Φλεβίτιδα: Αιτίες, συμπτώματα και θεραπεία**Επεξήγηση μεταφραστικής επιλογής:** Ο όρος “Kraujagyslių uždegimas” σημαίνει “φλεγμονή αιμοφόρων αγγείων”. Στα ελληνικά, ο όρος “αγγειίτιδα” (vasculitis) χρησιμοποιείται σε ιατρικά συμφραζόμενα ως γενικός όρος για τη φλεγμονή των αγγείων· η “φλεβίτιδα” αφορά ειδικά τις φλέβες και είναι συχνά πιο οικείος στο κοινό. Εάν το άρθρο αναφέρεται γενικά στη φλεγμονή όλων των αγγείων (αρτηριών και φλεβών), ο πιο σωστός ιατρικός/εγκυκλοπαιδικός τίτλος είναι:**Αγγειίτιδα: Αιτίες, συμπτώματα και θεραπεία**

Η αγγειίτιδα είναι φλεγμονώδης πάθηση που προσβάλλει τα αιμοφόρα αγγεία και διαταράσσει την παροχή αίματος σε ιστούς και όργανα. Η διακοπή της φυσιολογικής κυκλοφορίας εμποδίζει τη μεταφορά οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών, οδηγώντας σε διάφορα προβλήματα υγείας ανάλογα με τα σημεία του σώματος που επηρεάζονται.

Τι είναι η αγγειίτιδα

Η αγγειίτιδα, που επίσης αναφέρεται ως αγγειΐτιδα ή αρτηρίτιδα, είναι νόσος όπου το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού επιτίθεται εσφαλμένα στα αιμοφόρα αγγεία. Η φλεγμονή προκαλεί πάχυνση στα τοιχώματα των αγγείων, οδηγώντας σε στένωση ή και πλήρη απόφραξη. Εάν τα όργανα και οι ιστοί δεν λαμβάνουν επαρκή ποσότητα αίματος και οξυγόνου, υφίστανται σοβαρές βλάβες.

Κύρια συμπτώματα

Τα συμπτώματα της αγγειίτιδας διαφέρουν αναλόγως των αγγείων που επηρεάζονται, ωστόσο συνήθως εμφανίζονται τα εξής γενικά χαρακτηριστικά:

• Αυξημένη θερμοκρασία σώματος
• Κόπωση και αίσθημα αδυναμίας
• Πονοκέφαλοι
• Πόνοι σε μύες ή αρθρώσεις
• Ακούσια απώλεια βάρους
• Μειωμένη όρεξη για φαγητό

Εκτός από τα γενικά συμπτώματα, είναι πιθανό να παρατηρηθούν και ειδικές εκδηλώσεις ανά τμήμα του σώματος:

• Μάτια: ερυθρότητα, φαγούρα, αίσθηση καύσου, διπλωπία, ίσως προσωρινή ή μόνιμη απώλεια όρασης
• Δέρμα: εξανθήματα, οζίδια ή ανοιχτές πληγές
• Νεύρα: αδυναμία, μούδιασμα, μυρμήγκιασμα, πόνος
• Εγκέφαλος: αυξημένος κίνδυνος αγγειακού εγκεφαλικού επεισοδίου
• Καρδιά: αρρυθμίες, ενδεχόμενο εμφράγματος
• Νεφροί: πιθανότητα νεφρικής ανεπάρκειας
• Πεπτικό: κοιλιακός πόνος, παρουσία αίματος στα κόπρανα
• Αυτιά: εμβοές, ίλιγγος, πιθανή αιφνίδια απώλεια ακοής, φλεγμονές στο εσωτερικό του αυτιού
• Άκρα: μούδιασμα, αδυναμία, οίδημα ή σκληρύνσεις στις παλάμες και τα πέλματα
• Πνεύμονες: δύσπνοια, βήχας με αίμα
• Γεννητικά όργανα: έλκη ή πληγές
• Μύτη: συμπτώματα ρινικής συμφόρησης, φουσκάλες, πυώδης έκκριση
• Στόμα: πρήξιμο και ξηρότητα στα χείλη ή τη γλώσσα, διόγκωση του βλεννογόνου στη στοματική κοιλότητα και τον φάρυγγα

Είδη αγγειίτιδας

Ο όρος αγγειίτιδα καλύπτει διάφορες παθήσεις που χαρακτηρίζονται από φλεγμονή των αιμοφόρων αγγείων. Η ταξινόμηση γίνεται σύμφωνα με το μέγεθος των αγγείων που επηρεάζονται και η κάθε μορφή προσβάλλει διαφορετικές ηλικίες και συστήματα:

