμωμένο ψάρι, ζαμπόν, λουκάνικα, σπιτικές κονσέρβες
• Cryptosporidium: 2-10 ημέρες (κατά μέσο όρο 7 ημέρες), πηγή μόλυνσης φρέσκα φρούτα, χυμοί, λαχανικά, μη παστεριωμένος μηλίτης, μη παστεριωμένο γάλα, μολυσμένο νερό
• Diphyllobothrium latum (ταινιοσκώληκας ψαριών): σπάνια προκαλεί εμφανή συμπτώματα, πηγή μόλυνσης ωμό ή ανεπαρκώς ψημένο ψάρι
• E. coli: 3-4 ημέρες, πηγή μόλυνσης ωμό ή ανεπαρκώς ψημένο βοδινό, ωμές σαλάτες και άλλα λαχανικά, φύτρα, μη παστεριωμένο γάλα, μολυσμένο νερό
• Enterobiasis (οξυουρίαση): σπάνια προκαλεί εμφανή συμπτώματα, μετάδοση μέσω μολυσμένων επιφανειών, επαφής με μολυσμένα άτομα ή ακατάλληλου χειρισμού τροφίμων
• Giardia lamblia: 1-2 εβδομάδες, πηγή μόλυνσης λαχανικά από μολυσμένο έδαφος, μολυσμένο κρέας, μολυσμένο νερό
• ιός ηπατίτιδας Α: 15-50 ημέρες, πηγή μόλυνσης κατεψυγμένα μούρα, λαχανικά, θαλασσινά με ανεπαρκή θερμική επεξεργασία, μολυσμένο νερό
• Listeria monocytogenes: 2 εβδομάδες, πηγή μόλυνσης μη παστεριωμένα γαλακτοκομικά, πεπόνια, φύτρα, καπνιστά προϊόντα κρέατος, καπνιστό ψάρι
• νοροϊός: 1-3 ημέρες, πηγή μόλυνσης στρείδια και άλλα θαλασσινά, φυλλώδη λαχανικά, φρέσκα φρούτα, μολυσμένο νερό
• Opisthorchiidae (ηπατική βδέλλα): σπάνια προκαλεί εμφανή συμπτώματα, πηγή μόλυνσης ωμό ή ανεπαρκώς ψημένο ψάρι, καραβίδες
• Paragonimus (πνευμονική βδέλλα): 2-15 ημέρες, πηγή μόλυνσης ωμό, ανεπαρκώς ψημένο, παστό ή ζυμωμένο κρέας καραβίδας ή καβουριού
• ροταϊός: 3-7 ημέρες, πηγή μόλυνσης θαλασσινά, σαλάτες, μολυσμένος πάγος
• Salmonella: 6 ώρες έως 6 ημέρες, πηγή μόλυνσης ωμά ή ανεπαρκώς ψημένα πουλερικά, αυγά, φρέσκα φρούτα και λαχανικά, μολυσμένο νερό
• σαποϊός: μέσα σε 1 εβδομάδα, πηγή μόλυνσης στρείδια, οστρακοειδή, μολυσμένο νερό
• Shigella: 1-2 ημέρες (μερικές φορές έως 7 ημέρες), πηγή μόλυνσης ωμά λαχανικά, κρύα πιάτα (π.χ. σαλάτα τόνου, σαλάτα πατάτας), σάντουιτς, μολυσμένο νερό
• Staphylococcus aureus: 30 λεπτά έως 8 ώρες, πηγή μόλυνσης τούρτες, γλυκά με κρέμα, κομμένα αλλαντικά/κρέας, κρύα πιάτα, σάντουιτς
• Taenia saginata (βοδινός ταινιοσκώληκας): σπάνια προκαλεί εμφανή συμπτώματα, πηγή μόλυνσης ωμό ή ανεπαρκώς ψημένο βοδινό
• Taenia solium (χοιρινός ταινιοσκώληκας): σπάνια προκαλεί εμφανή συμπτώματα, πηγή μόλυνσης ωμό ή ανεπαρκώς ψημένο χοιρινό
• Toxoplasma gondii: σπάνια προκαλεί εμφανή συμπτώματα, πηγή μόλυνσης θαλασσινά με ανεπαρκή θερμική επεξεργασία, μολυσμένο νερό, συχνότερα μετάδοση μέσω επαφής με κόπρανα γάτας
• Trichinella: 1-2 ημέρες (πεπτικά συμπτώματα), 2-15 ημέρες (λοιπά συμπτώματα), πηγή μόλυνσης ωμό ή ανεπαρκώς ψημένο κρέας (ιδίως χοιρινό και κρέας άγριων ζώων)
• Vibrio vulnificus: 24 ώρες, πηγή μόλυνσης ωμά ή ανεπαρκώς μαγειρεμένα θαλασσινά, ιδιαίτερα στρείδια

