Η φράση “. Kratomas: poveikis ir nauda” είναι στα λιθουανικά και σημαίνει “Kratomas: effects and benefits” (δηλαδή “Κρατόμα: επιδράσεις και οφέλη”). Το περιεχόμενο αναφέρεται μάλλον στην ουσία Kratom, γνωστή και ως Μιτραγύνη η φαρμακευτική, που χρησιμοποιείται στη φυτοθεραπεία και συχνά συζητείται ως προς τις επιδράσεις και τα πιθανά οφέλη της.Κατάλληλος τίτλος στα ελληνικά, που θα ήταν φυσικός και ακριβής, θα μπορούσε να είναι:**Κρατόμα: Επιδράσεις και Οφέλη**ή, αν προτιμάται ο διεθνώς καθιερωμένος όρος:**Kratom: Επιδράσεις και Οφέλη**Αν το κοινό είναι επιστημονικό ή ιατρικό, μπορεί να συμπεριληφθεί και το λατινικό όνομα:**Kratom (Mitragyna speciosa): Επιδράσεις και Οφέλη**

Ο κρότωμα είναι ένα φυσικό φυτό που κατά τα τελευταία χρόνια έχει προσελκύσει αυξανόμενο ενδιαφέρον για τις ιδιότητές του. Αν και παλαιότερα χρησιμοποιούνταν παραδοσιακά στις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, σήμερα όλο και συχνότερα αναφέρεται ως εναλλακτική επιλογή για μείωση του πόνου ή βελτίωση της διάθεσης.

Επίδραση του κρότωμα στον πόνο

Πολλοί άνθρωποι στρέφονται στον κρότωμα λόγω των πιθανών επιδράσεων που έχουν οι ουσίες του στην αντιμετώπιση του χρόνιου πόνου. Οι ενεργές ενώσεις του φυτού συνδέονται με υποδοχείς στον εγκέφαλο που μοιάζουν με αυτούς των οπιοειδών. Σημαντικό συστατικό του είναι ο 7-υδροξυμιτραγινίτης, ο οποίος έχει διαπιστωθεί ότι δρα πιο ισχυρά από τη μορφίνη.

Αν και ο τρόπος δράσης θυμίζει εκείνον οπιοειδών όπως η μορφίνη ή η κωδεΐνη, ο κρότωμα κατατάσσεται σε διαφορετική κατηγορία, καθώς μπλοκάρει επιλεκτικά ορισμένα νευρικά σήματα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα για μερικούς χρήστες, τα ανεπιθύμητα συμπτώματα να είναι ηπιότερα σε σύγκριση με τα ισχυρά συνταγογραφούμενα παυσίπονα. Παρόλα αυτά, οι επίσημοι ιατρικοί φορείς δεν έχουν αναγνωρίσει το φυτό ως θεραυπευτικό μέσο.

Δυνατότητα βελτίωσης της διάθεσης

Εκτός από τη δράση στον πόνο, ο κρότωμα συνδέεται και με αυξημένη διάθεση ή ακόμη και με αντικαταθλιπτικές ιδιότητες. Πρώιμα επιστημονικά δεδομένα αναφέρουν ότι μπορεί να συμβάλει στη μείωση της κατάθλιψης και άλλων συναισθηματικών διαταραχών. Σε έρευνες με ζώα έχει παρατηρηθεί ελάττωση των επιπέδων κορτικοστερόνης στο σώμα – ορμόνη που συχνά σχετίζεται με την κατάθλιψη, όταν βρίσκεται σε αυξημένες συγκεντρώσεις.

Υπάρχουν επίσης στοιχεία ότι η κατανάλωση του φυτού σχετίζεται με μειωμένο αίσθημα πείνας. Πειράματα σε τρωκτικά δείχνουν ότι δρα καταστέλλοντας το υποθάλαμο, το τμήμα του εγκεφάλου που ελέγχει την όρεξη και τα ερεθίσματα για φαγητό. Ωστόσο, αυτές οι επιδράσεις πρέπει να επιβεβαιωθούν σε μελλοντικές μελέτες με ανθρώπους.

Χρήση σε συμπτώματα στέρησης

Ορισμένα άτομα επιχειρούν να χρησιμοποιήσουν κρότωμα με στόχο την ελάττωση των συμπτωμάτων στέρησης από οπιοειδή. Το φυτό καταναλώνεται για τη μείωση των προβλημάτων που εμφανίζονται με τη διακοπή ουσιών όπως η μορφίνη ή η αιθανόλη. Αξίζει όμως να σημειωθεί πως η αποτελεσματικότητα αυτής της πρακτικής δεν έχει τεκμηριωθεί, ενώ ειδικοί τονίζουν ότι ενέχει τον κίνδυνο εξάρτησης ή και εμφάνισης συμπτωμάτων στέρησης μετά τη διακοπή της χρήσης.

