Σκολίωση: τι είναι, τύποι, αίτια, συμπτώματα και θεραπεία

Η σκολίωση αποτελεί μια διαταραχή κατά την οποία η σπονδυλική στήλη παρεκκλίνει πλάγια. Φυσιολογικά, η σπονδυλική στήλη έχει μικρές κυρτώσεις προς τα εμπρός και προς τα πίσω, όμως στη σκολίωση παρουσιάζει μετατόπιση είτε αριστερά είτε δεξιά, αποκτώντας σχήμα C ή S.

Οι περισσότερες περιπτώσεις σκολίωσης είναι ήπιες και δεν προκαλούν ιδιαίτερα συμπτώματα ή ανάγκη για θεραπεία. Σε πιο σοβαρές μορφές, ωστόσο, η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε ασύμμετρη στάση σώματος και πόνο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η αντιμετώπιση περιλαμβάνει ειδικούς κηδεμόνες ή χειρουργική επέμβαση.

Τύποι σκολίωσης

Η σκολίωση διακρίνεται σε τρεις βασικές κατηγορίες:

Ιδιοπαθής σκολίωση

Πρόκειται για το συχνότερο είδος σκολίωσης. Ο όρος ιδιοπαθής υποδηλώνει ότι η ακριβής αιτία παραμένει άγνωστη. Έρευνες δείχνουν πιθανή κληρονομικότητα, αφού εμφανίζεται συχνά στην ίδια οικογένεια.

Συγγενής σκολίωση

Αυτή η σπάνια διαταραχή της σπονδυλικής στήλης αναγνωρίζεται από τη γέννηση. Οφείλεται σε ελλιπή σχηματισμό των σπονδύλων κατά την εμβρυϊκή ανάπτυξη.

Νευρομυϊκή σκολίωση

Η συγκεκριμένη μορφή οφείλεται σε προβλήματα των νεύρων και των μυών που στηρίζουν τη σπονδυλική στήλη. Συχνά σχετίζεται με νευρολογικά ή μυϊκά νοσήματα, όπως η εγκεφαλική παράλυση, η δισχιδής ράχη ή οι μυϊκές δυστροφίες.

Σε ενήλικες, η σκολίωση είναι δυνατό να χαρακτηριστεί ως σκολίωση ενηλίκων ή εκφυλιστική σκολίωση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, κάποιοι ζουν με ήπια και αδιάγνωστη σκολίωση για μεγάλο διάστημα, με τα συμπτώματα να εμφανίζονται αργότερα λόγω φθοράς των μεσοσπονδύλιων δίσκων ή μείωσης της οστικής πυκνότητας (οστεοπόρωσης).

Ανάλογα με την ηλικία διάγνωσης της ιδιοπαθούς σκολίωσης, διακρίνονται οι εξής κατηγορίες:

• Βρεφική σκολίωση (έως 3 ετών)
• Παιδική σκολίωση (4 έως 10 ετών)
• Εφηβική σκολίωση (11 έως 18 ετών)
• Ιδιοπαθής σκολίωση ενηλίκων (διάγνωση μετά τα 18 έτη, όταν η σπονδυλική στήλη έχει πλήρως αναπτυχθεί)

Συχνότητα εμφάνισης της σκολίωσης

Η σκολίωση επηρεάζει περίπου το 2% του παγκόσμιου πληθυσμού.

Συμπτώματα σκολίωσης

Στις περισσότερες περιπτώσεις δεν εκδηλώνονται συμπτώματα, ωστόσο σε κάποιους εμφανίζονται:

• Πόνος στην πλάτη
• Δυσκολία στη διατήρηση ευθείας στάσης
• Αδύναμοι βασικοί μύες
• Πόνος, μούδιασμα ή αδυναμία στα πόδια

Ενδείξεις σκολίωσης

Τα παρακάτω φυσικά χαρακτηριστικά μπορεί να υποδηλώνουν καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης:

• Ανομοιόμορφοι ώμοι
• Ένα ωμοπλάτη εξέχει περισσότερο
• Το κεφάλι δεν βρίσκεται κάθετα πάνω από τη λεκάνη
• Ασυμμετρία στη μέση
• Ένας γοφός πιο ψηλά από τον άλλο
• Συνεχής κλίση του σώματος προς τη μία πλευρά
• Διαφορά στο μήκος των ποδιών
• Αλλαγές στο δέρμα πάνω από τη σπονδυλική στήλη (λακκούβες, συσσώρευση τριχών ή αλλαγή χρώματος)

Σε περίπτωση που παρουσιαστούν τέτοια σημάδια, συνίσταται επικοινωνία με γιατρό.

