Διαβήτης τύπου ΙΙ: Αιτίες, συμπτώματα και θεραπεία

Ο προδιαβήτης ορίζεται ως μια κατάσταση όπου τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα είναι αυξημένα σε σύγκριση με τα φυσιολογικά, χωρίς όμως να φτάνουν τα όρια που απαιτούνται για τη διάγνωση σακχαρώδη διαβήτη. Τα συμπτώματα συνήθως απουσιάζουν, με αποτέλεσμα η διάγνωση να γίνεται δύσκολη. Για το λόγο αυτό είναι κρίσιμο να γνωρίζει κανείς τους παράγοντες κινδύνου και να υποβάλλεται έγκαιρα σε εξετάσεις, ιδιαίτερα εάν παρουσιάζονται αλλοιωμένα αποτελέσματα εξετάσεων σακχάρου, έχει διαγνωστεί καρδιακή νόσος ή υπάρχουν ενδείξεις αντίστασης στην ινσουλίνη, όπως σκουρόχρωμες περιοχές του δέρματος, δυσκολία στη συγκέντρωση, συχνές εξάψεις κόπωσης ή αυξημένο αίσθημα πείνας.

Σύνδεση εθνικής καταγωγής με τον προδιαβήτη

Ορισμένοι φυλετικοί ή εθνοτικοί πληθυσμοί εμφανίζουν υψηλότερη ευαισθησία στην εκδήλωση προδιαβήτη και διαβήτη για διαφορετικούς λόγους. Διεθνείς παρατηρήσεις αναδεικνύουν συχνότερη εμφάνιση αυτών των παθήσεων σε άτομα αφρικανικής, ασιατικής, ευρωπαϊκής και ισπανικής καταγωγής. Οι διαφορές σχετίζονται με το οικογενειακό ιστορικό, την πρόσβαση σε υγειονομική περίθαλψη, σε υγιεινή διατροφή και σε ασφαλή χώρους άθλησης. Στατιστικά δεδομένα υποστηρίζουν ότι ορισμένες ομάδες εκδηλώνουν τη νόσο συχνότερα σε σχέση με άλλες.

Προδιαβήτης και φύλο

Το φύλο φαίνεται να παίζει ρόλο, καθώς οι άντρες αναπτύσσουν προδιαβήτη ελαφρώς συχνότερα από τις γυναίκες. Έρευνες διερευνούν τη σχέση ορμονικών θεραπειών με την αντίδραση του οργανισμού στην ινσουλίνη, ωστόσο τα συμπεράσματα παραμένουν ασαφή και απαιτείται περαιτέρω μελέτη.

Πότε είναι σημαντικό να εξεταστείτε για προδιαβήτη

Η ιατρική εκτίμηση για προδιαβήτη προτείνεται σε όσους παρατηρείται τουλάχιστον ένας από τους παρακάτω παράγοντες:

• Ανιχνεύτηκαν μη φυσιολογικές τιμές γλυκόζης στο αίμα
• Υπάρχει ιστορικό καρδιοπάθειας
• Εμφάνιση σημείων αντίστασης στην ινσουλίνη (όπως σκουρόχρωμες περιοχές δέρματος, δυσκολία συγκέντρωσης, ανεξήγητη κούραση ή επίμονο αίσθημα πείνας)

Μέθοδοι διάγνωσης προδιαβήτη

Για τη διάγνωση του προδιαβήτη, ο ιατρός μπορεί να συστήσει έναν ή περισσότερους από τους παρακάτω ελέγχους:

Εξέταση γλυκόζης νηστείας

• Κάτω από 5,5 mmol/L: φυσιολογικό
• 5,5–6,9 mmol/L: προδιαβήτης
• 7 mmol/L ή περισσότερο: διαβήτης

Δοκιμασία ανοχής γλυκόζης από το στόμα

• Δύο ώρες μετά, κάτω από 7,8 mmol/L: φυσιολογικό
• 7,8–11 mmol/L: προδιαβήτης
• 11,1 mmol/L ή περισσότερο: διαβήτης

Έλεγχος γλυκοζυλιωμένης αιμοσφαιρίνης (hba1c)

• 5,6% ή λιγότερο: φυσιολογικό
• 5,7–6,4%: προδιαβήτης
• 6,5% ή περισσότερο: διαβήτης

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο γιατρός θα προτείνει επανάληψη των εξετάσεων για ακριβέστερη εκτίμηση.

