Διευρυμένες και ευρυαγγείες φλέβες: αίτια και μέθοδοι θεραπείας

Οι διατεταμένες φλέβες είναι μεγάλες, εμφανείς στην επιφάνεια, διογκωμένες και συστρεφόμενες αγγειακές δομές που απαντώνται κυρίως στα κάτω άκρα. Αυτές οι αλλαγές προκαλούνται λόγω αδυναμίας των φλεβικών τοιχωμάτων ή δυσλειτουργίας των βαλβίδων, οδηγώντας σε συγκέντρωση αίματος και διάταση των φλεβών. Αν και μπορούν να αναπτυχθούν σε οποιαδήποτε περιοχή του σώματος, παρατηρούνται κατά κύριο λόγο στα πόδια και στην περιοχή της λεκάνης.

Τι είναι οι φλεβίτες σε μορφή δικτύου;

Οι φλεβίτες τύπου «δικτύου» αποτελούν μικρά αιμοφόρα αγγεία με ροζ, μπλε ή βιολετί χρωματισμό που διακρίνονται κάτω από την επιδερμίδα. Η όψη τους μοιάζει με κλαδιά δέντρου ή ιστό αράχνης και αφορούν στα πιο λεπτά τριχοειδή. Συχνά εμφανίζονται στο πρόσωπο ή στα κάτω άκρα. Αν και είναι πιο διακριτικές σε σχέση με τις μεγαλύτερες φλέβες, παραμένουν ορατές.

Πώς φαίνονται οι αγγειακοί «σπίλοι αράχνης»;

Εκτός από τις διατεταμένες φλέβες και τις φλεβίτες τύπου δικτύου, ορισμένοι άνθρωποι εμφανίζουν και αγγειακούς σπίλους αράχνης, οι οποίοι παρουσιάζονται ως συγκεντρώσεις κόκκινων στιγμάτων από όπου ακτινοβολεί δίκτυο πολύ λεπτών τριχοειδών. Πρόκειται για καλοήθη αγγειακά μορφώματα που δεν ενέχουν κίνδυνο για την υγεία.

Ποιοι παράγοντες ευνοούν την εμφάνιση διατεταμένων φλεβών και φλεβιτών;

Πολλοί παράγοντες μπορούν να συμβάλλουν στην εμφάνισή τους:

• Κληρονομικότητα και γενετική προδιάθεση
• Επάγγελμα ή δραστηριότητα που απαιτεί πολύωρη ορθοστασία, όπως για παράδειγμα σε εκπαιδευτικούς, πωλητές, επαγγελματίες υγείας, κομμωτές και παιδαγωγούς
• Υπέρβαρο ή παχυσαρκία
• Ορμονικές μεταβολές κατά την εγκυμοσύνη, την εφηβεία ή την εμμηνόπαυση
• Χρήση ορμονικής αντισύλληψης ή ορμονικής θεραπείας υποκατάστασης μετά την εμμηνόπαυση
• Παθήσεις ή καταστάσεις που αυξάνουν την ενδοκοιλιακή πίεση (όπως όγκοι, σοβαρή δυσκοιλιότητα, στενά κορσάζ ή ρούχα που πιέζουν)
• Αγγειακοί τραυματισμοί, χειρουργικές επεμβάσεις στο παρελθόν ή έντονη έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία

Ποια άτομα αντιμετωπίζουν συχνότερα αυτά τα φλεβικά προβλήματα;

Τα συγκεκριμένα ζητήματα εμφανίζονται σε πολύ μεγαλύτερο ποσοστό στις γυναίκες σε σχέση με τους άνδρες και η συχνότητά τους αυξάνεται με την ηλικία. Εκτιμάται ότι περίπου το 60% των ενηλίκων θα εμφανίσουν κάποια στιγμή διατεταμένες φλέβες ή φλεβίτες τύπου δικτύου.

Ποια συμπτώματα συνοδεύουν τις διατεταμένες και δικτυωτές φλέβες;

Οι συνηθέστερες ενοχλήσεις περιλαμβάνουν αίσθημα βάρους, μυϊκές κράμπες, κούραση ή πόνο στα πόδια. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν οίδημα, αίσθηση μυρμηγκιάσματος, σφίξιμο ή κάψιμο, συνήθως μετά από πολύωρη ορθοστασία ή στο τέλος της ημέρας. Σε πολλές περιπτώσεις τα συμπτώματα υποχωρούν όταν τα πόδια τοποθετούνται ψηλότερα ή χρησιμοποιούνται ελαστικές κάλτσες συμπίεσης.

Στις γυναίκες τα φαινόμενα αυτά συχνά επιδεινώνονται ορισμένες ημέρες του κύκλου ή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Με τον χρόνο, μπορεί να παρουσιαστούν επίμονο οίδημα, σκουρόχρωμιση του δέρματος ή ακόμη και έλκη, συνήθως γύρω από τον αστράγαλο. Υπάρχουν, έστω και σπάνια, περιπτώσεις φλεγμονής ή δημιουργίας θρόμβου στη φλεβική περιοχή.

