Συμπτώματα, αιτίες και θεραπεία της αραχνοειδίτιδας

Το ανθρώπινο κεφάλι και ο νωτιαίος μυελός προστατεύονται από τρεις μεμβράνες: τη σκληρή, την αραχνοειδή και την λεπτή μήνιγγα. Όταν προκύπτει φλεγμονή στην αραχνοειδή μήνιγγα, μπορεί να εμφανιστεί μια πάθηση γνωστή ως αραχνοειδίτιδα. Η συγκεκριμένη κατάσταση χαρακτηρίζεται από έντονο, καυστικό ή διαξιφιστικό πόνο και προκαλεί διάφορες διαταραχές στο νευρικό σύστημα.

Αιτίες αραχνοειδίτιδας

Η φλεγμονή της αραχνοειδούς μήνιγγας μπορεί να προκληθεί από διαφορετικούς παράγοντες ή τραυματισμούς. Οι πιο συνηθισμένες αιτίες περιλαμβάνουν:

• Τραυματισμό του νωτιαίου μυελού – σε πολλές περιπτώσεις, η αραχνοειδίτιδα εμφανίζεται μετά από χειρουργικές επεμβάσεις στη σπονδυλική στήλη ή επεμβάσεις όπως η επισκληρίδιος αναισθησία ή η οσφυϊκή παρακέντηση.
• Λοιμώξεις – ιογενείς ή βακτηριακές φλεγμονές, όπως η μηνιγγίτιδα της σπονδυλικής στήλης, μπορούν να προσβάλλουν τις μήνιγγες.
• Πίεση στα νεύρα της σπονδυλικής στήλης – χρόνια νοσήματα της σπονδυλικής στήλης, όπως εκφυλιστικές αλλοιώσεις των δίσκων ή στένωση του σπονδυλικού σωλήνα, ενδέχεται να προκαλούν ερεθισμό και φλεγμονή των νεύρων.

Συμπτώματα αραχνοειδίτιδας

Τα συμπτώματα της αραχνοειδίτιδας διαφέρουν ανάλογα με τη σοβαρότητα της πάθησης, ωστόσο το συχνότερο είναι ο πόνος στη μέση ή τα κάτω άκρα. Ο πόνος, τις περισσότερες φορές, έχει καυστικό ή διαξιφιστικό χαρακτήρα. Άλλα πιθανά συμπτώματα είναι:

• Αδυναμία, δυσκαμψία ή μούδιασμα στα πόδια
• Αίσθηση τσιμπήματος ή “βελονιάσματος” στα άκρα
• Πόνος στις αρθρώσεις
• Βόμβος ή ήχος στα αυτιά
• Συνεχές αίσθημα κόπωσης
• Διαταραχές στην ούρηση

Με την εξέλιξη της ασθένειας, τα συμπτώματα μπορεί να ενταθούν και να παραμείνουν σε μόνιμη βάση. Οι περισσότεροι ασθενείς με αραχνοειδίτιδα έρχονται αντιμέτωποι με έντονο χρόνιο πόνο, που επηρεάζει αρνητικά την ικανότητα εργασίας και την ποιότητα ζωής τους.

Διάγνωση της αραχνοειδίτιδας

Η διάγνωση της αραχνοειδίτιδας δεν είναι εύκολη υπόθεση, ωστόσο χρησιμοποιούνται κάποια εξειδικευμένα εργαλεία. Συνήθως διενεργούνται απεικονιστικές εξετάσεις, όπως αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία, για λεπτομερή εκτίμηση της κατάστασης της σπονδυλικής στήλης. Με τη βοήθεια της ηλεκτρονευρομυογραφίας είναι δυνατό να διαπιστωθεί ο βαθμός βλάβης και η λειτουργία των νεύρων.

Σύγχρονες απεικονιστικές τεχνικές, ειδικά όταν χρησιμοποιούνται νεότερα σκιαγραφικά μέσα, δεν θεωρούνται αίτια εμφάνισης αραχνοειδίτιδας και δεν αναμένεται να επιδεινώσουν την πορεία της νόσου.

Θεραπευτικές προσεγγίσεις για την αραχνοειδίτιδα

Με τα σημερινά δεδομένα, η αραχνοειδίτιδα δεν θεωρείται πλήρως ιάσιμη. Οι θεραπείες στοχεύουν κυρίως στην ανακούφιση του πόνου και στη βελτίωση της καθημερινότητας του ασθενούς. Υιοθετούνται ολοκληρωμένες στρατηγικές που περιλαμβάνουν:

• Διαχείριση του πόνου – χρήση φαρμάκων για μείωση του πόνου και αντιμετώπιση νευρολογικών συμπτωμάτων
• Φυσιοθεραπεία και ειδική άσκηση
• Ψυχολογική υποστήριξη ή γνωσιακή θεραπεία για καλύτερη προσαρμογή στην καθημερινότητα με χρόνιο πόνο

Η χειρουργική αντιμετώπιση εφαρμόζεται σπάνια, διότι συνήθως δεν εγγυάται μόνιμα αποτελέσματα. Οι μελέτες σχετικά με τη χρήση στεροειδών ενέσεων ή ηλεκτρικής διέγερσης βρίσκονται ακόμα σε εξέλιξη και τα οφέλη των μεθόδων αυτών δεν έχουν επιβεβαιωθεί πλήρως.