Με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να εκδηλωθούν επιπλέον:

• Ελάττωση του ύψους του σώματος
• Ανομοιόμορφη κατανομή της λεκάνης ή των γοφών

Ποια περιοχή της σπονδυλικής στήλης επηρεάζεται συχνότερα;

• Στους εφήβους η σκολίωση εντοπίζεται κατά κύριο λόγο στη θωρακική μοίρα της σπονδυλικής στήλης.
• Στους ενήλικες προσβάλλεται συχνότερα η οσφυϊκή περιοχή, λόγω φθορών που σχετίζονται με την ηλικία ή εκφυλιστικές αλλοιώσεις.

Ποια είναι τα αίτια της σκολίωσης;

Οι παράγοντες που προκαλούν σκολίωση εξαρτώνται από τον τύπο της και περιλαμβάνουν:

• Διαταραχές στη διαμόρφωση των σπονδύλων κατά την εγκυμοσύνη
• Γενετικές μεταλλάξεις
• Κακώσεις στη σπονδυλική στήλη
• Όγκοι στη ραχοκοκαλιά
• Νευρολογικές ή μυϊκές παθήσεις

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η αιτία παραμένει άγνωστη (ιδιοπαθής σκολίωση).

Παράγοντες κινδύνου σκολίωσης

Οι κύριοι παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης σκολίωσης είναι:

• Κληρονομικότητα – αν υπάρχουν περιστατικά σκολίωσης στην οικογένεια, ο κίνδυνος αυξάνεται
• Νευρολογικές ή μυοσκελετικές παθήσεις, καθώς και τραυματισμοί της σπονδυλικής στήλης

Η εμφάνιση σκολίωσης είναι παρόμοια σε άνδρες και γυναίκες, ωστόσο οι γυναίκες εμφανίζουν συχνότερα μεγαλύτερες καμπυλότητες που απαιτούν θεραπεία.

Η σκολίωση είναι κληρονομική;

Όταν εμφανίζονται περιστατικά σκολίωσης στην οικογένεια, αυξάνεται η πιθανότητα εκδήλωσης της νόσου. Ωστόσο, δεν πρόκειται πάντοτε για κληρονομικό φαινόμενο.

Πιθανές επιπλοκές της σκολίωσης

Αν παραμείνει χωρίς θεραπεία μία σοβαρή μορφή σκολίωσης, είναι δυνατόν να προκύψουν προβλήματα όπως:

• Επίμονος πόνος
• Αλλαγές στη σωματική διάπλαση (μορφολογικές δυσμορφίες)
• Βλάβες στα εσωτερικά όργανα
• Νευρολογικές βλάβες
• Αρθρίτιδα
• Διαρροή εγκεφαλονωτιαίου υγρού
• Αναπνευστικές διαταραχές

Εάν παρουσιαστούν δυσκολίες στην αναπνοή, είναι απαραίτητη η άμεση ιατρική αξιολόγηση.

Τι σημαίνει έλεγχος για σκολίωση;

Το πρώτο βήμα για τη διάγνωση της σκολίωσης είναι ο προληπτικός έλεγχος. Πολλοί ενήλικες θυμούνται σχετικούς ελέγχους στην παιδική ηλικία από ιατρούς ή σχολικές νοσηλεύτριες. Κατά την εξέταση, ο επαγγελματίας υγείας πιθανόν να ζητήσει:

• Να αφαιρεθεί η μπλούζα για να είναι ορατή η πλάτη
• Να σταθείτε σε όρθια θέση
• Να σκύψετε προς τα εμπρός, με τα χέρια προς τα δάχτυλα των ποδιών

Μέσω αυτής της διαδικασίας αξιολογείται η στάση του σώματος, η καμπυλότητα και η γενική μορφή της σπονδυλικής στήλης. Αν υπάρξει υποψία για σκολίωση, συστήνεται περαιτέρω διερεύνηση από γενικό ιατρό ή ορθοπεδικό.

