Ασταθές βάδισμα και διαταραχές ισορροπίας: αίτια

Η διαταραχή ισορροπίας είναι μια κατάσταση όπου το άτομο αισθάνεται ασταθές όταν στέκεται ή περπατά. Μπορεί να συνοδεύεται από αίσθημα ζάλης, περιστροφής ή αίσθηση ότι κινείται το σώμα ή το περιβάλλον. Ενημερωθείτε για τις βασικές αιτίες της διαταραχής και τις διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές.

Τι ονομάζουμε μη φυσιολογικό βάδισμα;

Το μη φυσιολογικό βάδισμα χαρακτηρίζεται από την αδυναμία να περπατήσει κάποιος με τον σύνηθες τρόπο. Οι δυσκολίες στην κινησιολογία, είτε οφείλονται σε τραυματισμούς είτε σε χρόνιες παθήσεις που επηρεάζουν τα κάτω άκρα, μπορούν να προκαλέσουν διαταραχές βάδισης. Αν και το περπάτημα θεωρείται μια απλή καθημερινή δραστηριότητα, η δυσλειτουργία κάποιων αλληλεπιδρώντων συστημάτων συχνά οδηγεί σε μη φυσιολογικά πρότυπα βάδισης. Τα χαρακτηριστικά ασταθούς βάδισης μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ζαλάδα ή αίσθηση περιστροφής κατά τη μετακίνηση
• Ήχος συρσίματος των βημάτων στο περπάτημα
• Έλλειψη σταθερότητας ή ισορροπίας
• Αίσθημα αβεβαιότητας κατά το βάδισμα

Άτομα που αντιμετωπίζουν χρόνιο πρόβλημα με την ισορροπία τείνουν συχνά να περπατούν με μεγαλύτερο άνοιγμα στα πόδια, να κινούνται πιο αργά και με προσοχή, ενώ μπορεί να σκοντάφτουν ευκολότερα.

Κατηγορίες μη φυσιολογικών βαδισμάτων

Οι διαταραχές βάδισης κατατάσσονται σε πέντε κύριους τύπους, ανάλογα με τα συμπτώματα και τη στάση του σώματος κατά το περπάτημα:

• Σπαστική βάδιση
• Βάδιση με συρσίματα των ποδιών (σαν ψαλίδι)
• Βάδιση με ιδιαίτερη ανύψωση των ποδιών
• Βαδισμα με συρόμενα βήματα
• Βάδιση με «ώθηση»

Εκτός από τους παραπάνω τύπους, και η ύπαρξη χωλότητας κατατάσσεται στις διαταραχές βάδισης. Αυτού του είδους οι διαταραχές μπορεί να είναι παροδικές ή μόνιμες, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις υποχωρούν χωρίς ιατρική παρέμβαση.

Πιθανά αίτια

Δυσκολίες στο βάδισμα είναι δυνατό να προκύψουν έπειτα από οξέα συμβάντα, όπως μώλωπες, κοψίματα ή κατάγματα. Τέτοια προβλήματα οδηγούν σε παροδικές διαταραχές στο βάδισμα, χωρίς να θεωρούνται κύριες αιτίες μακροχρόνιας διαταραχής. Αντίθετα, συγκεκριμένες παθήσεις που επηρεάζουν το νευρικό σύστημα και τα κάτω άκρα μπορούν να προκαλέσουν στους πάσχοντες επιμένουσα μη φυσιολογική βάδιση. Συνήθεις αιτίες περιλαμβάνουν:

• Τραυματισμούς
• Εσωτερικές κακώσεις
• Φλεγμονές
• Άλγος

Συχνά, παρατεταμένες διαταραχές οφείλονται σε νευρολογικά ή μυϊκά νοσήματα. Προβλήματα στον συντονισμό, την ισορροπία και την κινητικότητα εμφανίζονται λόγω διαφόρων καταστάσεων, αλλά και άλλοι παράγοντες όπως μειωμένη κινητικότητα ή κόπωση μπορεί να ευθύνονται. Η αδυναμία μυών σε ένα ή και τα δύο πόδια δυσχεραίνει τη μετακίνηση, ενώ η απώλεια αισθητικότητας στα πόδια δυσκολεύει τον συντονισμό με το έδαφος.

