Γιατί πρέπει να τρώμε φρούτα και λαχανικά;

Όπου κι αν κοιτάξει κανείς, γίνεται εμφανές ότι οι φυσικές τροφές απομακρύνονται ολοένα και περισσότερο από την καθημερινή μας διατροφή. Στα καταστήματα συναντάμε συχνά τρόφιμα με πολλά πρόσθετα και συντηρητικά. Αντί για λαχανικά, πολλοί προτιμούν το γρήγορο φαγητό, επειδή τους φαίνεται πιο νόστιμο. Δεν προκαλεί έκπληξη, λοιπόν, που τα τελευταία χρόνια έχουν αυξηθεί τα ποσοστά παχυσαρκίας, καρδιοπαθειών, διαβήτη και άλλων νοσημάτων. Αν θέλετε να μη βρεθείτε σε αυτά τα στατιστικά, προτείνεται να ενισχύσετε τη διατροφή σας με λαχανικά και φρούτα.

Φρούτα και λαχανικά με υψηλή περιεκτικότητα σε μέταλλα και βιταμίνες

Δύσκολα θα βρείτε καλύτερη πηγή τροφής από τα φρούτα και τα λαχανικά. Περιέχουν σημαντικές ποσότητες βιταμινών A, C και E, καθώς και φώσφορο, μαγνήσιο, ψευδάργυρο και φυλλικό οξύ. Το κάλιο αποτελεί ιδιαίτερα σημαντικό μέταλλο για την υγεία και μπορεί να το βρει κανείς σε αβοκάντο, γλυκοπατάτες, μπανάνες, αποξηραμένα δαμάσκηνα και ντομάτες.

Απολαύστε διαφορετικές γεύσεις και υφές

Υπάρχει μεγάλη ποικιλία φρούτων, κάτι που σας επιτρέπει να αξιοποιήσετε τη δημιουργικότητά σας στην κουζίνα. Για πιο γλυκές επιλογές μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ανανά, σταφύλια, δαμάσκηνα, λεμόνια ή γκρέιπφρουτ. Αν προτιμάτε πιο έντονες γεύσεις, μπορείτε να επιλέξετε πιπεριά, ελιές ή κρεμμύδια.

Μεγάλη ποσότητα φυτικών ινών

Ορισμένα φρούτα και λαχανικά είναι ιδιαίτερα πλούσια σε φυτικές ίνες, οι οποίες μπορούν να υποστηρίξουν την υγεία του εντέρου. Ενδεικτικά, τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες είναι τα παρακάτω:

• Πράσινος αρακάς.
• Κουνουπίδι.
• Σμέουρα.
• Αχλάδια.
• Μήλα.
• Κολοκύθα.

Χαμηλές θερμίδες και περιορισμένα λιπαρά

Τα φρούτα και τα λαχανικά έχουν συνήθως λίγες θερμίδες, επομένως μπορείτε να καταναλώνετε μεγαλύτερες ποσότητες χωρίς να επιβαρύνεστε θερμιδικά και να νιώθετε χορτάτοι. Σε ένα μόνο γεύμα μπορείτε να γλιτώσετε πάνω από 200 θερμίδες, αν επιλέξετε σταφύλια αντί για καραμέλες.

Προστασία από σοβαρές ασθένειες

Πολλά φρούτα και λαχανικά περιέχουν φυτοχημικές ουσίες, δηλαδή βιολογικά δραστικά συστατικά, που συμβάλλουν στην προστασία από ορισμένες παθήσεις. Αν εντάξετε φρούτα και λαχανικά στη διατροφή σας, μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο για διαβήτη, εγκεφαλικό, υπέρταση, καρδιοπάθειες και καρκίνο. Προτείνεται η κατανάλωση μπρόκολου και λάχανου, καθώς συνδέονται με μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου.

Καλύτερη συνολική υγεία

Επειδή περιέχουν μικρές ποσότητες κορεσμένων λιπαρών, ζάχαρης και αλατιού, βοηθούν στη πιο ισορροπημένη διατροφή, η οποία μπορεί να συμβάλει στη μείωση περιττού λίπους και στην πρόληψη της αύξησης βάρους. Παράλληλα, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της χοληστερόλης και της αρτηριακής πίεσης.

Χαμηλότερη πρόσληψη χοληστερόλης και νατρίου

Τα φρέσκα φρούτα και λαχανικά έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε νάτριο. Πολλοί πιστεύουν ότι το σέλερι περιέχει πολύ νάτριο, όμως ένα κοτσάνι έχει μόλις 30 mg, ποσότητα που αντιστοιχεί σε περίπου 1% της προτεινόμενης ημερήσιας πρόσληψης. Επιπλέον, τα φρούτα και τα λαχανικά δεν περιέχουν καθόλου χοληστερόλη.

Φρέσκα, κατεψυγμένα, κονσερβοποιημένα και αποξηραμένα, όλα έχουν θρεπτική αξία

Οι περισσότεροι προτιμούν να καταναλώνουν φρέσκα φρούτα και λαχανικά, όμως η διαφορά σε σχέση με τα κατεψυγμένα ή τα κονσερβοποιημένα προϊόντα είναι πολύ μικρή. Τα περισσότερα κατεψυγμένα και κονσερβοποιημένα τρόφιμα επεξεργάζονται μέσα σε λίγες ώρες από τη συγκομιδή, με αποτέλεσμα να διατηρείται σε μεγάλο βαθμό η θρεπτική τους αξία.

Εύκολα και γρήγορα στην κατανάλωση

Τα φρούτα και τα λαχανικά δεν χρειάζονται απαραίτητα συσκευασία. Έτσι, φεύγοντας από το σπίτι, μπορείτε απλώς να πάρετε μαζί σας ένα φρούτο και να το καταναλώσετε στο δρόμο.