Εγκεφαλικό ανεύρυσμα: αίτια, συμπτώματα και θεραπεία

Το ανεύρυσμα εγκεφάλου είναι μια διόγκωση ή εξασθένιση ενός αιμοφόρου αγγείου, που στις περισσότερες περιπτώσεις εντοπίζεται στον εγκέφαλο. Συνήθως δεν εμφανίζει συμπτώματα, ωστόσο όταν σπάσει ή διαρραγεί, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές στην υγεία. Πώς σχηματίζονται τα ανευρύσματα και τι καθορίζει τον κίνδυνό τους;

Αίτια και κληρονομικοί παράγοντες κινδύνου

Τα ανευρύσματα του εγκεφάλου συχνά σχετίζονται με συγγενή αδυναμία στα τοιχώματα των αγγείων, που μπορεί να υπάρχει από τη γέννηση. Πολλές γονιδιακές παθήσεις αυξάνουν την πιθανότητα ανάπτυξης ανευρύσματος, όπως:

• Πολυκυστική νόσος των νεφρών, η οποία οδηγεί σε σχηματισμό κύστεων γεμάτων υγρό στους νεφρούς
• Νευροϊνωμάτωση τύπου 1, που προκαλεί αλλοιώσεις στο δέρμα και όγκους στο νευρικό σύστημα
• Σύνδρομο Marfan, χαρακτηριστικό για μεγάλο ύψος και μακριά άκρα
• Σύνδρομο όγκων ενδοκρινών αδένων, με ανάπτυξη νεοπλασιών σε ενδοκρινείς αδένες και πεπτικό σύστημα
• Ψευδοξανθώμα ελαστική, όπου συσσωρεύονται ανόργανα στοιχεία στον συνδετικό ιστό
• Κληρονομική αιμορραγική τελαγγειεκτασία, που συνδέεται με ανωμαλίες στη διαμόρφωση των αιμοφόρων αγγείων (αρτηριοφλεβώδεις δυσπλασίες)
• Σύνδρομο Ehlers-Danlos τύπου II και IV, που αποδυναμώνει τον συνδετικό ιστό και τα αγγεία

Ανευρύσματα συνήθως αναπτύσσονται στα σημεία διακλάδωσης των αγγείων, όπου το τοίχωμα είναι φυσιολογικά πιο ευάλωτο. Το πιο σύνηθες σημείο εντοπίζεται στη βάση του εγκεφάλου.

Παράγοντες που οδηγούν σε ρήξη του ανευρύσματος

Η ρήξη ενός ανευρύσματος εμφανίζεται συχνά ξαφνικά και αποτελεί επείγουσα και απειλητική για τη ζωή κατάσταση. Παρόλο που δεν είναι πάντα δυνατό να προσδιοριστεί η αιτία της ρήξης, ορισμένοι παράγοντες αυξάνουν τον κίνδυνο:

• Υψηλή αρτηριακή πίεση, κύριος παράγοντας για ρήξη ανευρύσματος
• Έντονη σωματική καταπόνηση ή άρση βάρους, που αυξάνει την πίεση στα αγγεία
• Έντονο ψυχολογικό στρες ή θυμός, που μπορεί να ανεβάσουν την αρτηριακή πίεση
• Φάρμακα που διατηρούν το αίμα αραιό (αντιπηκτικά), διεγερτικά ή αμφεταμίνες
• Παράνομη χρήση ουσιών, όπως η κοκαΐνη, που αυξάνουν τον κίνδυνο

Παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης ανευρύσματος

Το ανεύρυσμα εμφανίζεται συχνότερα με την πάροδο της ηλικίας, ειδικά μετά τα 40 έτη. Οι γυναίκες εμφανίζουν ανευρύσματα συχνότερα σε σχέση με τους άνδρες. Το κάπνισμα και η υψηλή πίεση ενισχύουν την πιθανότητα εμφάνισης, ενώ σημαντικό ρόλο παίζει και το ιστορικό υγείας του ατόμου.

