Κίνδυνος καρδιακών παθήσεων στις γυναίκες: ηλικία, εμμηνόπαυση και άλλοι παράγοντες

Ο κίνδυνος εμφάνισης καρδιαγγειακών νοσημάτων στις γυναίκες αυξάνεται με την ηλικία, γεγονός που καθιστά τις καρδιοπάθειες την κύρια αιτία θανάτου σε γυναίκες άνω των 40 ετών, ιδιαίτερα μετά την έναρξη της εμμηνόπαυσης.

Εμμηνόπαυση και καρδιοπάθειες

Με το πέρασμα των χρόνων, η παραγωγή οιστρογόνων, των βασικών γυναικείων ορμονών που παράγονται από τις ωοθήκες, μειώνεται σταδιακά στον γυναικείο οργανισμό. Οι ορμονικές αυτές αλλαγές εμφανίζονται στο διάστημα της εμμηνόπαυσης, που κατά κανόνα εκδηλώνεται μεταξύ 45 και 55 ετών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μπορεί να παρουσιαστούν συμπτώματα όπως:

• Εξάψεις
• Έντονη εφίδρωση κατά τη διάρκεια της νύχτας
• Αλλαγές στη διάθεση
• Ξηρότητα ή άλλες μεταβολές στα γεννητικά όργανα

Παράγοντες όπως η χειρουργική αφαίρεση των ωοθηκών ή η λήψη ορισμένων φαρμάκων μπορεί να επιταχύνουν ή να προκαλέσουν τη μείωση των οιστρογόνων πέρα από την ηλικιακή διαδικασία. Σε κάποιες περιπτώσεις, γυναίκες βιώνουν την εμμηνόπαυση πρόωρα για διάφορους λόγους.

Πώς η πτώση των οιστρογόνων επηρεάζει την καρδιά;

Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η μείωση των επιπέδων οιστρογόνων μετά την εμμηνόπαυση αυξάνει τους κινδύνους για καρδιαγγειακές παθήσεις. Οι ορμονικέςδιακυμάνσεις προκαλούν αλλαγές στον οργανισμό, με αποτέλεσμα να αυξάνονται οι πιθανότητες καρδιακής νόσου. Συνήθως παρατηρούνται:

• Απώλεια ελαστικότητας και στένωση των τοιχωμάτων των αγγείων, με αποτέλεσμα την αύξηση του σχηματισμού αθηρωματικών πλακών και θρόμβων.
• Αύξηση των επιπέδων της LDL (χαμηλής πυκνότητας χοληστερόλη) και μείωση της HDL (υψηλής πυκνότητας χοληστερόλη) στο αίμα.
• Άνοδος των τιμών του ινωδογόνου στο αίμα, που ευνοεί την ταχύτερη πήξη. Σε περίπτωση που σχηματιστεί θρόμβος και φράξει αγγείο της καρδιάς, μπορεί να προκληθεί έμφραγμα, ενώ αν το αγγείο αφορά τον εγκέφαλο, ενδέχεται να επέλθει εγκεφαλικό επεισόδιο.

Μέτρα για μείωση του κινδύνου

Ορισμένες επιλογές στον τρόπο ζωής μπορούν να συμβάλουν ουσιαστικά στη μείωση των πιθανοτήτων εμφάνισης καρδιαγγειακής νόσου.

• Αποφύγετε το κάπνισμα ή διακόψτε εάν καπνίζετε.
• Διατηρήστε ή μειώστε, εφόσον χρειάζεται, το σωματικό σας βάρος σε υγιή επίπεδα.
• Εντάξτε στη ρουτίνα σας τακτική σωματική άσκηση, τουλάχιστον μισή ώρα μερικές φορές την εβδομάδα.
• Προτιμήστε διατροφή χαμηλή σε κορεσμένα και trans λιπαρά, ενώ φροντίστε να εμπλουτίσετε το διαιτολόγιό σας με φυτικές ίνες, προϊόντα ολικής άλεσης, όσπρια, φρούτα, λαχανικά και ψάρι.
• Ελέγξτε και ακολουθήστε τις ιατρικές οδηγίες σε περιπτώσεις σακχαρώδους διαβήτη, υπερχοληστερολαιμίας ή υπέρτασης.

Είναι η ορμονική θεραπεία κατάλληλη προστασία για την καρδιά;

Αρκετές γυναίκες εξετάζουν τη λήψη ορμονικής θεραπείας υποκατάστασης για την προστασία του καρδιαγγειακού συστήματος, ωστόσο, οι επιστημονικές έρευνες συνεχίζονται σχετικά με τα πιθανά οφέλη και τους κινδύνους. Τρέχουσες οδηγίες δεν συστήνουν τη χρήση ορμονικής θεραπείας αποκλειστικά για την πρόληψη καρδιακών παθήσεων.

Αν έχετε απορίες για τη χορήγηση ορμονικής αγωγής ή για τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε γιατρό, ώστε να καθοριστεί η κατάλληλη φροντίδα υγείας για τη μεταεμμηνοπαυσιακή περίοδο.