Σύνδρομο Wernicke-Korsakoff: συμπτώματα, αιτίες, θεραπεία

Το σύνδρομο Wernicke-Korsakoff αποτελεί μια νευρολογική διαταραχή που περιλαμβάνει δύο στενά συνδεδεμένες φάσεις: την οξεία εγκεφαλοπάθεια Wernicke και στη συνέχεια το σύνδρομο Korsakoff. Η πάθηση εξελίσσεται συνήθως από το οξύ στάδιο σε χρόνια φάση όταν ο οργανισμός παρουσιάζει παρατεταμένη ανεπάρκεια βιταμίνης Β1 (θειαμίνης).

Τι προκαλεί το σύνδρομο wernicke-korsakoff

Η κυριότερη αιτία εμφάνισης του συνδρόμου είναι η σημαντική ή παρατεταμένη έλλειψη θειαμίνης. Η βιταμίνη Β1 είναι αναγκαία για τον εγκέφαλο, ώστε να μπορεί να μετατρέπει τη γλυκόζη σε ενέργεια. Όταν τα επίπεδά της παραμένουν χαμηλά, η λειτουργία του νευρικού συστήματος και του εγκεφάλου επηρεάζεται έντονα.

Η ανεπάρκεια αυτής της βιταμίνης εμφανίζεται κυρίως σε άτομα που κάνουν κατάχρηση αλκοόλ, διότι το αλκοόλ μειώνει την απορρόφηση και αποθήκευση θειαμίνης. Ωστόσο και άλλες αιτίες μπορεί να συμβάλουν:

• Βαριές χρόνιες νόσοι όπως καρκίνος, AIDS ή σοβαρές λοιμώξεις
• Διατροφικές διαταραχές, όπως η νευρική ανορεξία
• Νεφρική ανεπάρκεια
• Παρατεταμένα προβλήματα του πεπτικού συστήματος
• Χημειοθεραπεία για καρκίνο
• Συχνός και παρατεταμένος έμετος
• Χειρουργικές επεμβάσεις για απώλεια βάρους, όπως η γαστρεκτομή

Ο μεγαλύτερος κίνδυνος για ανάπτυξη του συνδρόμου υπάρχει σε άνδρες 45 έως 65 ετών. Συχνότερα προσβάλλονται επίσης άτομα χωρίς σταθερή στέγη, ηλικιωμένοι που ζουν μόνοι, καθώς και όσοι πάσχουν από ψυχικές διαταραχές λόγω διατροφικών ελλείψεων ή κατάχρησης αλκοόλ.

Αρχικά συμπτώματα και εξέλιξη της νόσου

Η εγκεφαλοπάθεια Wernicke εκδηλώνεται συνήθως απότομα και απαιτεί άμεση ιατρική παρέμβαση. Χαρακτηριστικά συμπτώματα είναι:

• Διαταραχές στην κίνηση και την ισορροπία: τρέμουλο στα πόδια, ασταθές και βραδύ περπάτημα, μικρά βήματα, μυϊκή αδυναμία, δυσκολία στη διατήρηση ισορροπίας και ανάγκη υποστήριξης κατά τη βάδιση
• Σύγχυση, αδιαφορία για το περιβάλλον, διαταραχή προσανατολισμού
• Επισφαλής όραση: διπλωπία, πεσμένα βλέφαρα, ταχείες ακούσιες κινήσεις των ματιών

Κατά την εξέλιξη της νόσου εμφανίζονται και ακόμα ενδείξεις που σχετίζονται με το κυκλοφορικό σύστημα:

• Αίσθημα κόπωσης, υπνηλία
• Λιποθυμία
• Αυξημένος καρδιακός ρυθμός
• Πτώση αρτηριακής πίεσης στη στάση ορθίου
• Έλλειψη ενέργειας

Αν δεν υπάρξει άμεση θεραπεία, η εγκεφαλοπάθεια Wernicke μπορεί να εξελιχθεί σε σύνδρομο Korsakoff.

Εκδηλώσεις του συνδρόμου korsakoff

Όταν υποχωρεί η οξεία φάση, τα συμπτώματα του συνδρόμου Korsakoff γίνονται ιδιαίτερα έντονα, κυρίως στο επίπεδο της μνήμης. Το βασικό χαρακτηριστικό είναι η αδυναμία απομνημόνευσης νέων πληροφοριών και η απώλεια της πρόσφατης μνήμης. Το άτομο μπορεί να συνομιλεί φυσιολογικά, αλλά λίγο αργότερα να μην θυμάται τίποτα ή ακόμη και με ποιον συζήτησε.

Άλλα συχνά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Απώλεια τμήματος της παλιάς μνήμης
• Τάση για ακούσια επινόηση ιστοριών ώστε να καλυφθούν κενά στη μνήμη
• Πιθανότητα εμφάνισης ψευδαισθήσεων
• Δυσκολία κατανόησης του συνολικού πλαισίου και λογικής έκφρασης
• Μειωμένη ικανότητα επεξεργασίας και αντιληπτικής κατανόησης των δεδομένων

Διαδικασία διάγνωσης του συνδρόμου wernicke-korsakoff

Η διάγνωση στηρίζεται κυρίως στην αξιολόγηση της γενικής κατάστασης του ασθενούς, στη λήψη αναλυτικού ιατρικού ιστορικού και σε σειρά εξετάσεων για τον αποκλεισμό άλλων αιτιών με παρόμοια συμπτωματολογία.

• Εκτέλεση εξετάσεων αίματος για τα επίπεδα της θειαμίνης, τον έλεγχο λειτουργίας νεφρών και ήπατος
• Απεικονιστικός έλεγχος του εγκεφάλου για να αποκλειστούν άλλες καταστάσεις όπως όγκοι ή αγγειακά εγκεφαλικά επεισόδια
• Εκτίμηση των κινήσεων των οφθαλμών
• Νοητική αξιολόγηση
• Έλεγχος των νευρικών λειτουργιών και της βάδισης

Θεραπευτικές επιλογές και αντιμετώπιση

Η βασική θεραπεία στηρίζεται στη χορήγηση βιταμίνης Β1, συνήθως ενδοφλεβίως μέσω ορού, με τη διάρκεια της αγωγής να φτάνει συχνά αρκετούς μήνες.

Η αποφυγή αλκοόλ και η διατήρηση ισορροπημένης διατροφής είναι ουσιαστικά μέτρα για να αποτραπεί η επανεμφάνιση ή επιδείνωση των συμπτωμάτων. Όταν η νόσος έχει οδηγήσει σε κινητικές ή συντονιστικές διαταραχές, μπορεί να κριθεί απαραίτητη η φυσικοθεραπεία και η αποκατάσταση.

Επιπτώσεις και πρόγνωση της νόσου

Το σύνδρομο Korsakoff συχνά προκαλεί μόνιμη βλάβη και οι περισσότεροι ασθενείς εμφανίζουν χρονιές διαταραχές μνήμης ή κίνησης. Η εξέλιξη εξαρτάται άμεσα από το πόσο έγκαιρα αρχίζει η θεραπευτική παρέμβαση.

Όσο νωρίτερα ξεκινήσει η αγωγή, τόσο αυξάνονται οι πιθανότητες να αποφευχθούν μη αναστρέψιμες εγκεφαλικές βλάβες. Συνήθως απαιτούνται πολλοί μήνες για σημαντική βελτίωση, με τη σύγχυση ή την απώλεια προσανατολισμού να επιμένουν σε αρκετές περιπτώσεις.