Ο τακτικός έλεγχος πραγματοποιείται συνήθως σε παιδιά και εφήβους, με στόχο την έγκαιρη ανίχνευση της καμπυλότητας. Η πρώιμη διάγνωση δίνει τη δυνατότητα για περισσότερες θεραπευτικές επιλογές, αν απαιτηθεί.

Πώς γίνεται η διάγνωση της σκολίωσης;

Η διάγνωση της σκολίωσης βασίζεται πρωτίστως στην κλινική εξέταση. Ο γιατρός πραγματοποιεί αντίστοιχο έλεγχο στο ιατρείο – ζητείται να σταθείτε σε όρθια θέση και να σκύψετε προς τα εμπρός, αγγίζοντας τα δάχτυλα των ποδιών. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, εκτιμάται το σχήμα, η στάση και η κινητικότητα της σπονδυλικής στήλης.

Επιπλέον, ο γιατρός μπορεί να εξετάσει τη νευρολογική κατάσταση, με αξιολόγηση:

• Αντανακλαστικών
• Μυϊκής ισχύος

Για τον σχεδιασμό της κατάλληλης θεραπείας, συλλέγονται πληροφορίες από:

• Το προσωπικό και οικογενειακό ιατρικό ιστορικό
• Τον χρόνο που παρατηρήθηκαν οι πρώτες αλλαγές στη σπονδυλική στήλη
• Πιθανές ενδείξεις ή συμπτώματα
• Προβλήματα με τις κενώσεις, την ούρηση ή την κίνηση, που θα μπορούσαν να υποδεικνύουν νευρολογικές βλάβες

Σε περίπτωση που χρειαστούν περαιτέρω αξιολογήσεις, συνήθως πραγματοποιούνται απεικονιστικές εξετάσεις. Η ακτινογραφία προσθιοπίσθια και πλαγία δίνει εικόνα της κατάστασης της σπονδυλικής στήλης και του βαθμού της καμπυλότητας. Σε πιο σύνθετες περιπτώσεις χρησιμοποιείται η μαγνητική τομογραφία (MRI) ή η αξονική τομογραφία (CT).

Εφόσον διαπιστωθεί σκολίωση που απαιτεί παρέμβαση, η παραπομπή γίνεται σε ορθοπεδικό για περαιτέρω αντιμετώπιση.

Ποια ηλικία είναι πιο συχνή για τη διάγνωση της σκολίωσης;

Η διάγνωση εντοπίζεται συχνότερα στην εφηβεία, μεταξύ 10 και 15 ετών.

Ωστόσο, η σκολίωση μπορεί να διαγνωστεί και στους ενήλικες, ιδιαίτερα όταν η ήπια μορφή της παρέμεινε απαρατήρητη στην παιδική ηλικία. Με το πέρασμα του χρόνου, η φυσιολογική φθορά των μεσοσπονδύλιων δίσκων και οι εκφυλιστικές αλλαγές οδηγούν συχνά σε εκδήλωση συμπτωμάτων αργότερα.

Πώς αξιολογείται ο βαθμός σκολίωσης;

Ο θεράπων γιατρός μετράει τη γωνία της καμπυλότητας της σπονδυλικής στήλης (σε μοίρες) και εκτιμά τη σοβαρότητά της:

• Δεν υπάρχει σκολίωση: λιγότερο από 10°
• Ήπια σκολίωση: από 10° έως 24°
• Μέτρια σκολίωση: από 25° έως 39°
• Σοβαρή σκολίωση: πάνω από 40°

Η διαδικασία μοιάζει με τη μέτρηση μιας γωνίας στα μαθηματικά, χρησιμοποιώντας ένα ειδικό εργαλείο (σκολιόμετρο) που τοποθετείται στην πλάτη του ασθενούς. Η ακριβής μέτρηση της καμπυλότητας επιτυγχάνεται με τη βοήθεια ακτινογραφίας.

Ποια είναι η θεραπεία της σκολίωσης;

Δεν χρήζουν όλες οι περιπτώσεις σκολίωσης θεραπείας. Σε περιπτώσεις που προτείνεται θεραπεία, ο γιατρός λαμβάνει υπόψη διάφορους παράγοντες:

• Τον τύπο της σκολίωσης
• Τον βαθμό της καμπυλότητας
• Οικογενειακό ιστορικό σκολίωσης
• Την ηλικία του ασθενούς
• Το υπόλοιπο της ανάπτυξης των οστών

Πρωταρχικός στόχος είναι όχι απαραίτητα η ευθυγράμμιση, αλλά η μείωση των συμπτωμάτων, η αποτροπή επιδείνωσης και η διασφάλιση καλής λειτουργίας της σπονδυλικής στήλης.

