Ανεμοβλογιά στα παιδιά: συμπτώματα και θεραπεία

Η ανεμοβλογιά είναι οξεία ιογενής νόσος. Εκδηλώνεται με φυσαλιδώδες εξάνθημα στο δέρμα και στους βλεννογόνους. Αποτελεί μία από τις συχνότερες ιογενείς λοιμώξεις μετά τη γρίπη. Η νόσηση εμφανίζεται κυρίως σε παιδιά προσχολικής ηλικίας και στις πρώτες τάξεις του σχολείου. Παρ’ όλα αυτά, μπορεί να νοσήσουν και νεογνά, έφηβοι και ενήλικες. Για βρέφη, εγκύους και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, η νόσος θεωρείται επικίνδυνη. Η μετάδοση γίνεται από άτομο που νοσεί, μέσω επαφής με τις φυσαλίδες ή με αντικείμενα και επιφάνειες του περιβάλλοντος. Η ανεμοβλογιά είναι ιδιαίτερα μεταδοτική. Μπορεί να μεταδίδεται στους γύρω τόσο πριν εμφανιστεί το εξάνθημα όσο και μετά. Η νόσος ενδέχεται να προκαλέσει επιπλοκές, όπως βακτηριακές λοιμώξεις του δέρματος, πνευμονία και βλάβες του νευρικού συστήματος. Για αυτό είναι σημαντικό να αναγνωρίζονται έγκαιρα οι πρώτες εκδηλώσεις και να εξασφαλίζεται σωστή αντιμετώπιση.

Τι είναι η ανεμοβλογιά και ποιος είναι ο αιτιολογικός παράγοντας

Η ανεμοβλογιά οφείλεται στον ιό Varicella zoster, ο οποίος ανήκει στην οικογένεια Herpesviridae. Πρόκειται για ιό με πολύ υψηλή μεταδοτικότητα. Εξαπλώνεται γρήγορα μεταξύ παιδιών, κυρίως σε χώρους εκπαίδευσης και φροντίδας. Στη συνέχεια παρατίθενται περισσότερες πληροφορίες για τον ιό και τη νόσο που προκαλεί.

Χαρακτηριστικά του ιού Varicella zoster

Ο ιός Varicella zoster είναι ιός DNA και εντάσσεται στην οικογένεια Herpesviridae. Είναι ιδιαίτερα μεταδοτικός και συχνά προκαλεί δυσάρεστα συμπτώματα. Έχει τη δυνατότητα να παραμένει στον οργανισμό για μεγάλο διάστημα. Εγκαθίσταται σε δομές του νευρικού συστήματος και μπορεί να οδηγήσει σε επανεμφάνιση νόσου.

Πώς εισέρχεται ο ιός στον οργανισμό

Ο ιός Varicella zoster εισέρχεται μέσω του βλεννογόνου της ανώτερης αναπνευστικής οδού. Από εκεί διασπείρεται μέσω της κυκλοφορίας του αίματος. Όταν προσβάλλει το επιθήλιο του δέρματος και τους βλεννογόνους, προκαλεί τα χαρακτηριστικά συμπτώματα της ανεμοβλογιάς.

Τρόποι μετάδοσης του ιού

• Με σταγονίδια στον αέρα, δηλαδή με βήχα, φτέρνισμα ή ακόμη και με την αναπνοή
• Με άμεση επαφή με το δέρμα ή τους βλεννογόνους ατόμου που νοσεί
• Κατά την εγκυμοσύνη μέσω του πλακούντα, όταν ο ιός περνά στον οργανισμό του εμβρύου

Ο ιός Varicella zoster μεταδίδεται πολύ εύκολα και με περισσότερους από έναν τρόπους. Για τον λόγο αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία η σωστή προστασία και η πρόληψη.