Ανεξάρτητα από θετικές εμπειρίες που έχουν αναφέρει χρήστες, δεν πρέπει να αγνοείται ότι σε κάποιους η λήψη του φυτού μπορεί να επιφέρει βλάβες στην καρδιά ή στα νεφρά, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις υπάρχει κίνδυνος για μειωμένη αντίδραση ή εγρήγορση. Για τον λόγο αυτό δεν επιτρέπεται η οδήγηση ή ο χειρισμός μηχανημάτων κατά την περίοδο λήψης κρότωμα.

Επιπτώσεις από παρατεταμένη χρήση

Το φυτό χαρακτηρίζεται από ισχυρή βιολογική δράση, επομένως η μακροχρόνια χρήση του μπορεί να επιφέρει διάφορες αλλαγές στον οργανισμό. Σύμφωνα με μελέτες σε χρήστες, συνηθέστερες συνέπειες αναφέρονται η σκουρόχρωση του δέρματος, η ξηρότητα στο στόμα, η έντονη δίψα, οι πιο συχνές επισκέψεις στην τουαλέτα, η απώλεια βάρους και η δυσκοιλιότητα.

Δόση και διαφοροποίηση της επίδρασης

Δεν υπάρχουν επίσημα καθορισμένες δοσολογίες για το κρότωμα, καθώς το προϊόν δεν έχει λάβει ιατρική έγκριση για καμία χρήση. Σύμφωνα με αρχικές μελέτες, λήψη έως 5 γραμμαρίων του ακατέργαστου φυτού επιφέρει διεγερτικά αποτελέσματα, παρόμοια με εκείνα της καφεΐνης. Σε δόσεις μεταξύ 5 και 15 γραμμαρίων συναντώνται κυρίως αναλγητικές και κατασταλτικές δράσεις.

Ωστόσο, τα επιστημονικά στοιχεία για την επίδραση μεγαλύτερων δόσεων είτε μακροπρόθεσμα είτε βραχυπρόθεσμα παραμένουν ελλιπή, συνεπώς σε κάθε περίπτωση θα πρέπει να προηγείται συμβουλή από επαγγελματία υγείας.

Ποικιλίες και τρόποι κατανάλωσης του κρότωμα

Υπάρχουν διάφοροι τύποι του φυτού: κόκκινος, πράσινος και λευκός. Το χρώμα των φύλλων σχετίζεται με τον βαθμό ωρίμανσης, ενώ φαίνεται πως οι κόκκινες ποικιλίες διαθέτουν εντονότερη δράση από τις πράσινες.

Η εκδήλωση των επιδράσεων εξαρτάται και από τον τρόπο κατανάλωσης. Συνήθως γίνονται αισθητές εντός περίπου 10 λεπτών μετά τη λήψη και διαρκούν έως ενενήντα λεπτά.

Κύριοι τρόποι κατανάλωσης

• Τα φύλλα σε μορφή σκόνης μπορούν να αναμιχθούν με νερό και να καταναλωθούν ως ρόφημα.
• Υπάρχει η μέθοδος κατάποσης τμημάτων σκόνης αμέσως πριν την κατάποση νερού.
• Πολλοί βράζουν τα φύλλα για να φτιάξουν αφέψημα.
• Συχνή χρήση έχουν τα καψάκια με αποξηραμένα και κονιορτοποιημένα φύλλα.
• Σε λιγότερες περιπτώσεις, το φυτό μασιέται, καπνίζεται ή καταναλώνεται ως φυτικό εκχύλισμα.

Οδηγίες ασφάλειας

Πριν από τη λήψη οποιουδήποτε φυτικού σκευάσματος ή συμπληρώματος, συμπεριλαμβανομένου του κρότωμα, είναι σημαντικό να αξιολογούνται οι πιθανές παρενέργειες. Τα συστατικά του μπορεί να είναι ιδιαίτερα ισχυρά, απαιτώντας ενημέρωση και συμβουλή γιατρού ή φαρμακοποιού.

