Συχνότερες αιτίες διάρροιας

Η διάρροια αποτελεί ένα συχνό πρόβλημα, που μπορεί να εκδηλωθεί με ήπια ή και αρκετά σοβαρά συμπτώματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, συνίσταται η άμεση επικοινωνία με γιατρό. Στο παρόν άρθρο θα αναλύσουμε πώς να εντοπίζετε τα ανησυχητικά σημάδια, ποιες εξετάσεις μπορεί να προταθούν από τον ειδικό και απλούς τρόπους για να μειωθεί η ενόχληση.

Πότε χρειάζεται άμεση ιατρική αξιολόγηση για διάρροια

Υπάρχουν συμπτώματα που απαιτούν άμεση αναζήτηση ιατρικής βοήθειας:

• Διάρροια με αίμα ή πολύ σκούρα, πίσσα χρώματος κένωση
• Υψηλός πυρετός (άνω των 38,5°C) ή πυρετός που παραμένει πάνω από ένα 24ωρο
• Διάρροια που διαρκεί περισσότερο από δύο ημέρες
• Έντονη ναυτία ή εμετός που δυσκολεύουν την πρόσληψη υγρών
• Έντονοι πόνοι στην κοιλιά ή στον πρωκτό
• Διάρροια μετά από πρόσφατο ταξίδι στο εξωτερικό

Τα παραπάνω ενδέχεται να υποδεικνύουν πιο σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως φλεγμονή στο έντερο, παγκρεατίτιδα ή ακόμα και κακοήθειες.

Διάρροια με ενδείξεις αφυδάτωσης

Η παρατεταμένη διάρροια μπορεί να προκαλέσει εξασθένηση του οργανισμού, ειδικά όταν εμφανίζονται τα εξής:

• Σκούρα ούρα
• Μειωμένη συχνότητα ούρησης ή, στα παιδιά, λιγότερο συχνή διαβροχή πάνας
• Ταχύτεροι καρδιακοί παλμοί
• Πονοκέφαλος
• Ξηροδερμία
• Ευερεθιστότητα
• Σύγχυση ή διαταραχές προσανατολισμού

Η εμφάνιση δύο ή περισσότερων από αυτά τα συμπτώματα απαιτεί άμεση ιατρική εκτίμηση — η αφυδάτωση ενέχει αυξημένο κίνδυνο κυρίως για παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με χρόνιες παθήσεις.

Μεθοδολογία διάγνωσης των αιτιών της διάρροιας

Αρχικά ο γιατρός συγκεντρώνει πληροφορίες για το ιατρικό ιστορικό, τα φάρμακα που λαμβάνονται, τις διατροφικές συνήθειες και πρόσφατα ταξίδια. Ακολούθως, ενδέχεται να ζητηθούν οι παρακάτω εξετάσεις:

• Εξετάσεις αίματος για ανίχνευση φλεγμονών ή άλλων ασθενειών
• Ανάλυση κοπράνων για εντοπισμό βακτηρίων, ιών ή παρασίτων
• Κολονοσκόπηση ή σιγμοειδοσκόπηση για πλήρη εικόνα του παχέος εντέρου και λήψη βιοψίας, όταν κρίνεται απαραίτητο
• Ενδοσκόπηση στομάχου και εντέρου για εντοπισμό ελκών ή άλλων βλαβών στο πεπτικό
• Απεικονιστικές εξετάσεις, όπως υπερηχογράφημα ή αξονική τομογραφία, αν υπάρχουν υποψίες δομικών προβλημάτων στα όργανα
• Ειδικές διαγνωστικές δοκιμές για δυσανεξία ή αλλεργίες σε τρόφιμα
• Δοκιμή εκπνοής υδρογόνου για τη διάγνωση δυσανεξίας στη λακτόζη ή φρουκτόζη, καθώς και για υπερανάπτυξη βακτηρίων στο έντερο

Βασικές μέθοδοι για την ανακούφιση της διάρροιας

Σε ήπιες μορφές αρκεί συνήθως η προσαρμογή της διατροφής και η επαρκής ενυδάτωση. Σε κάποιες περιπτώσεις, ενήλικες μπορούν να λάβουν φαρμακευτικά σκευάσματα χωρίς ιατρική συνταγή, μετά από συμβουλή γιατρού ή φαρμακοποιού. Σε δυσκολότερες συνθήκες, ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει:

• Αντιβιοτικά ή αντιπαρασιτικά φάρμακα όταν επιβεβαιωθεί λοίμωξη
• Εξειδικευμένη αγωγή σε χρόνιες γαστρεντερικές νόσους
• Προβιοτικά για αποκατάσταση της υγιούς εντερικής χλωρίδας