Αντιμετώπιση τροφικής δηλητηρίασης

Στα περισσότερα περιστατικά, η τροφική δηλητηρίαση μπορεί να αντιμετωπιστεί στο σπίτι.

Βασικοί τρόποι αντιμετώπισης:

• επαρκής ενυδάτωση: ροφήματα με ηλεκτρολύτες, χυμοί φρούτων ή νερό καρύδας μπορούν να βοηθήσουν στην αποκατάσταση των υγρών
• αποφυγή καφεΐνης: η καφεΐνη μπορεί να ερεθίσει περισσότερο το πεπτικό σύστημα, ενώ εναλλακτικά μπορούν να καταναλωθούν αφεψήματα όπως χαμομήλι, μέντα ή πικραλίδα
• μη συνταγογραφούμενα φάρμακα: αντιδιαρροϊκά όπως η λοπεραμίδη ή το Pepto-Bismol μπορεί να βοηθήσουν στον έλεγχο των συμπτωμάτων, όμως πριν τη χρήση τους συνιστάται να υπάρχει συνεννόηση με γιατρό

Φάρμακα με συνταγή

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ειδικά σε ηλικιωμένους, σε έγκυες ή σε άτομα με μειωμένη άμυνα, ενδέχεται να χρειαστούν αντιβιοτικά ή αντιπαρασιτικά, ανάλογα με τον μικροοργανισμό που προκάλεσε τη λοίμωξη. Αν τα συμπτώματα δεν υποχωρούν ή επιδεινώνονται, απαιτείται επικοινωνία με γιατρό.

Τι να τρώτε όταν έχετε τροφική δηλητηρίαση

Όταν η διάρροια και οι εμετοί σταματήσουν, είναι προτιμότερο να επανέλθετε σταδιακά στη συνηθισμένη διατροφή, ξεκινώντας με ήπιες, χαμηλές σε λιπαρά και εύπεπτες επιλογές, όπως:

• αλμυρά κράκερ
• φρυγανισμένο ψωμί
• ζελέ
• μπανάνες
• ρύζι
• νιφάδες βρόμης
• βραστές πατάτες χωρίς καρυκεύματα
• βραστά λαχανικά
• ζωμός κοτόπουλου
• αναψυκτικά χωρίς ανθρακικό και χωρίς καφεΐνη, όπως τζίντζερ λεμονάδα
• αραιωμένοι χυμοί φρούτων
• ισοτονικά ροφήματα

Ποιες τροφές να αποφεύγετε

Για να μην επιβαρυνθεί επιπλέον το πεπτικό, ακόμη κι αν υπάρχει βελτίωση, είναι προτιμότερο να αποφεύγονται τρόφιμα που χωνεύονται πιο δύσκολα:

• γαλακτοκομικά προϊόντα, ιδιαίτερα γάλα και τυρί
• λιπαρά φαγητά
• τηγανητά
• πολύ καρυκευμένα φαγητά
• τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη
• πικάντικα πιάτα

Επιπλέον, καλό είναι να αποφεύγονται:

• η καφεΐνη, επειδή μπορεί να ερεθίσει το πεπτικό σύστημα
• το αλκοόλ, καθώς μπορεί να δυσκολέψει τη διατήρηση της ισορροπίας υγρών στον οργανισμό
• η νικοτίνη, επειδή μπορεί να επιδεινώσει τη λειτουργία του πεπτικού

Πώς γίνεται η διάγνωση της τροφικής δηλητηρίασης

Ο γιατρός μπορεί να καταλήξει σε διάγνωση με βάση την κλινική εικόνα και τα συμπτώματα.