• Η συστηματική αγγειίτιδα μπορεί να επηρεάσει οποιοδήποτε σημείο του σώματος
• Η αγγειίτιδα που εκδηλώνεται μετά από έντονη σωματική άσκηση εμφανίζεται συχνότερα σε γυναίκες άνω των 50 ετών μετά από παρατεταμένη δραστηριότητα, κυρίως κατά τις ζεστές ημέρες, και προκαλεί εμφανή εξανθήματα στα πόδια που υποχωρούν γρήγορα
• Η κνιδωτική αγγειίτιδα αφορά τα μικρά αγγεία του δέρματος και συνοδεύεται από φαγούρα ή κνίδωση, ενώ σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να προσβάλλει και άλλα όργανα
• Η λευκοκυτταροκλαστική αγγειίτιδα προκαλείται από ανοσολογικές αντιδράσεις και οδηγεί στην εμφάνιση ανυψωμένων κηλίδων στην επιφάνεια του δέρματος, συνήθως στα πόδια· πρωτίστως περιορίζεται στο δέρμα, αλλά ενίοτε εξαπλώνεται και σε άλλα συστήματα
• Η ANCA αγγειίτιδα συνδέεται με επιθετικότητα των λευκών αιμοσφαιρίων προς τα μικρά αγγεία, εκδηλώνεται με διάφορα συμπτώματα ανάλογα με το σημείο που έχει πληγεί
• Η αγγειίτιδα τύπου IgA εμφανίζεται συχνότερα σε παιδιά, προκαλώντας φλεγμονή και αιμορραγία σε μικρά αγγεία του δέρματος, των αρθρώσεων, του εντέρου και των νεφρών, με κλασικό εξάνθημα στα πόδια και στους γλουτούς, πόνο στην κοιλιά ή στις αρθρώσεις, οίδημα και νεφρική φλεγμονή
• Η δερματική αγγειίτιδα αποτελεί την πιο συχνή μορφή, με ορατές υπερυψωμένες βλάβες λόγω αγγειακής φλεγμονής στο δέρμα
• Η αγγειίτιδα του κεντρικού νευρικού συστήματος επηρεάζει τα αγγεία του εγκεφάλου ή του νωτιαίου μυελού και αποτελεί σοβαρή αλλά συχνά θεραπεύσιμη νόσο
• Η ρευματοειδής αγγειίτιδα εμφανίζεται σε ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα, όταν η νόσος επεκτείνεται στα αγγεία· προσβάλλει συχνά το δέρμα, τα νεύρα και τα δάχτυλα των χεριών ή των ποδιών
• Άλλες σπάνιες μορφές είναι η γιγαντοκυτταρική αρτηρίτιδα, η οζώδης πολυαρτηρίτιδα, η αγγειίτιδα Takayasu, το σύνδρομο Behçet και η νόσος Kawasaki

Αίτια αγγειίτιδας

Τα ακριβή αίτια εμφάνισης αγγειίτιδας δεν είναι πάντα γνωστά, ωστόσο ενδεχόμενοι παράγοντες περιλαμβάνουν:

• Αυτοάνοσα νοσήματα, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, ο λύκος και το σύνδρομο Sjögren
• Ορισμένες ιογενείς λοιμώξεις (π.χ. ηπατίτιδα B, C) που επηρεάζουν τη λειτουργία του ανοσοποιητικού και οδηγούν σε αγγειακή φλεγμονή
• Αλλεργικές αντιδράσεις σε φάρμακα
• Ασθένειες του αιμοποιητικού, όπως λευχαιμίες ή λεμφώματα

Παράγοντες κινδύνου

Η αγγειίτιδα μπορεί να εκδηλωθεί σε οποιονδήποτε, αλλά ορισμένες συνθήκες αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης:

• Ηλικία: κάποιες μορφές είναι συχνότερες σε ενήλικες, άλλες σε παιδιά
• Θετικό οικογενειακό ιστορικό
• Κάπνισμα
• Χρήση διεγερτικών ουσιών, όπως η κοκαΐνη
• Ορισμένα φάρμακα
• Διάφορες διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος
• Κάποιοι τύποι λοιμώξεων
• Φύλο: μερικές μορφές εμφανίζονται συχνότερα σε άτομα συγκεκριμένου φύλου

Συχνότητα αγγειίτιδας

Οι περισσότερες μορφές αγγειίτιδας παραμένουν σπάνιες. Συχνότερα επηρεάζονται άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών, αν και ακόμη και σε αυτή την ομάδα το ποσοστό νοσηρότητας είναι χαμηλό. Σε νεώτερους ενήλικες και παιδιά η εμφάνιση είναι ακόμα πιο σπάνια.

