Πλευρίτιδα: αίτια, συμπτώματα, διάγνωση και θεραπεία

Η πλευρίτιδα αποτελεί μια κατάσταση κατά την οποία η υπεζωκοτική μεμβράνη που περιβάλλει τους πνεύμονες υφίσταται φλεγμονή, προκαλώντας οξύ θωρακικό πόνο που επιδεινώνεται κατά την αναπνοή ή τον βήχα. Η ένταση και η φύση του πόνου μπορούν να διαφέρουν εντός της ημέρας, για αυτό και ο ιατρός συχνά διερευνά σε ποιες συνθήκες ο πόνος επιδεινώνεται ή εμφανίζεται εντονότερος.

Πώς επιβεβαιώνεται η διάγνωση της πλευρίτιδας

Αρχικά, λαμβάνεται λεπτομερές ιστορικό σχετικά με τα συμπτώματά σας, ενώ στη συνέχεια ο ιατρός εξετάζει τους πνεύμονες με στηθοσκόπιο για την ανεύρεση χαρακτηριστικών ήχων – συνήθως ακούγεται ο θόρυβος που προκύπτει από την τριβή των φλεγμένων φύλλων της υπεζωκοτικής μεμβράνης.

Σε ορισμένες περιπτώσεις απαιτούνται επιπλέον διαγνωστικές δοκιμές:

• Απεικονιστικές εξετάσεις. Ακτινογραφία θώρακα, αξονική τομογραφία ή υπέρηχος διευκολύνουν την εξακρίβωση της αιτίας ή τον αποκλεισμό άλλης πάθησης.
• Αιματολογικός έλεγχος. Εξυπηρετεί στην αναζήτηση ενδεχόμενης λοίμωξης, αυτοάνοσου νοσήματος ή λοιπών προβλημάτων υγείας που μπορεί να ευθύνονται για τη φλεγμονή.
• Καρδιολογικός έλεγχος (ηλεκτροκαρδιογράφημα). Πραγματοποιείται για να αποκλειστεί πιθανή συμμετοχή της καρδιάς στα συμπτώματα του θωρακικού πόνου.
• Λήψη υγρού από την υπεζωκοτική κοιλότητα. Μικρό δείγμα υγρού αντλείται για εργαστηριακό έλεγχο σχετικά με ύπαρξη λοίμωξης ή άλλων παθολογικών καταστάσεων.
• Άμεση επισκόπηση υπεζωκότα (θωρακοσκόπηση). Ένας λεπτός εύκαμπτος σωλήνας – ο θωρακοσκόπιος – επιτρέπει στον ιατρό να ελέγξει εσωτερικά την υπεζωκοτική κοιλότητα.

Μέθοδοι αντιμετώπισης

Η επιλογή της θεραπείας εξαρτάται από την υποκείμενη αιτία της πλευρίτιδας. Συχνά, η πάθηση οφείλεται σε ιογενή λοίμωξη με αποτέλεσμα ο οργανισμός να αναρρώνει μόνος του σε διάστημα λίγων ημερών ή εβδομάδων δίχως ειδική αγωγή.

Σε περιπτώσεις βακτηριακής αιτιολογίας, συστήνεται χορήγηση αντιβιοτικών. Για μυκητιακές λοιμώξεις απαιτούνται κατάλληλα αντιμυκητιασικά σκευάσματα. Εάν παρατηρηθεί υπερβολική συσσώρευση υγρού μεταξύ των φύλλων της υπεζωκοτικής μεμβράνης, ο ιατρός μπορεί να αφαιρέσει μέρος του υγρού μέσω λεπτής βελόνας.

Τα συμπτώματα πόνου και φλεγμονής συνήθως υποχωρούν με απλά αναλγητικά ή μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα. Σε περιπτώσεις έντονου βήχα που παρεμποδίζει την ανάπαυση, μπορούν να χορηγηθούν αντιβηχικά σκευάσματα που περιέχουν, για παράδειγμα, κωδεΐνη.

Διάρκεια της πλευρίτιδας

Η πορεία της νόσου εξαρτάται από τον αιτιολογικό παράγοντα. Εάν πρόκειται για βακτηριακή έκφραση, η νόσος συχνά περιορίζεται σε λίγες ημέρες υπό κατάλληλη αντιβιοτική θεραπεία. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, όπως αυτοάνοσες διαταραχές ή νεοπλασματικές νόσοι, η συμπτωματολογία μπορεί να επιμείνει για εβδομάδες ή ακόμα και περισσότερο.