Αναφέρονται πολλές ανεπιθύμητες αντιδράσεις – από ναυτία ή ζάλη, έως διαταραχές του ήπατος, ακόμη και σπάνια θανατηφόρα περιστατικά – υποδεικνύοντας πως η ασφαλής χρήση του δεν έχει διασφαλιστεί. Υπάρχει επίσης ο κίνδυνος τα προϊόντα να περιέχουν βαρέα μέταλλα ή επιβλαβείς μικροοργανισμούς.

Πιθανές αλληλεπιδράσεις και κίνδυνος υπερδοσολογίας

Η ταυτόχρονη λήψη του φυτού με άλλες φαρμακευτικές ουσίες, συμπληρώματα ή ψυχοτρόπες ενώσεις, μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνες αλληλεπιδράσεις ή βλάβες σε ήπαρ και άλλα όργανα. Η χρήση διεγερτικών όπως η καφεΐνη ή κατασταλτικών σε συνδυασμό με κρότωμα πολλαπλασιάζει τον κίνδυνο ανεπιθύμητων ενεργειών, που κυμαίνονται από αναπνευστική καταστολή έως επικίνδυνες για τη ζωή καταστάσεις.

Υπάρχει πάντα η πιθανότητα λήψης υπερβολικής δόσης. Αν και έχουν καταγραφεί λίγοι θάνατοι, συνήθως σχετίζονταν με ταυτόχρονη χρήση άλλων ουσιών μαζί με το κρότωμα.

Εξάρτηση και συμπτώματα στέρησης

Η χρόνια χρήση του κρότωμα μπορεί να οδηγήσει σε εθισμό, όπου κάποιος συνεχίζει την κατανάλωση ακόμη και με την εκδήλωση αρνητικών επιδράσεων ή υποβάθμιση της υγείας.

Έχουν αναφερθεί περιστατικά όπου άτομα που διέκοψαν τη χρήση μετά από μεγάλο διάστημα, ενεμφάνισαν συμπτώματα στέρησης. Συνηθισμένα συμπτώματα είναι η ευερεθιστότητα, η επιθετικότητα, οι πόνοι σε μυς και οστά, οι σπασμοί, η ναυτία, ο εμετός, ο πυρετός και το αίσθημα ψύχους, η διάρροια, το τρέμουλο, η ανησυχία ή ακόμη και η καταθλιπτική διάθεση. Συνήθως τα συμπτώματα αυτά διαρκούν έως μία εβδομάδα.

Παρόλο που ορισμένες δραστικές ουσίες του φυτού έχουν παρόμοια δράση με τα οπιοειδή, το δυναμικό εθισμού θεωρείται μικρότερο σε σχέση με τα ισχυρά οπιοειδή φάρμακα, όμως έχουν παρατηρηθεί και ψυχωσικά συμπτώματα, όπως παραισθήσεις ή παραληρηματικές ιδέες.

Νομικό καθεστώς

Η διαθεσιμότητα του κρότωμα στην Ευρώπη διαφέρει μεταξύ χωρών – σε κράτη όπως η Σιγκαπούρη, η Δανία, η Γαλλία και η Κροατία, η κατανάλωση και η διάθεση απαγορεύονται πλήρως. Αντίθετα, σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες το φυτό διατίθεται νόμιμα.

Εντοπισμός σε εξετάσεις ανίχνευσης ουσιών

Λόγω της ασυνήθιστης χημικής του σύστασης, το κρότωμα συνήθως δεν ανιχνεύεται με τα άμεσα τεστ που χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό ναρκωτικών. Δεν περιλαμβάνεται στη βασική λίστα ουσιών όπως κανναβινοειδή, αμφεταμίνες, οπιοειδή, κοκαΐνη ή φενκυκλιδίνη. Ωστόσο, σε περίπτωση ειδικά σχεδιασμένου ελέγχου, είναι δυνατός ο εντοπισμός του φυτού στον οργανισμό.

Περίληψη βασικών σημείων

Το κρότωμα διαθέτει τόσο διεγερτικές όσο και κατασταλτικές ιδιότητες ανάλογα με τη δόση. Αν και σε κάποιες περιοχές χρησιμοποιείται παραδοσιακά για πόνο, διαταραχές ύπνου ή διάθεσης, τα στοιχεία για την ασφάλειά του και την αποτελεσματικότητα είναι περιορισμένα. Οι ειδικοί δεν το προτείνουν ως σταθερή θεραπευτική ή ψυχαγωγική επιλογή. Εάν διαπιστώσετε δυσκολία στη διακοπή ή παρουσιάσετε συμπτώματα στέρησης, συνιστάται άμεση επικοινωνία με επαγγελματία υγείας.