Για να αποδώσω σωστά τον τίτλο στα ελληνικά, χρειάζεται πρώτα να διευκρινίσω τη γλώσσα και το νόημα του όρου. Ο όρος “Limfmazgiai” είναι στα λιθουανικά και σημαίνει “λεμφαδένες” (lymph nodes στα αγγλικά), ένας ιατρικός όρος.Ελληνική απόδοση:**Λεμφαδένες**Αν πρόκειται απλώς για τον τίτλο «Limfmazgiai» σε ιατρικό ή βιολογικό περιεχόμενο, ο φυσικός και καθιερωμένος όρος στα ελληνικά είναι «Λεμφαδένες».

Οι λεμφαδένες βρίσκονται σε διάφορα σημεία του σώματος. Πρόκειται για μικρούς αδένατες σχηματισμούς σε σχήμα φασολιού που παίζουν ουσιαστικό ρόλο στην άμυνα του οργανισμού. Σε περιπτώσεις μόλυνσης, είναι πιθανό να παρατηρηθεί διόγκωση των λεμφαδένων. Υπάρχουν εκατοντάδες λεμφαδένες, οι οποίοι οργανώνονται σε ομάδες σε καθορισμένες περιοχές, όπως στον τράχηλο, στις μασχάλες, στη βουβωνική χώρα και πίσω από τα αυτιά. Κύρια αποστολή τους είναι ο καθαρισμός της λέμφου, βοηθώντας τον οργανισμό να απομακρύνει μικροοργανισμούς και υπολείμματα. Τα κύτταρα και οι ιστοί του σώματος αποβάλουν άχρηστες ουσίες στη λέμφο, που διηθείται στους λεμφαδένες, όπου παγιδεύονται επιβλαβή βακτήρια και ιοί. Οι λεμφαδένες αποτελούν βασικό στοιχείο του ανοσοποιητικού. Εξαιτίας της λειτουργίας τους, έρχονται συχνά σε επαφή με τοξίνες, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει διόγκωση. Συνήθως η διόγκωση συνιστά αντίδραση σε λοίμωξη, αλλά σπανιότερα ενδέχεται να συνδέεται και με κακοήθειες, όπως λέμφωμα ή καρκίνο των λεμφαδένων.

Πού υπάρχουν οι λεμφαδένες;

Οι λεμφαδένες αποτελούν τμήμα του λεμφικού συστήματος, το οποίο συνιστά ένα περίπλοκο δίκτυο αδένων και αγγείων. Σε ορισμένες περιοχές του σώματος, όπως στον τράχηλο, τις μασχάλες και τη βουβωνική χώρα, εντοπίζονται κοντά στην επιφάνεια και η διόγκωσή τους μπορεί να γίνει αντιληπτή όταν υπάρχει λοίμωξη. Λεμφαδένες βρίσκονται επίσης στην κοιλιακή περιοχή και ανάμεσα στους πνεύμονες, ωστόσο δεν υπάρχουν στον εγκέφαλο και στον νωτιαίο μυελό. Συχνά, η ονομασία των λεμφαδένων σχετίζεται με τη θέση τους στο σώμα:

• Τραχηλικοί λεμφαδένες – στον τράχηλο
• Μασχαλιαίοι λεμφαδένες – στη μασχάλη
• Βουβωνικοί λεμφαδένες – στη βουβωνική χώρα

Πώς λειτουργούν οι λεμφαδένες;

Οι λεμφαδένες διαμορφώνουν ομάδες σε διάφορα τμήματα του σώματος και δουλειά τους είναι η κατακράτηση και απομάκρυνση επιβλαβών ουσιών. Όλοι οι ιστοί παράγουν ένα διάφανο υγρό, γνωστό ως λέμφος, το οποίο συμβάλλει στη μεταφορά και αποβολή αποβλήτων ουσιών. Η λέμφος κινείται μέσα από τα λεμφικά αγγεία και φθάνει στους λεμφαδένες όπου υφίσταται φιλτράρισμα. Στο εσωτερικό των λεμφαδένων υπάρχουν λεμφοκύτταρα, που είναι τύπος λευκών αιμοσφαιρίων με ρόλο την καταστροφή μικροβίων, ιών και μυκήτων. Όταν εντοπιστούν παθογόνα, οι λεμφαδένες αυξάνουν την παραγωγή λεμφοκυττάρων, οδηγώντας έτσι σε διόγκωση. Αν οι λεμφαδένες έρθουν σε επαφή με βακτήρια ή αλλοιωμένα κύτταρα, τα εξουδετερώνουν και τα μετατρέπουν σε άχρηστο υλικό, το οποίο τελικά αποβάλλεται από τα νεφρά και το ήπαρ με τα ούρα ή τα κόπρανα μέσω της κυκλοφορίας του αίματος.