Έλεγχος προδιαβήτη σε παιδιά

Οι ίδιες τιμές αναφοράς που ισχύουν για τους ενήλικες χρησιμοποιούνται και στον έλεγχο παιδιών και εφήβων για προδιαβήτη. Προληπτικός έλεγχος συνιστάται σε παιδιά 10 ετών και άνω με υπέρβαρο ή παχυσαρκία και ταυτόχρονα έναν επιπλέον παράγοντα κινδύνου:

• Κοντινό συγγενή με διαβήτη τύπου 2
• Μητέρα με διαβήτη κύησης κατά την εγκυμοσύνη
• Ένταξη σε πληθυσμιακή ομάδα όπου παρατηρείται αυξημένη επίπτωση
• Εμφάνιση χαρακτηριστικών αντίστασης στην ινσουλίνη ή χρόνια προβλήματα υγείας (όπως χαμηλό βάρος γέννησης, υψηλή αρτηριακή πίεση, σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών)

Σε περίπτωση φυσιολογικών αποτελεσμάτων, ο έλεγχος προτείνεται να επαναλαμβάνεται κάθε τρία χρόνια.

Δυνητικές επιπλοκές από τον προδιαβήτη

Εάν ο προδιαβήτης δεν αντιμετωπιστεί εγκαίρως, υπάρχει αυξημένη πιθανότητα εξέλιξης σε διαβήτη τύπου 2, ο οποίος με τη σειρά του μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας:

• Νεφρικές παθήσεις
• Απώλεια όρασης
• Αυξημένη αρτηριακή πίεση
• Βλάβες στο νευρικό σύστημα
• Ακρωτηριασμοί άκρων

Ακόμη και χωρίς την εξέλιξη σε διαβήτη, ο μη ελεγχόμενος προδιαβήτης βλάπτει σταδιακά τα αγγεία, την καρδιά και τα νεφρά, αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης σιωπηλών εμφραγμάτων με ελάχιστα εμφανή συμπτώματα.

Διαχείριση της υγείας με προδιαβήτη

Κύριες αρχές αντιμετώπισης

Η αλλαγή του τρόπου ζωής αποτελεί τον σημαντικότερο παράγοντα στη διαχείριση του προδιαβήτη. Για το σκοπό αυτό συστήνονται τα παρακάτω:

• Επιλογή υγιεινής και ισορροπημένης διατροφής
• Διαχείριση και μείωση σωματικού βάρους, όταν είναι αναγκαίο
• Συχνή, τακτική άσκηση
• Διακοπή καπνίσματος
• Ρύθμιση αρτηριακής πίεσης και χοληστερόλης

Σε άτομα με πολύ αυξημένο κίνδυνο μπορεί να χορηγηθούν φαρμακευτικές ουσίες, όπως η μετφορμίνη, για τη μείωση της γλυκόζης στο αίμα.

Διατροφή και διατροφικές συνήθειες

Δεν υπάρχει μία και μοναδική δίαιτα, όμως συγκεκριμένες τροποποιήσεις στη διατροφή συνεισφέρουν στην πρόληψη ή την καθυστέρηση της εμφάνισης διαβήτη:

• Αντικατάσταση επεξεργασμένων υδατανθράκων με προϊόντα ολικής άλεσης (π.χ. ψωμί ολικής, δημητριακά)
• Κατανάλωση νερού, τσαγιού ή καφέ αντί για αναψυκτικά με ζάχαρη
• Προτίμηση ωφέλιμων λιπαρών όπως φυτικά έλαια, ξηροί καρποί, σπόροι
• Αντικατάσταση κόκκινου ή επεξεργασμένου κρέατος με ψάρι, πουλερικά, σιτηρά ή ξηρούς καρπούς
• Μαγείρεμα στον ατμό, βράσιμο ή ψήσιμο και αποφυγή τηγανητών

Για όσους δυσκολεύονται σε δραστικές αλλαγές διατροφής, προτείνεται να ξεκινήσουν εφαρμόζοντας μικρές αλλαγές, όπως μείωση μερίδων, προσθήκη λαχανικών στο δείπνο ή δοκιμή χορτοφαγικού γεύματος μία φορά την εβδομάδα. Ενδεικτικά, το πρότυπο Μεσογειακής, φυτικής, διατροφής χαμηλών λιπαρών ή η δίαιτα DASH συμβάλλουν στη ρύθμιση του προδιαβήτη. Σε περίπτωση δυσκολίας σχεδιασμού προγράμματος διατροφής, καλό είναι να ζητηθεί η συμβουλή ειδικού.

Φυσική δραστηριότητα και άσκηση

Η τακτική άσκηση βελτιώνει τη χρήση της γλυκόζης από τον οργανισμό, μειώνοντας σταδιακά τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Επιπλέον, ενισχύει την ευαισθησία στην ινσουλίνη, διευκολύνοντας τη μετακίνηση της γλυκόζης από το αίμα στους μυς.