Αν η κατάσταση κρίνεται σοβαρή, μπορεί να ζητηθούν οι παρακάτω εξετάσεις:

• εξετάσεις αίματος, για να εντοπιστεί ο αιτιολογικός παράγοντας
• εξέταση κοπράνων, για ανίχνευση βακτηρίων, ιών ή παρασίτων
• έλεγχος τροφίμων, με στόχο την αναζήτηση του μολυσμένου προϊόντος
• εξέταση ούρων, ώστε να εκτιμηθεί αν υπάρχουν ενδείξεις αφυδάτωσης

Ποιοι έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για τροφική δηλητηρίαση

Η τροφική δηλητηρίαση μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε, ωστόσο ορισμένες ομάδες είναι πιο ευάλωτες:

• άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό, όπως όσοι έχουν αυτοάνοσα νοσήματα ή λαμβάνουν ανοσοκατασταλτική αγωγή, καθώς κινδυνεύουν περισσότερο από βαρύτερη λοίμωξη
• έγκυες, επειδή στην εγκυμοσύνη συμβαίνουν μεταβολικές και κυκλοφορικές αλλαγές που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο
• ηλικιωμένοι, ειδικά άτομα άνω των 65 ετών, λόγω μειωμένης ανοσολογικής απόκρισης και δυσκολότερης αντιμετώπισης της λοίμωξης
• μικρά παιδιά, κυρίως κάτω των 5 ετών, επειδή το ανοσοποιητικό τους δεν έχει ωριμάσει πλήρως και αφυδατώνονται πιο εύκολα από διάρροια και εμετούς

Πώς να προλάβετε την τροφική δηλητηρίαση

Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος πρόληψης είναι η σωστή υγιεινή και ο προσεκτικός χειρισμός τροφίμων που ενδέχεται να μολυνθούν.

Τρόφιμα που προκαλούν συχνότερα δηλητηρίαση:

• κρέας
• πουλερικά
• αυγά
• θαλασσινά

Ο κίνδυνος αυξάνεται όταν τα τρόφιμα αυτά καταναλώνονται χωρίς επαρκή θερμική επεξεργασία ή όταν δεν διατηρείται καθαρός ο χώρος προετοιμασίας.

Άλλα τρόφιμα που απαιτούν προσοχή:

• σούσι και άλλα προϊόντα με ωμό ψάρι
• λουκάνικα και ζεστά σάντουιτς, όταν δεν ξαναζεσταίνονται σωστά
• κιμάς βοδινού, επειδή μπορεί να περιέχει βακτήρια από περισσότερα από ένα ζώα
• μη παστεριωμένο γάλα, τυρί και χυμοί
• φρούτα και λαχανικά που δεν έχουν πλυθεί

Ασφαλής χειρισμός τροφίμων

Για τη μείωση του κινδύνου, είναι χρήσιμο να τηρούνται οι παρακάτω βασικές πρακτικές:

• πλύσιμο χεριών πριν από την προετοιμασία και πριν από την κατανάλωση φαγητού
• σωστή αποθήκευση και καλά κλεισμένες συσκευασίες τροφίμων
• επαρκής θερμική επεξεργασία σε κρέας και αυγά
• απολύμανση επιφανειών και εργαλείων που ήρθαν σε επαφή με ωμό κρέας ή άλλα τρόφιμα υψηλού κινδύνου
• πλύσιμο φρούτων και λαχανικών πριν καταναλωθούν

Με την εφαρμογή αυτών των μέτρων, η πιθανότητα τροφικής δηλητηρίασης μειώνεται σημαντικά και περιορίζεται ο κίνδυνος σοβαρών επιπτώσεων στην υγεία.