Πιθανές αιτίες και ενδείξεις για διόγκωση λεμφαδένων

Η διόγκωση των λεμφαδένων δεν αποτελεί πάντοτε ένδειξη κακοήθειας. Ακολουθούν οι πιο συχνές παθολογικές καταστάσεις που σχετίζονται με πρησμένους λεμφαδένες και τα χαρακτηριστικά τους συμπτώματα.

Λεμφαδενίτιδα

Η λεμφαδενίτιδα συμβαίνει όταν οι λεμφαδένες προσβάλλονται από βακτήρια, ιούς ή μύκητες. Αυτό οδηγεί σε διόγκωση και πόνο κατά την ψηλάφηση. Αν επηρεάσει πολλές ομάδες λεμφαδένων, προκαλεί ενόχληση και πρήξιμο σε περιοχές όπως ο τράχηλος ή η βουβωνική χώρα. Τυπικά η λεμφαδενίτιδα είναι εντοπισμένη, επηρεάζοντας περιορισμένο αριθμό λεμφαδένων, ενώ σε περιπτώσεις που εμπλέκονται περισσότερες ομάδες, πρόκειται για γενικευμένη μορφή. Τις περισσότερες φορές η αιτία είναι λοίμωξη άλλου σημείου του σώματος.

• Πόνος και διόγκωση στους λεμφαδένες
• Συνεκτικοί λεμφαδένες που εμφανίζονται είτε μαλακοί είτε σκληροί
• Ερυθρότητα του δέρματος γύρω από τους λεμφαδένες
• Εμφάνιση αποστημάτων
• Παρουσία φλεγμονώδους υγρού ή κυττάρων

• Αντιβιοτική θεραπεία
• Χορήγηση αναλγητικών
• Αντιφλεγμονώδη φάρμακα
• Χειρουργική παρέμβαση αν απαιτείται

Η επιλογή θεραπείας εξαρτάται από τη σοβαρότητα της λοίμωξης, τη γενική κατάσταση και τυχόν αλλεργίες του ασθενούς. Η απόφαση λαμβάνεται από το γιατρό.

Λοιμώξεις φάρυγγα ιογενούς ή βακτηριακής αιτιολογίας

Οι διογκωμένοι τραχηλικοί λεμφαδένες μπορεί να αποτελούν ένδειξη ιογενούς ή βακτηριακής λοίμωξης του φάρυγγα, όπως η αμυγδαλίτιδα.

Ιογενείς λοιμώξεις

Ο απλός κρυολογήματος και άλλοι ιογενείς παράγοντες συχνά προκαλούν διόγκωση λεμφαδένων, συμφόρηση και ερεθισμό των οφθαλμών. Συνήθως τα συμπτώματα υποχωρούν χωρίς ειδική θεραπεία. Ωστόσο, ήπια αναλγητικά μπορούν να βελτιώσουν τη δυσφορία.

Αμυγδαλίτιδα (βακτηριακής αιτιολογίας)

Η αμυγδαλίτιδα είναι μικροβιακή λοίμωξη που προκαλείται από στρεπτόκοκκους της ομάδας Α. Μεταδίδεται με εισπνοή σταγονιδίων από τον ασθενή.

• Πρήξιμο στους λεμφαδένες του τραχήλου
• Πόνος στον λαιμό
• Αύξηση της θερμοκρασίας σώματος
• Ερυθρές κηλίδες στο βλεννογόνο της στοματικής κοιλότητας

Η θεραπεία περιλαμβάνει τη χρήση αντιβιοτικών φαρμάκων από τον γιατρό.

Μολυσματικό κηρίο

Το μολυσματικό κηρίο είναι λοίμωξη του δέρματος οφειλόμενη σε στρεπτόκοκκους της ομάδας Α, που μπορεί να συνοδεύεται από πρήξιμο λεμφαδένων. Τα βακτήρια διεισδύουν στο δέρμα διαμέσου μικροσκοπικών εκδορών ή ερεθισμών.

