Τραύμα πλάκας: συμπτώματα, αιτίες, διάγνωση και θεραπεία

Ένας από τους συχνότερους τραυματισμούς στον αυχένα είναι ο τραυματισμός που προκαλείται όταν το κεφάλι κινείται απότομα μπρος-πίσω έπειτα από πρόσκρουση ή ξαφνική κίνηση. Αν και στις περισσότερες περιπτώσεις ο πόνος υποχωρεί μέσα σε λίγες εβδομάδες, σε ορισμένα άτομα το διάστρεμμα της αυχενικής μοίρας μπορεί να έχει μακροχρόνιες συνέπειες.

Τι είναι ο τραυματισμός διάτασης αυχένα

Ο τραυματισμός διάτασης αυχένα συμβαίνει όταν ο ξαφνικός κινήσεις του κεφαλιού προς τα εμπρός ή πίσω προκαλούν βλάβη στους ιστούς του αυχένα: μεσοσπονδύλια διαστήματα, δίσκους, συνδέσμους, μυς ή νεύρα. Η βλάβη δεν περιορίζεται μόνο σε οδικά ατυχήματα, αλλά μπορεί να προκύψει ύστερα από πτώση, αθλητικές δραστηριότητες με επαφή ή άλλα περιστατικά σωματικής βίας. Ο συνηθέστερος αντίκτυπος είναι ο πόνος στον αυχένα και ο περιορισμός της κινητικότητας, ενώ κάποιες φορές μπορεί να ακολουθήσουν μακροχρόνιες δυσκολίες.

Κατηγορίες αυχενικών τραυματισμών και συμπτωμάτων

Ο όρος σύνδρομα σχετιζόμενα με τραύμα αυχένα αναφέρεται στα διάφορα συμπτώματα που εκδηλώνονται μετά από τέτοιου τύπου κάκωση. Τα σύνδρομα αυτά κατατάσσονται βάσει της βαρύτητας:

• Βαθμός 0: Δεν παρατηρούνται εξωτερικά σημάδια τραύματος ή πόνος.
• Βαθμός 1: Απουσία ορατών βλαβών, αλλά εμφανίζεται πόνος στον αυχένα, δυσκαμψία ή ευαισθησία στην αφή.
• Βαθμός 2: Εκτός από τον πόνο, μπορεί να συνυπάρχουν μυϊκοί σπασμοί, εκχυμώσεις ή οίδημα, ενώ τα ενοχλήματα μπορεί να επεκτείνονται σε κεφάλι, ώμους ή πλάτη.
• Βαθμός 3: Παρατηρείται μυϊκή αδυναμία και νευρολογικά σημεία όπως μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα στην άνω ράχη, τους ώμους ή τα χέρια, πονοκέφαλοι, δυσκολία στην κατάποση, βραχνάδα, ζάλη ή προβλήματα όρασης.
• Βαθμός 4: Εμφανίζονται ίδιοι αλλά εντονότεροι συμπτώματα με του τρίτου βαθμού, ενώ διαπιστώνονται και κατάγματα ή μετατοπίσεις οστών του αυχένα.

Συχνότερες αιτίες διάτασης αυχένα

Η βασική αιτία είναι μία αιφνίδια και ισχυρή κίνηση της κεφαλής, όπως σε σύγκρουση αυτοκινήτου από πίσω, πτώση ή οποιοδήποτε επεισόδιο που προκαλεί απότομη ταλάντευση του κεφαλιού μπρος-πίσω. Το συγκεκριμένο μηχανισμό μπορεί να προκαλέσει τραυματισμό των ιστών του αυχένα ή να οδηγήσει ακόμη και σε κατάγματα σπονδύλων.

Επιπλέον, το έντονο τίναγμα είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο για τα βρέφη λόγω ανεπτυγμένων μυών του αυχένα. Ο κίνδυνος αυξάνεται επίσης μετά από ισχυρές σωματικές επιδράσεις, όπως αθλητικές δραστηριότητες ή επεισόδια σωματικής βίας.