Κύριοι τρόποι αντιμετώπισης:

• Συντηρητική θεραπεία (χωρίς επέμβαση)
• Χειρουργική θεραπεία (επέμβαση)

Συντηρητική προσέγγιση στη σκολίωση

Στις περισσότερες περιπτώσεις η σκολίωση δεν απαιτεί χειρουργείο – συστήνεται αρχικά συντηρητική διαχείριση που μπορεί να περιλαμβάνει:

• Τακτικές ιατρικές επανεκτιμήσεις (συνήθως κάθε έξι μήνες) για παρακολούθηση της καμπυλότητας
• Χορήγηση αναλγητικών ή αντιφλεγμονωδών φαρμάκων εφόσον χρειάζεται
• Φυσική δραστηριότητα για ενδυνάμωση βασικών μυών και βελτίωση της ευλυγισίας
• Ειδικούς ορθοπεδικούς κηδεμόνες
• Διαχείριση άλλων συναφών νοσημάτων που επηρεάζουν τη σπονδυλική στήλη

Ο γιατρός μπορεί να υποδείξει φυσικοθεραπεία, η οποία βοηθά στην ενίσχυση μυϊκών ομάδων και στη μείωση του πόνου. Ο φυσικοθεραπευτής μπορεί να προτείνει:

• Ασκήσεις για τη βελτίωση της στάσης σώματος
• Ήπιες ασκήσεις με χαμηλή καταπόνηση (όπως η κολύμβηση)
• Καθημερινές διατάσεις
• Συγκεκριμένες οδηγίες σωματικής άσκησης ανάλογα με τις ανάγκες του ατόμου

Χειρουργική αντιμετώπιση της σκολίωσης

Σε περιπτώσεις όπου τα συντηρητικά μέτρα αποδεικνύονται ανεπαρκή, μπορεί να συστηθεί χειρουργική επέμβαση. Ο στόχος της παρέμβασης είναι η σταθεροποίηση της σπονδυλικής στήλης, η αποκατάσταση της ισορροπίας και η ελάττωση της πίεσης στα νεύρα.

Διατίθενται διάφορες χειρουργικές τεχνικές:

• Σπονδυλοδεσία (η συχνότερη επέμβαση στους ενήλικες): Ο χειρουργός ενώνει ορισμένους σπονδύλους, χρησιμοποιώντας μεταλλικά εμφυτεύματα για να διατηρήσει την ευθυγράμμιση.
• Ράβδος που επιμηκύνεται (σε παιδιά με εξελισσόμενη σκολίωση): Τοποθετείται μια ειδική ρυθμιζόμενη ράβδος στους σπονδύλους, βοηθώντας στη στήριξη κατά την ανάπτυξη του παιδιού. Το μήκος της μπορεί να προσαρμόζεται όποτε απαιτείται.

Οι σύγχρονες τεχνολογίες και οι ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές μειώνουν τον χειρουργικό κίνδυνο και επιταχύνουν την αποκατάσταση.

Υπάρχει κίνδυνος επιπλοκών μετά τη χειρουργική επέμβαση;

Παρόλο που πρόκειται για ασφαλή διαδικασία, υπάρχουν πιθανές επιπλοκές από το χειρουργείο, όπως:

• Λοίμωξη
• Απώλεια αίματος
• Θρόμβοι αίματος
• Νευρολογικές κακώσεις
• Περιορισμός στην κινητικότητα της σπονδυλικής στήλης

Είναι δυνατή η πρόληψη της σκολίωσης;

Δεν υπάρχει μέχρι στιγμής γνωστή μέθοδος που να μπορεί να προλάβει εντελώς την εμφάνιση σκολίωσης.

Σε άτομα που έχει ήδη διαγνωστεί σκολίωση, ο γιατρός μπορεί να προτείνει πρόγραμμα ενδυνάμωσης των μυών της πλάτης και της κοιλιάς με ασκήσεις διατάσεων και σωματικής άσκησης. Αυτό ενδέχεται να περιορίσει την εξέλιξη της νόσου.