Πώς αντιμετωπίζονται οι διατεταμένες φλέβες και οι φλεβίτες τύπου δικτύου;

Υπάρχουν αρκετές αποδεδειγμένες θεραπευτικές επιλογές:

Κάλτσες συμπίεσης

Μία από τις πιο διαδεδομένες μεθόδους είναι η χρήση ειδικών καλτσών συμπίεσης που προσαρμόζονται ακριβώς στο μέγεθος του ασθενούς. Αυτές παρέχουν ομοιόμορφη πίεση στα πόδια, βοηθώντας στην κυκλοφορία του αίματος και περιορίζοντας το οίδημα. Κυκλοφορούν σε διαφορετικά μήκη – έως το γόνατο, το μηρό ή ολόκληρο το πόδι – και είναι σημαντικό να επιλέγεται το κατάλληλο μέγεθος και ύψος κάλτσας.

Τροποποίηση του τρόπου ζωής

Για τον περιορισμό των συμπτωμάτων ή την πρόληψη περαιτέρω φλεβικής βλάβης, συστήνονται αλλαγές στην καθημερινότητα:

• Να αποφεύγεται η παρατεταμένη ακινησία σε όρθια ή καθιστή θέση
• Να προτιμώνται άνετα υποδήματα, αποφεύγοντας τα ψηλοτάκουνα – τα χαμηλά τακούνια ενισχύουν τη λειτουργία των μυών της γάμπας
• Ανάπαυση ή ύπνος με τα πόδια ψηλότερα από το επίπεδο της καρδιάς
• Αποφυγή της σταυροπόδης καθιστής θέσης
• Ημερήσια φυσική δραστηριότητα, περπάτημα ή άσκηση που ενισχύει τον μυϊκό τόνο
• Διατήρηση φυσιολογικού σωματικού βάρους

Σκληροθεραπεία

Πρόκειται για τεχνική κατά την οποία ένα εξειδικευμένο διάλυμα ή αφρός εγχέεται απευθείας στην πάσχουσα φλέβα. Αυτό προκαλεί ερεθισμό στο τοίχωμα της φλέβας, με αποτέλεσμα τα τοιχώματα να ενωθούν, να διακοπεί η ροή του αίματος και σταδιακά η φλέβα να εξαφανιστεί. Τα αποτελέσματα εμφανίζονται συνήθως σε διάστημα 3 έως 6 εβδομάδων, ενώ οι πιο μεγάλες φλέβες χρειάζονται έως και έξι μήνες για να εξαλειφθούν. Μετά τη διαδικασία, η χρήση καλτσών συμπίεσης αποτελεί συνήθη σύσταση.

Αφαίρεση με λέιζερ ή ραδιοσυχνότητες

Σε αυτές τις ελάχιστα τραυματικές μεθόδους αξιοποιείται ενέργεια λέιζερ ή ραδιοσυχνοτήτων, η οποία μεταφέρεται στη φλέβα μέσω κατάλληλου καθετήρα. Η θερμική ενέργεια προκαλεί σύγκλειση και υποχώρηση της πάσχουσας φλέβας. Η μέθοδος είναι ταχεία και αποτελεσματική, εκτελείται με τοπική αναισθησία σε εξωνοσοκομειακή βάση και ενδείκνυται για μικρές διατεταμένες ή δικτυωτές φλέβες. Για την πλήρη αντιμετώπιση συνήθως απαιτούνται αρκετές συνεδρίες.

Χειρουργικές παρεμβάσεις

Σε πιο σύνθετες περιπτώσεις ή όταν οι φλέβες είναι ιδιαίτερα εκτεταμένες, εφαρμόζονται διάφορες τεχνικές επεμβατικής αφαίρεσης, όπως ο απολινωτικός δεσμός ή η αφαίρεση της φλέβας μέσω μικρών τομών με εξειδικευμένα εργαλεία. Μετά από τέτοιες επεμβάσεις προτείνεται συχνά η χρήση καλτσών συμπίεσης. Οι παρεμβάσεις πραγματοποιούνται ως επί το πλείστον εξωνοσοκομειακά, με γρήγορη ανάρρωση του ασθενούς. Οι πιο εξειδικευμένες τεχνικές, όπως η διαφωτιζόμενη ή ενδοσκοπική αγγειακή χειρουργική, περιορίζουν τα χειρουργικά τραύματα, την αιμορραγία και τον κίνδυνο ουλών.

Επιφανειακή θεραπεία με λέιζερ και φως

Για μικρότερες φλέβες μπορούν να εφαρμοστούν επιφανειακές μέθοδοι εξάλειψης με λέιζερ ή έντονο παλμικό φως, οι οποίες δρουν εξωτερικά χωρίς νυστέρι ή ενέσιμα διαλύματα. Αυτές οι τεχνικές χρειάζονται συνήθως αρκετές συνεδρίες και ενδέχεται να προκαλέσουν προσωρινές δερματικές αλλοιώσεις μετά τη θεραπεία.

Είναι απαραίτητη η θεραπεία για όλες τις διατεταμένες φλέβες και τις φλεβίτες;

Ένας σημαντικός αριθμός ασθενών με τέτοιες φλέβες δεν παρουσιάζει οργανικά συμπτώματα, ωστόσο η αντιμετώπιση επιλέγεται συχνά για αισθητικούς λόγους, ώστε να βελτιωθεί η εικόνα των ποδιών. Πριν από την οποιαδήποτε διαδικασία προτείνεται να ελεγχθούν οι όροι της ασφαλιστικής κάλυψης, καθώς στην περίπτωση καθαρά αισθητικών παρεμβάσεων, το κόστος δεν καλύπτεται πάντα.