Φροντίδα στο σπίτι και αλλαγές στον τρόπο ζωής

Το σημαντικότερο για όσους παραμένουν στο σπίτι είναι να διατηρείται ο οργανισμός ενυδατωμένος. Βασικές οδηγίες:

• Ημερήσια λήψη τουλάχιστον 1,5 έως 2 λίτρων υγρών, όπως μεταλλικό νερό, διαλύματα γλυκόζης-ηλεκτρολυτών, άπαχο ζωμό κοτόπουλου, ελαφρύ τσάι με μέλι, μεταλλικά ή αθλητικά ποτά
• Αποφυγή ροφημάτων με καφεΐνη και αλκοόλ, που μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα
• Μικρά και συχνά γεύματα. Το υπόδειγμα διατροφής BRAT περιλαμβάνει μπανάνες, λευκό ρύζι, πουρέ μήλου και φρυγανιά. Κατάλληλες επιλογές είναι και οι βραστές πατάτες, ζυμαρικά, άπαχο ψάρι, φιλέτο μοσχαρίσιου ή κοτόπουλου χωρίς πέτσα
• Είναι καλό να αποφεύγονται όσπρια, λαχανικά όπως το λάχανο και τα ανθρακούχα ροφήματα. Προσωρινά μην καταναλώνετε γαλακτοκομικά προϊόντα

Ερεθισμός στην περιοχή του πρωκτού

Η συχνή αφόδευση μπορεί να προκαλέσει φαγούρα, τσούξιμο και αίσθημα καύσου στην πρωκτική χώρα. Για την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων, συνιστώνται ζεστά καθιστικά μπάνια και προσεκτικό στέγνωμα της περιοχής με μαλακή πετσέτα χωρίς τρίψιμο. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί προστατευτική αλοιφή ή κρέμα για αιμορροΐδες. Εάν ο ερεθισμός επιμένει για αρκετές ημέρες, συμβουλευτείτε ιατρό.

Χρόνια διάρροια: βασικές πληροφορίες

Η διάρροια χαρακτηρίζεται ως χρόνια όταν διαρκεί συνεχόμενα ή διακοπτόμενα για περισσότερο από τέσσερις εβδομάδες. Ο γιατρός εξετάζει τις πιθανές αιτίες, συνεπώς είναι χρήσιμο να γνωρίζετε εξ αρχής τα εξής:

• Εάν τα επεισόδια είναι συνεχή ή εμφανίζονται περιοδικά
• Το χρονικό διάστημα που διαρκούν τα συμπτώματα
• Περιγραφή των κοπράνων — αν παρατηρείτε αίμα, λίπος ή υδαρή σύσταση
• Συσχετισμός συμπτωμάτων με συγκεκριμένες τροφές ή καταστάσεις
• Πρόσφατα ταξίδια ή κατανάλωση ασυνήθιστων τροφίμων
• Φάρμακα που λαμβάνετε
• Τυχόν απότομη αλλαγή σωματικού βάρους
• Παρόμοιες παθήσεις σε μέλη της οικογένειας

Συμβουλές πρόληψης

Η εμφάνιση της διάρροιας μπορεί να περιοριστεί λαμβάνοντας βασικές προληπτικές ενέργειες:

• Σχολαστικό πλύσιμο χεριών μετά τη χρήση της τουαλέτας και πριν από κάθε γεύμα. Όταν χρειάζεται, χρήση απολυμαντικού χεριών
• Αποθήκευση και προετοιμασία τροφίμων σε κατάλληλη θερμοκρασία και αποφυγή επιμόλυνσης — πάντοτε καλό μαγείρεμα
• Αποφυγή κατανάλωσης ακατέργαστου νερού ή πάγου, ειδικά σε ταξίδια
• Αποφυγή ακατέργαστων φρούτων, ωμού ή όχι πλήρως ψημένου κρέατος, θαλασσινών
• Πριν τα ταξίδια, ενημέρωση από ιατρό για τα ενδεδειγμένα εμβόλια πρόληψης εντερικών λοιμώξεων

Συνοπτικά συμπεράσματα

Οι πιο συχνές αιτίες διάρροιας σχετίζονται με λοιμώξεις του εντέρου, τροφικές αλλεργίες ή ακατάλληλη διατροφή. Στις περισσότερες περιπτώσεις το πρόβλημα αυτοϊάται, αλλά είναι ουσιώδες να αναγνωρίζονται εγκαίρως οι σοβαρές ενδείξεις, να διατηρείται επαρκής ενυδάτωση και να προσαρμόζεται το διαιτολόγιο. Εξίσου σημαντική είναι η ατομική υγιεινή και η υπεύθυνη διαχείριση των τροφίμων για την αποτροπή αυτού του ενοχλητικού συμπτώματος.