Επιπλοκές της πλευρίτιδας

Αν και στις περισσότερες περιπτώσεις η ανάρρωση είναι πλήρης, μερικές φορές ανακύπτουν σοβαρές επιπλοκές:

• Απώλεια ή απόφραξη μέρους του πνευμονικού ιστού (ατελεκτασία)
• Συσσώρευση πύου εντός της υπεζωκοτικής κοιλότητας (εμπύημα)
• Ξαφνική πτώση της κυκλοφορίας του αίματος (καταπληξία)
• Κίνδυνος σοβαρής συστηματικής λοίμωξης (σήψη)

Μια ακόμη επιπλοκή είναι η συσσώρευση υγρού στον υπεζωκοτικό χώρο (υπεζωκοτική συλλογή). Σε αυτή την περίπτωση ο πόνος μπορεί να υποχωρήσει, όμως η αναπνοή γίνεται πιο δύσκολη. Σε ορισμένες περιστάσεις ενδείκνυται η λήψη διουρητικών ή η χορήγηση επεμβατικών διαδικασιών για την αφαίρεση του υγρού.

Καθημερινή διαχείριση της πλευρίτιδας

Στις περισσότερες περιπτώσεις η πλευρίτιδα έχει βραχεία διάρκεια και υποχωρεί από μόνη της. Παρόλα αυτά, μπορείτε να διευκολύνετε την αποκατάσταση ακολουθώντας:

• Ακολουθήστε πιστά την εκάστοτε φαρμακευτική αγωγή, ακόμη και αν τα συμπτώματα έχουν υποχωρήσει, ειδικά εάν λαμβάνετε αντιβιοτικά.
• Για την ανακούφιση του πόνου και της φλεγμονής, καταναλώστε μη συνταγογραφούμενα φάρμακα όπως η ιβουπροφαίνη.
• Ξεκουραστείτε όσο το δυνατόν περισσότερο καθώς η ανάπαυση ενισχύει την ανάρρωση.
• Αποφύγετε το κάπνισμα, καθώς προκαλεί περαιτέρω ερεθισμό στην αναπνευστική οδό.

Πώς να κοιμηθείτε με θωρακικό πόνο

Επιλέξτε να ξαπλώνετε στη μεριά που πονάει περισσότερο, καθώς αυτό μπορεί να συμβάλει στην ανακούφιση. Η χρήση μαξιλαριών κάτω από το κεφάλι και μεταξύ των ποδιών βοηθά στην πιο άνετη στάση. Με τη βελτίωση της κατάστασής σας, προσπαθήστε να αναπνέετε βαθιά και να αποβάλλετε τα φλέγματα για την αποφυγή επιπλοκών όπως η πνευμονία.

Τι να αποφύγετε σε περιόδους πλευρίτιδας

• Δεν συνιστάται η συμμετοχή σε δραστηριότητες που προκαλούν έντονο βήχα ή ταχύπνοια.
• Αποφύγετε την καταστολή του βήχα πλήρως – το ελαφρύ απόχρεμψη βοηθά στον καθαρισμό του αναπνευστικού, αλλά αν παρουσιάζεται έντονος βήχας, μπορείτε να λάβετε σχετικό σιρόπι.
• Μην επιστρέψετε βιαστικά στην καθημερινότητα ή στη σωματική άσκηση – προτεραιότητα η πλήρης ανάρρωση.

Συνοπτική επισκόπηση

Η πλευρίτιδα χαρακτηρίζεται συνήθως από ισχυρό θωρακικό πόνο που προέρχεται κυρίως από ιογενείς λοιμώξεις. Στις περισσότερες περιπτώσεις η νόσος υποχωρεί χωρίς παρέμβαση, ωστόσο αν έχει βακτηριακή αιτιολογία απαιτείται αγωγή με αντιβιοτικά. Εξαιρετικά σημαντικά για την ανάρρωση είναι η ξεκούραση, η συμμόρφωση στις οδηγίες του ιατρού και η χρήση αντιφλεγμονωδών φαρμάκων για τον πόνο.