Γιατί κοκκινίζουν τα μάγουλα μετά την κατανάλωση αλκοόλ;

Η έντονη κοκκινίλα και οι κηλίδες στο δέρμα που εμφανίζονται αμέσως μετά την κατανάλωση αλκοόλ περιγράφονται στην επιστημονική ορολογία ως αντίδραση έξαψης που προκαλείται από το αλκοόλ.

Τι είναι η αντίδραση έξαψης που προκαλείται από το αλκοόλ

Το φαινόμενο αυτό παρατηρείται συχνά σε ορισμένους πληθυσμούς ασιατικών χωρών, όπου περίπου το ένα τρίτο των ανθρώπων εμφανίζει κοκκίνισμα στο πρόσωπο μετά την κατανάλωση αλκοόλ. Για τον λόγο αυτό έχει επικρατήσει να αναφέρεται και με άλλες ονομασίες, όπως ασιατική έξαψη ή ασιατική λάμψη.

Πώς εκδηλώνονται τα συμπτώματα

Η ένταση της αντίδρασης μπορεί να διαφέρει σημαντικά από άτομο σε άτομο. Παρ’ όλα αυτά, τα συχνότερα σημάδια που αναφέρονται είναι:

• Έντονα κοκκινισμένο ή με κηλίδες δέρμα, ως αποτέλεσμα της διαστολής των τριχοειδών αγγείων
• Ναυτία
• Πονοκέφαλος
• Ταχύτερος καρδιακός ρυθμός
• Μείωση του συνηθισμένου αισθήματος ευφορίας που συνδέεται με το αλκοόλ

Τα συμπτώματα αυτά εμφανίζονται συχνά στο πρόσωπο και στον λαιμό, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις μπορεί να επεκταθούν στους ώμους ή ακόμη και σε όλο το σώμα.

Γιατί εμφανίζεται αυτή η αντίδραση

Μετά την κατανάλωση αλκοόλ, ο οργανισμός το μεταβολίζει με τη βοήθεια ενζύμων. Στο πρώτο στάδιο, το αλκοόλ μετατρέπεται σε ακεταλδεΰδη, μια βλαβερή ένωση που υπό φυσιολογικές συνθήκες παραμένει για λίγο στον οργανισμό. Συνήθως, στη συνέχεια, ένα άλλο ένζυμο μετατρέπει αυτό το τοξικό ενδιάμεσο προϊόν σε πιο ασφαλές οξικό άλας (acetate).

Ωστόσο, ορισμένα άτομα, λόγω κληρονομικών γενετικών χαρακτηριστικών, διαθέτουν λιγότερο ενεργό το ένζυμο ALDH2. Σε αυτή την περίπτωση, η ακεταλδεΰδη παραμένει περισσότερο στον οργανισμό, γεγονός που ενισχύει την απελευθέρωση ισταμίνης και οδηγεί σε συμπτώματα όπως κοκκίνισμα του δέρματος, ναυτία και πιο έντονο αίσθημα καρδιακών παλμών.

Είναι επικίνδυνη αυτή η αντίδραση;

Το ίδιο το κοκκίνισμα ή η ξαφνική αίσθηση ζέστης, τις περισσότερες φορές, δεν προκαλεί ιδιαίτερη σωματική ενόχληση και συνήθως υποχωρεί από μόνο του. Παρουσιάζει ενδιαφέρον ότι τα άτομα στα οποία εμφανίζονται άμεσα αυτά τα συμπτώματα φαίνεται να αναπτύσσουν σπανιότερα εξάρτηση από το αλκοόλ, πιθανότατα επειδή οι αισθήσεις είναι δυσάρεστες.

Παρόλα αυτά, όταν η κατανάλωση αλκοόλ συνεχίζεται με την πάροδο του χρόνου σε άτομα που εμφανίζουν αυτή την αντίδραση, μπορεί να αυξηθεί ο κίνδυνος για ορισμένα προβλήματα υγείας, όπως για παράδειγμα ο καρκίνος του οισοφάγου.

Αξιόπιστοι τρόποι για να μειωθεί η κοκκινίλα

Παρότι δεν υπάρχουν φάρμακα ή πρακτικές που να μπορούν να αντικαταστήσουν πλήρως το συγκεκριμένο ένζυμο, ορισμένες συνήθειες είναι δυνατόν να βοηθήσουν ώστε τα δυσάρεστα συμπτώματα να καθυστερήσουν ή να είναι ηπιότερα:

• Φάτε πριν πιείτε: ένα γεμάτο στομάχι μπορεί να επιβραδύνει σε κάποιο βαθμό τον μεταβολισμό του αλκοόλ, περιορίζοντας έτσι τη συσσώρευση ακεταλδεΰδης και την αντίδραση που σχετίζεται με αυτή.
• Πιείτε αργά και μειώστε την ποσότητα: αποφύγετε να ξεπερνάτε το ένα τυπικό ποτό ανά ώρα και παρεμβάλετε νερό, ώστε ο οργανισμός να απομακρύνει αποτελεσματικότερα την ακεταλδεΰδη.

Παρότι κυκλοφορούν πολλές λύσεις που παρουσιάζονται ως θαυματουργές, η επίδρασή τους στη λειτουργία των ενζύμων δεν έχει επιβεβαιωθεί, επομένως η πιο αποτελεσματική προσέγγιση είναι η αλλαγή των συνηθειών.