Διαγνωστική προσέγγιση

• Ο γιατρός ξεκινά με λεπτομερή λήψη ιατρικού ιστορικού, εξετάζοντας και τα φάρμακα που λαμβάνονται αυτήν την περίοδο.
• Είναι σημαντικό να αναφερθεί τυχόν ιστορικό πτώσης ή σχεδόν πτώσης, αλλά και η κατανάλωση αλκοόλ ή άλλων ουσιών.
• Δοκιμασίες, όπως το ηλεκτρομυογράφημα και ο έλεγχος αγωγιμότητας νεύρων, βοηθούν στη διάγνωση μυοπάθειας ή περιφερικής νευροπάθειας.
• Ενδεχομένως να ζητηθούν αιματολογικές εξετάσεις για την αποκάλυψη αιτιών σχετικών με την ισορροπία.
• Ο ειδικός θα παρατηρήσει τον τρόπο που βαδίζετε αξιολογώντας στοιχεία όπως η στάση, το μήκος βήματος και αν απαιτείται υποστήριξη.
• Η αντικειμενική αξιολόγηση μπορεί να γίνει με τη χρήση της κλίμακας λειτουργικής βάδισης, που βαθμολογείται από το μηδέν έως το πέντε, με το πέντε να αποτυπώνει πλήρη ανεξαρτησία στο περπάτημα.

Διάφορα λειτουργικά τεστ επιλέγονται για την αποτίμηση συγκεκριμένων δυσκολιών βάδισης. Άλλες εξετάσεις, που αποσκοπούν στη διερεύνηση των αιτιών, είναι:

• Έλεγχος ακοής
• Εργαστηριακοί έλεγχοι της λειτουργίας του έσω αυτιού
• Οφθαλμολογικές εξετάσεις για την αξιολόγηση των κινήσεων των ματιών

Στη συνέχεια, ο ιατρός θα αναζητήσει συνοδά συμπτώματα που πιθανόν να απαιτούν περαιτέρω διερεύνηση, μεταξύ άλλων:

• Μετρήσεις αρτηριακής πίεσης σε ύπτια, καθιστή και όρθια θέση
• Βιοχημικές εξετάσεις για ανίχνευση επιπέδων αιμοσφαιρίνης, θυρεοειδικής λειτουργίας, ηλεκτρολυτών, γλυκόζης αίματος και βιταμίνης Β-12
• Έλεγχο γνωστικών λειτουργιών
• Εντοπισμό κατάθλιψης
• Οφθαλμολογικό έλεγχο

Οι μέθοδοι και τα διαγνωστικά τεστ ποικίλλουν, διότι η αιτία μπορεί να αφορά αστάθεια στο βάδισμα. Η μαγνητική τομογραφία ή η αξονική τομογραφία βοηθούν στην εκτίμηση του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού. Ο στόχος είναι να εντοπιστούν τα τμήματα του νευρικού συστήματος που ευθύνονται για τις δυσκολίες στην κίνηση και την ισορροπία.