• Συνιστώνται τουλάχιστον 150 λεπτά μέτριας έντασης άσκησης εβδομαδιαίως (δηλαδή περίπου 30 λεπτά, 5 ημέρες την εβδομάδα)
• Επιλογές άσκησης περιλαμβάνουν γρήγορο περπάτημα, υδρογυμναστική, ελαφριά αερόβια προγράμματα ή ποδηλασία
• Η προσθήκη ασκήσεων ενδυνάμωσης, τουλάχιστον 2 φορές την εβδομάδα, οδηγεί σε πρόσθετα οφέλη (χρήση βαρών, ασκήσεις με το σωματικό βάρος ή λάστιχα αντίστασης)

Για άτομα που ξεκινούν τώρα την άσκηση, η ιατρική συμβουλή συμβάλλει στην επιλογή κατάλληλης και ασφαλούς μορφής αθλητικής δραστηριότητας.

Έλεγχος σωματικού βάρους

Δεν απαιτείται πάντα απώλεια βάρους, ωστόσο σε περίπτωση υπέρβαρου, η μείωση του σωματικού βάρους κατά 5–10% μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη πάνω από το μισό. Ιδιαίτερα σημασία έχει επίσης η εναπόθεση λίπους στην περιοχή της κοιλιάς, η οποία συνδέεται πιο στενά με την εμφάνιση μηχανισμών που ευνοούν την ανάπτυξη διαβήτη.

Η σημασία του ύπνου

Ο ανεπαρκής ή διαταραγμένος ύπνος δυσχεραίνει τον έλεγχο της γλυκόζης και της ομοιόστασης του σακχάρου. Άτομα που κοιμούνται λιγότερο από 5–6 ώρες την ημέρα εμφανίζουν συχνότερα προδιαβήτη και διαβήτη τύπου 2, ενώ η κακή ποιότητα ύπνου επίσης επιβαρύνει την κατάσταση. Η αποφυγή κατανάλωσης καφέ, δυνατών τσαγιών ή αλκοόλ αργά μέσα στην ημέρα μειώνει τις διαταραχές του ύπνου. Σε χρόνια προβλήματα ύπνου, χρειάζεται επικοινωνία με επαγγελματία υγείας.

Διακοπή καπνίσματος

Επιστημονικά δεδομένα αναφέρουν ότι το κάπνισμα αυξάνει την πιθανότητα εκδήλωσης προδιαβήτη. Η νικοτίνη επηρεάζει την αποτελεσματικότητα της ινσουλίνης και προκαλεί κυτταρικές βλάβες, οδηγώντας σε αντιδραστικότητα που μοιάζει με διαβήτη. Για όσους επιθυμούν να διακόψουν το κάπνισμα, συνιστάται συνεργασία με ειδικό για βοήθεια στη διακοπή.

Τρόποι πρόληψης του προδιαβήτη

Είναι θετικό ότι τα βήματα για τη διαχείριση του προδιαβήτη συμβάλλουν παράλληλα και στην πρόληψή του. Πρακτικές με σημαντικό ρόλο στην καθημερινότητα είναι:

• Περιορισμός στην κατανάλωση αλκοόλ (όχι περισσότερα από ένα ποτήρι ημερησίως)
• Τακτικός έλεγχος της υγείας και παρακολούθηση των μεταβολών στις βιοχημικές εξετάσεις
• Τήρηση της φαρμακευτικής αγωγής σύμφωνα με τις οδηγίες του ιατρού

Παρά τους προληπτικούς χειρισμούς, σε ορισμένες περιπτώσεις ο προδιαβήτης εμφανίζεται λόγω κληρονομικών παραγόντων. Για αυτό είναι σημαντική η τακτική παρακολούθηση της υγείας σε δομές πρωτοβάθμιας φροντίδας.

Σημεία που πρέπει να θυμάστε

Ο προδιαβήτης αποτελεί προειδοποιητικό σήμα για την ανάγκη ελέγχου των επιπέδων σακχάρου. Έγκαιρες αλλαγές στον τρόπο ζωής ή η χρήση ενδεδειγμένων φαρμάκων δίνουν τη δυνατότητα πρόληψης της εξέλιξης προς διαβήτη τύπου 2. Η βασική σύσταση είναι η τακτική παρακολούθηση, η αναγνώριση παραγόντων κινδύνου και η εφαρμογή παρεμβάσεων προτού προκύψουν σοβαρές επιπλοκές.