• Διόγκωση λεμφαδένων
• Φαγούρα ή βλάβες γύρω από τη μύτη και το στόμα, που μπορεί να αλλάξουν το χρώμα του δέρματος
• Επώδυνες πληγές
• Κίτρινη, παχιά εφελκίδα
• Φυσαλίδες

Σε κάθε περίπτωση εμφάνισης μολυσματικού κηρίου, απαιτείται ιατρική παρακολούθηση για την πρόληψη της διασποράς. Η θεραπεία βασίζεται κυρίως στη λήψη αντιβιοτικών.

Μυκητιασική λοίμωξη (δερματοφυτία, βουβωνική μυκητίαση)

Οι μυκητιάσεις μπορούν να επηρεάσουν διάφορες περιοχές του σώματος. Αν εντοπιστούν στη βουβωνική χώρα, τότε πιθανόν να προκληθεί πρήξιμο στους βουβωνικούς λεμφαδένες. Τυπικά, τα δερματόφυτα εξαπλώνονται εύκολα μέσω πετσετών ή προσωπικών αντικειμένων και ευνοούνται από την υγρασία, γι’ αυτό πρέπει να αποφεύγονται τα βρεγμένα ρούχα και να διατηρείται καλά στεγνή η επιδερμίδα μετά το ντους.

• Κηλιδώδες εξάνθημα με σαφή όρια, που θυμίζει δακτύλιο
• Φαγούρα
• Αίσθηση καύσου
• Ξηροδερμία και απολέπιση

Η αντιμετώπιση περιλαμβάνει χορήγηση αντιμυκητιασικών παραγόντων από τον γιατρό.

• Φοράτε ρούχα που επιτρέπουν στο δέρμα να αναπνέει
• Αποφύγετε τη χρήση κοινών πετσετών και ατομικών αντικειμένων
• Μετά το μπάνιο ή άθληση, σκουπίστε και στεγνώστε προσεκτικά το σώμα

Κακοήθεια λεμφαδένων

Το λέμφωμα αποτελεί μορφή καρκίνου που προσβάλλει το λεμφικό σύστημα. Διακρίνεται σε δύο βασικές κατηγορίες: λέμφωμα Hodgkin και μη Hodgkin.

• Διόγκωση λεμφαδένων
• Αύξηση θερμοκρασίας σώματος
• Νυκτερινές εφιδρώσεις
• Έντονη κούραση
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους

Τα προαναφερθέντα συμπτώματα μπορεί να παρουσιάζονται και σε ιογενείς λοιμώξεις. Στο λέμφωμα όμως τείνουν να διαρκούν περισσότερο, καθιστώντας απαραίτητη τη διαφορική διάγνωση. Η εκδήλωση των συμπτωμάτων δεν συνιστά απαραίτητα ύπαρξη κακοήθειας, ωστόσο είναι απαραίτητη η ιατρική εκτίμηση για τον προσδιορισμό της αιτίας. Υπάρχουν διάφορα θεραπευτικά σχήματα για το λέμφωμα:

• Θεραπεία με Τ-κύτταρα CAR – ανοσοθεραπεία όπου χρησιμοποιούνται κύτταρα του ίδιου του ασθενούς για την καταπολέμηση των νεοπλασματικών κυττάρων
• Χημειοθεραπεία – φαρμακευτική αγωγή για την καταστροφή των καρκινικών κυττάρων
• Ακτινοθεραπεία – εφαρμογή ενέργειας υψηλής έντασης για την εξάλειψη καρκινικών κυττάρων και τη συρρίκνωση των όγκων
• Μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων – μεταφορά βλαστοκυττάρων δότη μετά από εντατική χημειοθεραπεία, με σκοπό την αποκατάσταση της υγιούς αιμοποίησης

Οποιαδήποτε επίμονη διόγκωση λεμφαδένων πρέπει να αξιολογείται από γιατρό.

Πότε χρειάζεται ιατρική συμβουλή;

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η διόγκωση αποτελεί σύμπτωμα λοιμώδους αιτίας και δεν σχετίζεται άμεσα με κακοήθεια. Ο γιατρός θα εξετάσει τα ενοχλήματα, θα προχωρήσει σε απαραίτητες εξετάσεις και θα συστήσει την κατάλληλη θεραπευτική αντιμετώπιση.