Θεραπευτικές επιλογές

Οι θεραπευτικές παρεμβάσεις περιλαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή και φυσικοθεραπεία. Ο ιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει φάρμακα για τη μείωση της αστάθειας, εφόσον σχετίζεται με συγκεκριμένες παθήσεις. Σε περιπτώσεις που η αιτία αφορά τη σπονδυλική στήλη – όπως στένωση της οσφυϊκής ή αυχενικής μοίρας – ίσως χρειαστεί χειρουργική επέμβαση. Άλλα μέσα παρέμβασης είναι οι βοηθητικές συσκευές ακοής, τα βακτηρίες ή οι περιπατητές για τη διευκόλυνση του βαδίσματος, καθώς και η οπτική διόρθωση μέσω γυαλιών ή νέας συνταγής. Όταν το πρόβλημα προκύπτει από πάθηση που μπορεί να αντιμετωπιστεί, κατά κανόνα το βάδισμα επανέρχεται σε φυσιολογικά επίπεδα μετά την αναγκαία παρέμβαση – όπως με χρήση νάρθηκα μετά από κάταγμα. Άλλοι τραυματισμοί μπορεί να απαιτήσουν χειρουργική ή φυσικοθεραπευτική προσέγγιση. Για διαταραχές με μόνιμα χαρακτηριστικά, η χρήση βοηθητικών μέσων αποτελεί συχνά αναπόσπαστο μέρος της θεραπείας. Η υποστήριξη αυτή δύναται να περιλαμβάνει:

• Νάρθηκες για τα κάτω άκρα
• Πατερίτσες
• Μπαστούνια βάδισης
• Περιπατητές

Αν και η θεραπεία δεν μπορεί πάντα να εξαλείψει εντελώς τα προβλήματα βάδισης, επιτυγχάνει στις περισσότερες περιπτώσεις να μετριάσει τη βαρύτητα των συμπτωμάτων. Υπηρεσίες φυσικοθεραπείας είναι ιδιαίτερα ωφέλιμες για όσους παρουσιάζουν αισθητικές διαταραχές ή νευρολογικά προβλήματα στα πόδια. Συστήνεται αποκατάσταση για την εκμάθηση εναλλακτικών κινήσεων των μυών, την αντιστάθμιση της μειωμένης ισορροπίας και την πρόληψη των πτώσεων. Σε δυσλειτουργίες λόγω ιλίγγου, οι πάσχοντες μπορούν να διδαχθούν τρόπους για την κατάλληλη τοποθέτηση της κεφαλής ώστε να ενισχυθεί η ισορροπία.

Πότε πρέπει να αποταθείτε σε γιατρό;

Εάν έχετε πρόσφατα υποστεί πτώση ή αν η αστάθειά σας προκαλεί το φόβο ότι μπορεί να πέσετε, συνιστάται να συμβουλευθείτε ειδικό. Καλή πρακτική αποτελεί η λήψη μέτρων για την προστασία σας και τη μείωση του κινδύνου μελλοντικών τραυματισμών, ιδίως εάν συνυπάρχει κάποιο από τα παρακάτω συμπτώματα:

• Τραυματισμός λόγω πτώσης ή χτύπημα στο κεφάλι
• Δυσκολία στην ομιλία
• Δυσκολία στην αναπνοή
• Αίσθημα περιστροφής ή ζάλη
• Παράλυση μιας πλευράς του προσώπου
• Απώλεια ελέγχου ουροδόχου κύστης ή εντέρου
• Εκδήλωση συμπτωμάτων μετά από κρανιοεγκεφαλική κάκωση
• Έντονος, διαξιφιστικός πονοκέφαλος
• Αιφνίδια σύγχυση
• Απότομο μούδιασμα σε περιοχές του σώματος
• Ξαφνική αλλαγή του τρόπου βαδίσματος

Πρακτικές πρόληψης στο σπίτι

Επειδή η απώλεια της ισορροπίας ενέχει αυξημένο κίνδυνο πτώσεων και τραυματισμών, συνίσταται να λάβετε τα παρακάτω μέτρα ασφαλείας στον οικιακό σας χώρο:

• Διατηρήστε τα δάπεδα καθαρά από εμπόδια
• Αποφύγετε τη χρήση μικρών χαλιών
• Βεβαιωθείτε ότι τα καλώδια ηλεκτρικών συσκευών δεν εμποδίζουν τους διαδρόμους
• Φροντίστε για επαρκή φωτισμό σε δωμάτια και σκάλες
• Τοποθετήστε φωσφορίζοντες ταινίες στα άκρα των σκαλοπατιών