Τυπικά συμπτώματα αυχενικής διάτασης

Ορισμένα συμπτώματα ενδέχεται να εμφανιστούν ώρες ή και μέρες μετά τον τραυματισμό. Τα κυριότερα εντοπίζονται ως ακολούθως:

• Πόνος στον αυχένα, δυσκαμψία ή περιορισμένες κινήσεις
• Πονοκέφαλοι
• Ευαισθησία ή πόνος στην περιοχή των ώμων και ανάμεσα στις ωμοπλάτες
• Οσφυαλγία
• Μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα στα χέρια
• Αίσθημα ζάλης
• Δυσκολίες συγκέντρωσης ή μνήμης
• Αλλαγές στη διάθεση, ευερεθιστότητα, διαταραχές ύπνου
• Θολή όραση
• Βουητό στα αυτιά
• Κόπωση ή καταθλιπτική διάθεση

Μέθοδοι διάγνωσης αυχενικού τραυματισμού

Ο γιατρός αρχικά συλλέγει στοιχεία για τις συνθήκες του ατυχήματος: πότε και πώς συνέβη, προς τα πού κινήθηκε το κεφάλι και ποιος ήταν ο βασικός αιτιολογικός παράγοντας. Σημαντική είναι η ακριβής περιγραφή των συμπτωμάτων, η συχνότητα και τα στοιχεία που τα επιδεινώνουν ή τα ανακουφίζουν.

Ακολουθεί η κλινική εξέταση, όπου ελέγχεται το εύρος κίνησης του αυχένα, η ύπαρξη πόνου στην ψηλάφηση και η αξιολόγηση αντανακλαστικών με σκοπό τον εντοπισμό νευρολογικών διαταραχών.

Σε ορισμένες περιπτώσεις απαιτούνται διαγνωστικές εξετάσεις όπως ακτινογραφίες, αξονική ή μαγνητική τομογραφία, όχι για να διαπιστωθεί άμεσα το διάστρεμμα, αλλά για να αποκλειστούν πιο σοβαροί τραυματισμοί όπως κατάγματα ή μετακινήσεις των σπονδύλων.

Θεραπευτική αντιμετώπιση διάτασης αυχένα

Η θεραπεία εξαρτάται από την έκταση του τραυματισμού. Σε πιο ήπιες μορφές επαρκεί συχνά η εφαρμογή πάγου, ανάπαυση και χρήση αναλγητικών. Στις πιο βαριές περιπτώσεις μπορεί να χρειαστούν ορθοπαιδικά μέσα για τη σταθεροποίηση του αυχένα. Συνιστάται επιπλέον:

• Χορήγηση συνταγογραφούμενων μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών ή ισχυρότερων παυσίπονων
• Μυοχαλαρωτικά φάρμακα
• Αλοιφές με αναλγητική ή αντιφλεγμονώδη δράση
• Ενέσεις με τοπικά αναισθητικά ή στεροειδή

Φυσικοθεραπεία και αποκατάσταση

• Ασκήσεις χαλάρωσης αυχένα και ώμων για ενίσχυση της ανάρρωσης
• Μάλαξη και χειροπρακτικές τεχνικές ή οστεοπαθητικοί χειρισμοί
• Εφαρμογή ηλεκτροδιέγερσης (TENS), μασάζ
• Βελονισμός και άλλες εναλλακτικές μέθοδοι αποκατάστασης
• Ένταξη ήπιων κινήσεων όπως γιόγκα ή ταϊ τσι, όταν μειωθεί ο πόνος

Βασικές ασκήσεις αυχένα

Μόλις η φάση της ανάρρωσης έχει αρχίσει, οι ήπιες ασκήσεις μπορούν να βοηθήσουν, εφόσον δεν προκαλούν έντονο πόνο. Σε περίπτωση ενόχλησης, απαιτείται μείωση της έντασης ή επικοινωνία με ειδικό. Ενδεικτικά, κάποια από τα παρακάτω μπορούν να γίνουν καθιστοί σε καρέκλα:

