Στοματίτιδα

Η στοματίτιδα είναι ένας γενικός όρος που περιγράφει φλεγμονή και πόνο στον βλεννογόνο του στόματος, κατάσταση που μπορεί να δυσκολέψει το φαγητό, την ομιλία και ακόμη και τον ύπνο. Μπορεί να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε σημείο της στοματικής κοιλότητας, όπως στην εσωτερική πλευρά των παρειών, στα ούλα, στη γλώσσα, στα χείλη ή στον ουρανίσκο.

Είδη στοματίτιδας

Η στοματίτιδα μπορεί να παρουσιαστεί με διαφορετικές μορφές:

• Άφθες: μεμονωμένες ή πολλαπλές πληγές κιτρινωπές ή ανοιχτόχρωμες, με κόκκινο περίγραμμα, που εμφανίζονται συχνότερα στο εσωτερικό των παρειών, στη γλώσσα ή στο εσωτερικό των χειλιών.
• Έρπης: μικρές φυσαλίδες γεμάτες υγρό που εμφανίζονται πάνω ή γύρω από τα χείλη και πιο σπάνια στα ούλα ή στον ουρανίσκο. Στη συνέχεια σχηματίζεται κρούστα και συχνά προηγούνται μυρμήγκιασμα, πόνος ή αίσθημα καύσου πριν γίνουν ορατές.
• Ερεθισμός του στοματικού βλεννογόνου, ο οποίος μπορεί να προκληθεί από:
  • τυχαίο δάγκωμα στο μάγουλο, στη γλώσσα ή στο χείλος,
  • σιδεράκια ή άλλες ορθοδοντικές συσκευές, καθώς και αιχμηρά ή σπασμένα δόντια,
  • μάσημα καπνού,
  • έγκαυμα του στόματος από πολύ ζεστά τρόφιμα ή ροφήματα,
  • ουλίτιδα ή άλλες λοιμώξεις στο στόμα,
  • ευαισθησία σε συγκεκριμένα τρόφιμα ή φάρμακα,
  • αυτοάνοσα νοσήματα όπως λύκος, νόσος Crohn ή σύνδρομο Behçet,
  • λήψη ορισμένων φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων θεραπειών χημειοθεραπείας, αντιβιοτικών, καθώς και φαρμάκων για ρευματοειδή αρθρίτιδα ή επιληψία,
  • ακτινοθεραπεία που εφαρμόζεται στο πλαίσιο αντιμετώπισης καρκίνου.

Συμπτώματα στοματίτιδας: άφθες και έρπης

Άφθες

• μπορεί να προκαλούν πόνο,
• συνήθως διαρκούν από 5 έως 10 ημέρες,
• έχουν τάση να επανεμφανίζονται,
• τις περισσότερες φορές δεν συνοδεύονται από πυρετό.

Έρπης

• κατά κανόνα είναι επώδυνος,
• υποχωρεί σε 7 έως 10 ημέρες,
• μπορεί να συνοδεύεται από συμπτώματα κρυολογήματος ή γρίπης.

Αίτια στοματίτιδας: άφθες και έρπης

Άφθες

Παρότι η ακριβής αιτία των άφθων δεν είναι πλήρως γνωστή, η εμφάνισή τους μπορεί να συνδέεται με διάφορους παράγοντες, όπως ορισμένα φάρμακα, μικροτραυματισμοί του βλεννογόνου, κακή διατροφή, στρες, βακτήρια ή ιοί, έλλειψη ύπνου και απότομη απώλεια βάρους. Επίσης, συγκεκριμένα τρόφιμα, όπως πατάτες, εσπεριδοειδή, καφές, σοκολάτα, τυρί και ξηροί καρποί, είναι δυνατό να ευνοήσουν την εμφάνιση πληγών. Οι άφθες μπορεί να σχετίζονται με παροδική εξασθένηση του ανοσοποιητικού λόγω κρυολογήματος, με ορμονικές μεταβολές ή με έλλειψη βιταμίνης Β12 ή φυλλικού οξέος. Ακόμη και ένα τυχαίο δάγκωμα στο μάγουλο ή η κατανάλωση πολύ καυτερών τροφών μπορεί να λειτουργήσει ως εκλυτικός παράγοντας. Θεωρείται ότι υπάρχει κληρονομική προδιάθεση και ότι πρόκειται για αυτοάνοση κατάσταση, ωστόσο δεν είναι μεταδοτική.

Έρπης

Ο έρπης προκαλείται από τον ιό herpes simplex τύπου 1. Σε αντίθεση με τις άφθες, ο έρπης είναι μεταδοτικός από τη στιγμή που οι φυσαλίδες ανοίγουν έως ότου επουλωθούν πλήρως. Η πρώτη επαφή με τον ιό συμβαίνει συνήθως στην παιδική ηλικία και μπορεί να συγχέεται με κρυολόγημα ή γρίπη. Μετά την αρχική λοίμωξη, ο ιός παραμένει στον οργανισμό και μπορεί να ενεργοποιηθεί ξανά λόγω παραγόντων όπως στρες, πυρετός, τραυματισμός, ορμονικές αλλαγές (για παράδειγμα κατά την έμμηνο ρύση) ή έκθεση στον ήλιο. Όταν επανεμφανίζεται, συνήθως εντοπίζεται στο ίδιο σημείο. Επιπλέον, υπάρχει πιθανότητα ο ιός να μεταφερθεί και σε άλλα μέρη του σώματος, όπως στα μάτια ή στα γεννητικά όργανα.