Παθήσεις και καταστάσεις που επηρεάζουν τον κίνδυνο

• Αθηροσκλήρωση, δηλαδή συσσώρευση λιπιδίων στα τοιχώματα των αρτηριών
• Χρόνιες ασθένειες του συνδετικού ιστού, όπως το σύνδρομο Ehlers-Danlos και η πολυκυστική νόσος των νεφρών
• Κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις
• Λοιμώξεις
• Όγκοι ή καρκίνος στην περιοχή κεφαλής και τραχήλου
• Συγγενείς ανωμαλίες στα αγγεία, όπως στενή αορτή ή αρτηριοφλεβώδεις δυσπλασίες
• Οικογενειακό ιστορικό ανευρυσμάτων
• Κατάχρηση αλκοόλ και χρήση ναρκωτικών, όπως κοκαΐνη ή αμφεταμίνες
• Κάπνισμα

Ανευρύσματα σε παιδιά

Η εμφάνιση ανευρυσμάτων σε παιδιά είναι σχετικά σπάνια, ωστόσο κατά κανόνα τα αγόρια εμφανίζουν συχνότερα τη νόσο σε σχέση με τα κορίτσια. Περίπου το 20% των ανευρυσμάτων σε παιδιά είναι μεγάλου μεγέθους (πάνω από 2,5 εκατοστά). Οι αιτίες δεν είναι πάντοτε ξεκάθαρες, αλλά πιθανοί παράγοντες περιλαμβάνουν:

• Κρανιακά τραύματα
• Κληρονομούμενες διαταραχές του συνδετικού ιστού
• Λοιμώξεις
• Κληρονομικότητα

Τρόποι διάγνωσης του ανευρύσματος εγκεφάλου

Υπάρχουν διάφορες εξετάσεις για τη διάγνωση ανευρυσμάτων στον εγκέφαλο. Συχνότερα εφαρμόζονται:

• Αξονική τομογραφία, που προσφέρει λεπτομερή εικόνα του εγκεφάλου. Χρησιμοποιείται συχνά με σκιαγραφικό για την ανάδειξη της ροής του αίματος.
• Μαγνητική τομογραφία, που βασίζεται σε μαγνητικά πεδία και αποκαλύπτει ανευρύσματα με διάμετρο ακόμα και 3–5 χιλιοστά.

Σε κάποιες περιπτώσεις ενδείκνυνται πιο επεμβατικές διαγνωστικές μέθοδοι:

• Αγγειογραφία, που αποτελεί την πλέον αξιόπιστη μέθοδο για τον εντοπισμό αδύναμων σημείων των αγγείων. Εισάγεται ειδικός καθετήρας από τη βουβωνική χώρα μέχρι τα αγγεία του τραχήλου και, με την έγχυση σκιαγραφικού υγρού, λαμβάνεται ακτινογραφία.
• Οσφυονωτιαία παρακέντηση, διαδικασία που εφαρμόζεται αν υπάρχει υποψία ρήξης ανευρύσματος. Με λεπτή βελόνα λαμβάνεται δείγμα εγκεφαλονωτιαίου υγρού από τη σπονδυλική στήλη και εξετάζεται για τυχόν παρουσία αίματος.

Τρόποι αντιμετώπισης ανευρύσματος εγκεφάλου

Μικρού μεγέθους ανευρύσματα που δεν προκαλούν συμπτώματα δεν απαιτούν πάντα άμεση παρέμβαση. Ο τρόπος αντιμετώπισης εξαρτάται από το μέγεθος, το σημείο εμφάνισης, τη μορφολογία, την ηλικία του ασθενούς, τη γενική υγεία και την κληρονομικότητα.

Χειρουργικές τεχνικές

Το σπασμένο ανεύρυσμα χρειάζεται άμεση θεραπεία για να σταματήσει η αιμορραγία και να αποτραπεί νέα ρήξη. Οι βασικές χειρουργικές επιλογές περιλαμβάνουν:

• Χειρουργική απολίνωση με κλιπ, όπου αφαιρείται μικρό τμήμα του κρανίου, τοποθετείται μεταλλικό κλιπ στο αγγείο και αποκαθίσταται η ακεραιότητα του κρανίου
• Ενδοαγγειακή εμβολή, κατά την οποία εισάγεται καθετήρας από τη βουβωνική χώρα και τοποθετούνται ειδικά σπιράλ ώστε να αποκοπεί το ανεύρυσμα από την κυκλοφορία του αίματος. Είναι λιγότερο επεμβατική τεχνική, αλλά ενδέχεται να απαιτηθούν επαναληπτικές παρεμβάσεις
• Stent μεταφοράς ροής αίματος, ειδικά για ανευρύσματα μεγάλου μεγέθους. Τοποθετείται μεταλλικό πλέγμα στην αρτηρία για να εκτρέψει τη ροή μακριά από το ανεύρυσμα
• Μικροαγγειακό κλιπ, όπου εντοπίζεται το υγιές αγγείο σε ανοιχτό χειρουργείο και τοποθετείται ειδικός σφιγκτήρας