Διαγνωστικές μέθοδοι

Η επιβεβαίωση της διάγνωσης αγγειίτιδας είναι συνήθως δύσκολη. Ο ιατρός θα αξιολογήσει το πλήρες ιατρικό ιστορικό και θα πραγματοποιήσει κλινική εξέταση. Επειδή δεν υπάρχει μοναδική εξέταση που να αποδεικνύει με απόλυτη βεβαιότητα τη διάγνωση, το ιατρικό προσωπικό θα χρησιμοποιήσει διάφορα διαγνωστικά εργαλεία:

• Εξετάσεις αίματος για ανίχνευση ειδικών κυττάρων ή αντισωμάτων που υποδεικνύουν φλεγμονή
• Ανάλυση ούρων για την αξιολόγηση της νεφρικής λειτουργίας
• Απεικονιστικές εξετάσεις όπως ακτινογραφίες, μαγνητική τομογραφία, αξονική τομογραφία και υπερηχογράφημα, για τον εντοπισμό εστιών φλεγμονής σε αγγεία ή όργανα
• Αγγειογραφία με έγχυση σκιαγραφικής ουσίας που καθιστά ευκρινή τα αιμοφόρα αγγεία
• Εξετάσεις καρδιάς, όπως το υπερηχοκαρδιογράφημα, για την εκτίμηση της καρδιακής λειτουργίας
• Βιοψία, δηλαδή λήψη δείγματος ιστού για αναζήτηση σημείων φλεγμονής στο μικροσκόπιο

Αντιμετώπιση

Η θεραπεία επιλέγεται με βάση το είδος της αγγειίτιδας, τη βαρύτητα της νόσου και τα προσβεβλημένα συστήματα. Πρωταρχικός στόχος αποτελεί ο έλεγχος της φλεγμονής και η προστασία των οργάνων από μόνιμες βλάβες.

• Βασικά φάρμακα για τη μείωση της φλεγμονής είναι τα κορτικοστεροειδή (όπως η πρεδνιζολόνη)
• Συχνά χορηγούνται σε συνδυασμό με άλλα σκευάσματα, όπως αζαθειοπρίνη, κυκλοφωσφαμίδη, μεθοτρεξάτη, μυκοφαινολάτη, ριτουξιμάμπη και τοσιλιζουμάμπη, ανάλογα με την περίπτωση
• Σε σοβαρές επιπλοκές, για παράδειγμα αν έχει προκληθεί ανεύρυσμα ή απόφραξη αγγείου, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική παρέμβαση για αποκατάσταση της κυκλοφορίας ή διακοπή των επιπλοκών

Πιθανές επιπλοκές

Σε προχωρημένες περιπτώσεις ενδέχεται να εμφανιστούν:

• Βλάβες σε όργανα
• Θρομβώσεις
• Ανεύρυσμα (διάταση αγγείου)
• Απώλεια όρασης
• Λοιμώξεις

Εξέλιξη και καθημερινότητα με την αγγειίτιδα

Παρά το γεγονός ότι σπάνια επιτυγχάνεται πλήρης ίαση, πολλοί ασθενείς επιτυγχάνουν μακρές περιόδους ύφεσης ή διατηρούν ενεργό τρόπο ζωής. Η σωστή θεραπεία ελέγχει τη φλεγμονή και περιορίζει την έκταση της βλάβης στα όργανα. Η πορεία της νόσου εξαρτάται από τα παρακάτω:

• Είδος αγγειίτιδας
• Ταχύτητα στη διάγνωση
• Βαρύτητα και αριθμός προσβεβλημένων οργάνων
• Παράλληλα προβλήματα υγείας

Διαχείριση στην καθημερινή ζωή

• Η σταθερή επικοινωνία με τον γιατρό και η πιστή τήρηση των οδηγιών ενισχύουν την αίσθηση ευεξίας
• Η συστηματική φυσική δραστηριότητα βοηθά στη διατήρηση του σώματος, τη βελτίωση της διάθεσης και την αποφυγή παρενεργειών, όπως η απώλεια οστικής μάζας ή οι αυξήσεις στον σακχαρώδη δείκτη και την αρτηριακή πίεση λόγω φαρμάκων
• Η ισορροπημένη διατροφή, πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, προϊόντα ολικής αλέσεως, άπαχα κρέατα και ψάρια, μαζί με περιορισμό της ζάχαρης και των κορεσμένων λιπαρών, υποστηρίζει τον οργανισμό και μειώνει τα προβλήματα από φάρμακα
• Σε περιόδους έντονου στρες ή ψυχολογικής πίεσης, η προσφυγή σε ομάδες υποστήριξης, συγγενείς ή ειδικούς είναι ιδιαίτερα χρήσιμη
• Ο τακτικός εμβολιασμός προστατεύει από λοιμώξεις όπως η γρίπη ή η πνευμονία, που μπορεί να είναι επικίνδυνες όταν το ανοσοποιητικό είναι εξασθενημένο

Σημεία που χρειάζονται προσοχή

Η αγγειίτιδα αποτελεί πάθηση που επηρεάζει τα τοιχώματα των αγγείων και διαταράσσει τη ροή του αίματος. Παρότι διαρκεί συχνά σε όλη τη ζωή, με την κατάλληλη θεραπεία είναι εφικτές μακρές περίοδοι βελτίωσης και η αποφυγή σοβαρών επιπτώσεων. Συνήθως απαιτείται αγωγή με ισχυρά φάρμακα κατά της φλεγμονής, ενώ η προσεκτική παρακολούθηση και ο υγιεινός τρόπος ζωής βελτιώνουν ουσιαστικά την ποιότητα ζωής.