Αντιμετώπιση των συνηθέστερων μορφών στοματίτιδας

Οι πληγές στο στόμα συχνά επουλώνονται μέσα σε δύο εβδομάδες ακόμη και χωρίς αγωγή. Όταν το αίτιο είναι σαφές, ο γιατρός μπορεί να προτείνει στοχευμένη θεραπεία. Αν δεν μπορεί να εντοπιστεί συγκεκριμένη αιτία, η αντιμετώπιση επικεντρώνεται στην ανακούφιση των συμπτωμάτων. Για τη μείωση του πόνου και της φλεγμονής συνιστάται:

• να αποφεύγονται ζεστά ροφήματα και τρόφιμα, καθώς και αλμυρά, καυτερά ή όξινα φαγητά,
• λήψη αναλγητικών όπως παρακεταμόλη ή ιβουπροφαίνη,
• σε περίπτωση εγκαύματος στο στόμα, ξέπλυμα με κρύο νερό ή πιπίλισμα παγάκια.

Αντιμετώπιση άφθων

Ο βασικός στόχος είναι η μείωση της ενόχλησης και η πρόληψη επιμόλυνσης. Μπορούν να βοηθήσουν τα παρακάτω:

• αυξημένη πρόσληψη νερού,
• πλύσεις στόματος με αλατούχο διάλυμα,
• συστηματική φροντίδα της στοματικής υγιεινής,
• εφαρμογή τοπικών αναισθητικών, όπως λιδοκαΐνη, πάνω στην πληγή (δεν συνιστάται σε παιδιά κάτω των 6 ετών),
• χρήση τοπικών κορτικοστεροειδών, όπως πάστα τριαμσινολόνης, που συμβάλλει στην προστασία της πληγής στο εσωτερικό του στόματος και στα ούλα,
• ειδικά σκευάσματα που μπορούν να μειώσουν τα συμπτώματα όταν χρησιμοποιούνται στα πρώτα στάδια εξέλιξης της άφθας.

Σε περιπτώσεις έντονων και συχνών επεισοδίων, είναι δυνατό να χορηγηθούν:

• αντιφλεγμονώδη τζελ,
• ειδικές θεραπευτικές αλοιφές,
• διαλύματα για στοματικές πλύσεις με σκοπό τη μείωση της φλεγμονής.

Όταν οι άφθες εμφανίζονται συχνά, μπορεί να αποτελεί ένδειξη έλλειψης φυλλικού οξέος ή βιταμίνης Β12. Σε αυτή την περίπτωση είναι χρήσιμη η ιατρική συμβουλή και ο εργαστηριακός έλεγχος. Τα κορτικοστεροειδή φάρμακα, όπως η πρεδνιζολόνη, θεωρούνται από τα πιο αποτελεσματικά για τον περιορισμό της φλεγμονής και του πόνου. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση του έρπητα μερικές ημέρες μετά την εμφάνισή του, όταν ο ιός δεν είναι πλέον ενεργός και παραμένει κυρίως η φλεγμονή. Δεν είναι κατάλληλα για όλους τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα. Για παράδειγμα, σε άτομα με διαβήτη η πρεδνιζολόνη μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Για τον λόγο αυτό, πριν από την έναρξη οποιασδήποτε αγωγής απαιτείται συνεννόηση με γιατρό.

Αντιμετώπιση έρπητα

Δεν είναι εφικτή η οριστική ίαση, όμως η θεραπευτική προσέγγιση μπορεί να περιορίσει τα συμπτώματα:

• αντιιικά φάρμακα, όπως η βαλασικλοβίρη, έχουν καλύτερη δράση όταν ληφθούν αμέσως με τα πρώτα προειδοποιητικά σημάδια,
• κάλυψη των φυσαλίδων με προστατευτικές αλοιφές που περιέχουν αντιιικές ουσίες,
• εφαρμογή πάγου στην περιοχή μπορεί να συμβάλει στη μείωση του πόνου,
• συμπληρώματα L-λυσίνης και αντιιικά φάρμακα που συνταγογραφεί ο γιατρός ενδέχεται να μειώσουν τον χρόνο επούλωσης.

Ορισμένες πληγές στο στόμα μπορεί να υποδηλώνουν πιο σοβαρό πρόβλημα υγείας. Αν οι βλάβες δεν υποχωρήσουν μέσα σε δύο εβδομάδες, είναι απαραίτητο να ζητηθεί ιατρική αξιολόγηση.