• Ήπιες στροφές κεφαλιού δεξιά και αριστερά, με το βλέμμα να κοιτάζει πάνω από τον ώμο
• Αργά πλάγιες κλίσεις του κεφαλιού προς κάθε ώμο
• Ήπια κάμψη πηγουνιού προς το στήθος και επιστροφή στην αρχική θέση
• Ανοδικές κινήσεις των ώμων και κυκλικές κινήσεις τους
• Σταυρώνοντας τα χέρια στους ώμους, εκτελέστε μικρές στροφές του κορμού δεξιά και αριστερά
• Όρθια στάση με τεντωμένα χέρια πάνω από το κεφάλι, με ή χωρίς χρήση ράβδου

Τι μπορείτε να κάνετε στο σπίτι

Τα ήπια διαστρέμματα συνήθως αντιμετωπίζονται στο σπίτι, ωστόσο σε περίπτωση σοβαρού τραυματισμού ή έντονων συμπτωμάτων, συνιστάται άμεση αναζήτηση ιατρικής βοήθειας. Προτείνεται επικοινωνία με γιατρό αν παρουσιαστούν τα εξής:

• Απώλεια συνείδησης
• Έντονη ζάλη ή αδυναμία στα άκρα
• Δυσκολία κατάποσης ή ομιλίας
• Μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα στα άκρα

Για ήπιες περιπτώσεις, προτείνονται:

• Την πρώτη μέρα τοποθέτηση πάγου (πάνω σε πανί) για έως 15 λεπτά, με επανάληψη κάθε 3 ώρες
• Από την τρίτη ημέρα εναλλαγή ζεστού ή συνδυασμός θερμού και κρύου επιθέματος
• Ανάπαυση, αποφυγή δραστηριοτήτων που επιβαρύνουν τον αυχένα, αλλά όχι παρατεταμένη κατάκλιση
• Χρήση παυσίπονων που διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή
• Συμβουλή για την εφαρμογή αυχενικού κολάρου, το οποίο ωστόσο δεν ενδείκνυται για μακροχρόνια χρήση

Επιπλοκές και μακροχρόνιες συνέπειες

Ο χρόνος αποκατάστασης εξαρτάται από τη βαρύτητα της κάκωσης. Ήπια διαστρέμματα επουλώνονται συνήθως σε μερικές ημέρες ή εβδομάδες, ενώ σοβαρότεροι τραυματισμοί μπορεί να σχετίζονται με παρατεταμένο πόνο.

• Διατηρούμενος αυχενικός πόνος είναι πιο πιθανός αν υπάρχει ιστορικό τραυματισμού ή χρόνιων παθήσεων της σπονδυλικής στήλης
• Η ανάρρωση στους ηλικιωμένους είναι γενικά αργότερη
• Σοβαρές βλάβες μετά από δυνατές συγκρούσεις συχνά αφήνουν υπολειμματικά συμπτώματα

Τραυματισμός αυχένα σε βρέφη και μικρά παιδιά

Οι αυχενικοί μύες στα βρέφη είναι πολύ αδύναμοι και ένα δυνατό τίναγμα μπορεί να προκαλέσει όχι μόνο διάταση αυχένα αλλά και σοβαρή βλάβη στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Τα περιστατικά αυτά περιγράφονται ως σύνδρομο ανατάραξης βρέφους και μπορεί να έχουν εξαιρετικά σοβαρές επιπτώσεις.

Συνοπτική ανασκόπηση

Ο τραυματισμός διάτασης αυχενικής μοίρας συμβαίνει κυρίως σε οδικά ατυχήματα, αλλά είναι δυνατόν να παρουσιαστεί με κάθε μορφής έντονη φυσική κίνηση ή δύναμη. Οι ήπιες περιπτώσεις συνήθως αντιμετωπίζονται με ανάπαυση, πάγο και κοινά αναλγητικά. Επί εμμένουσας ή επιδεινούμενης συμπτωματολογίας απαιτείται ιατρική αξιολόγηση για την πρόληψη μακροχρόνιων επιπλοκών και την ορθή διαχείριση του περιστατικού.