Συντηρητική αντιμετώπιση

Ανάλογα με την κατάσταση του ασθενούς, μπορεί να χορηγηθούν μέτρα για την ανακούφιση συμπτωμάτων και την πρόληψη επιπλοκών:

• Φαρμακευτική αγωγή για ανακούφιση από τον πόνο
• Αγγειοδιασταλτικά φάρμακα, όπως αποκλειστές διαύλων ασβεστίου, προκειμένου να αποτραπεί η στένωση των αγγείων
• Επιπλέον προστασία από εγκεφαλικό επεισόδιο, μέσω φαρμάκων ή διεύρυνσης αγγείων με μπαλόνι (αγγειοπλαστική)
• Αντισπασμικά φάρμακα
• Καθετήρες ή επεμβάσεις για μείωση της ενδοκρανιακής πίεσης
• Αποκατάσταση, ώστε να ανακτηθούν δεξιότητες που έχουν επηρεαστεί από εγκεφαλική βλάβη

Πιθανές επιπλοκές

Η ρήξη ανευρύσματος στον εγκέφαλο εγκυμονεί σοβαρό κίνδυνο ζωής και μπορεί να προκαλέσει:

• Μείωση της αιμάτωσης του εγκεφάλου (αγγειόσπασμος)
• Υδροκέφαλο, δηλαδή συσσώρευση υγρού εντός του εγκεφάλου
• Κωματώδη κατάσταση
• Μόνιμη εγκεφαλική βλάβη
• Επαναλαμβανόμενη αιμορραγία
• Χαμηλά επίπεδα νατρίου στο αίμα (υπονατριαιμία)

Ποια είναι η πρόγνωση του ανευρύσματος εγκεφάλου;

Συνήθως το ανεύρυσμα μπορεί να μην προκαλέσει κανένα ενόχλημα και να παραμείνει αδιάγνωστο για όλη τη διάρκεια της ζωής. Αν όμως ραγεί, απαιτείται άμεση νοσηλεία, καθώς η καθυστέρηση επιδεινώνει το αποτέλεσμα. Η πλειονότητα των ατόμων (περίπου 75%) που παθαίνουν ρήξη ανευρύσματος επιβιώνουν το πρώτο εικοσιτετράωρο, ωστόσο το ένα τέταρτο αντιμετωπίζει σοβαρές ή θανατηφόρες επιπλοκές στους επόμενους έξι μήνες. Αν δεν παρασχεθεί η κατάλληλη βοήθεια, η αιμορραγία μπορεί να επανεμφανιστεί.

Πώς μπορεί να περιοριστεί ο κίνδυνος ανευρύσματος;

Δεν υπάρχουν απόλυτα αποτελεσματικές μέθοδοι πρόληψης για τα ανευρύσματα εγκεφάλου, ωστόσο ορισμένα μέτρα συμβάλλουν στη μείωση του κινδύνου:

• Αποφύγετε το κάπνισμα
• Φροντίζετε να διατηρείτε την πίεσή σας σε φυσιολογικές τιμές
• Μην κάνετε χρήση ναρκωτικών, κυρίως διεγερτικών
• Περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ
• Ακολουθήστε ισορροπημένη διατροφή
• Διατηρήστε μέτριο και συστηματικό επίπεδο σωματικής δραστηριότητας

Σημαντικά σημεία

Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, τα ανευρύσματα εγκεφάλου δεν προκαλούν σοβαρές συνέπειες, αλλά όταν αυξάνεται ο κίνδυνος για ρήξη απαιτείται προσεκτική επιλογή θεραπευτικής στρατηγικής. Για την πρόληψη και αντιμετώπιση είναι απαραίτητη η συμβουλή γιατρού και η εξατομικευμένη εκτίμηση των παραγόντων κινδύνου.