Πώς μεταδίδεται η ανεμοβλογιά

Η ανεμοβλογιά μεταδίδεται με αερογενή σταγονίδια, όταν εισπνέεται μολυσμένο έκκριμα που αποβάλλεται από το αναπνευστικό. Μετάδοση μπορεί να συμβεί και με άμεση επαφή με τις δερματικές φυσαλίδες του ασθενούς. Επίσης, είναι δυνατό να μολυνθεί κάποιος αγγίζοντας αντικείμενα στα οποία υπάρχει υγρό από τις φυσαλίδες. Ο ιός είναι εξαιρετικά «κολλητικός» και μπορεί να διασπαρεί σε ολόκληρο το δωμάτιο. Το άτομο που νοσεί μπορεί να μεταδίδει την infection 1-2 ημέρες πριν από τα πρώτα σημάδια του εξανθήματος. Παραμένει μεταδοτικό μέχρι οι βλάβες να μετατραπούν σε κρούστες που δεν προεξέχουν. Συνήθως αυτό διαρκεί περίπου 5-7 ημέρες από την έναρξη της νόσου.

• Η μεταδοτικότητα της ανεμοβλογιάς είναι εξαιρετικά υψηλή: όταν ο ιός βρεθεί στο περιβάλλον, οι περισσότεροι υγιείς άνθρωποι μολύνονται.
• Ο ιός δεν μεταδίδεται μόνο με σταγονίδια, αλλά και μέσω εκκρίσεων από τις δερματικές βλάβες. Έτσι, μετάδοση μπορεί να γίνει όχι μόνο με την αναπνοή, αλλά και με άμεση επαφή με τον ασθενή.
• Τα άτομα με ανεμοβλογιά αποτελούν ιδιαίτερο κίνδυνο για τους γύρω, καθώς ο ιός εξαπλώνεται πολύ γρήγορα σε κλειστούς χώρους και σε χώρους συλλογικής διαβίωσης.

Συνεπώς, η ανεμοβλογιά είναι νόσος με πολύ υψηλή μεταδοτικότητα. Θεωρείται ιδιαίτερα επικίνδυνη για παιδιά έως 12 ετών και για ενήλικες με μειωμένη άμυνα. Είναι απαραίτητη η τήρηση προφυλάξεων, ειδικά όταν υπάρχει επαφή με ασθενείς.

Περίοδος επώασης και πρώιμα σημάδια

Η περίοδος επώασης της ανεμοβλογιάς είναι το χρονικό διάστημα από τη μόλυνση έως την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων. Μπορεί να διαρκέσει από 10 ημέρες έως 3 εβδομάδες. Σε αυτή τη φάση ο ιός πολλαπλασιάζεται και φτάνει σε διάφορα όργανα. Τα αρχικά συμπτώματα μοιάζουν με κρυολόγημα και μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, κόπωση, μειωμένη όρεξη, πονοκέφαλο και μυϊκούς πόνους.

Πρώιμα συμπτώματα της νόσου

Στα πρώιμα σημάδια της ανεμοβλογιάς συχνά περιλαμβάνονται:

• Πυρετός έως 38-39°C
• Κόπωση και αδυναμία
• Πονοκέφαλος και μυαλγίες
• Μειωμένη όρεξη

Πότε χρειάζεται ιατρική εκτίμηση

Αν εμφανιστούν συμπτώματα όπως ζάλη, ναυτία, ρίγος ή διαταραχή στη βάδιση, είναι απαραίτητο να ζητηθεί άμεσα ιατρική βοήθεια. Αυτές οι εκδηλώσεις μπορεί να συνδέονται με επιπλοκές που σχετίζονται με διαταραχές του ανοσοποιητικού. Η έγκαιρη διάγνωση και η σωστή έναρξη θεραπείας βοηθούν στην αποφυγή σοβαρότερων προβλημάτων υγείας.

Ανεμοβλογιά: βασικά συμπτώματα και πορεία

Η ανεμοβλογιά είναι ιδιαίτερα μεταδοτική και στα παιδιά, τις περισσότερες φορές, περνά πιο ήπια. Το κύριο σύμπτωμα είναι το φυσαλιδώδες εξάνθημα, που προκαλεί έντονη ενόχληση. Το εξάνθημα εμφανίζεται σε «κύματα» κάθε 1-2 ημέρες, συνήθως αρχικά στο κεφάλι. Ο πυρετός στους περισσότερους ασθενείς δεν ξεπερνά τους 38,5°C. Η συνολική διάρκεια είναι περίπου 4-7 ημέρες. Ο κίνδυνος επιπλοκών είναι υψηλότερος σε βρέφη και σε μεγαλύτερες ηλικίες.

• Το εξάνθημα εμφανίζεται κυματοειδώς ανά 1-2 ημέρες
• Ξεκινά συχνά από το τριχωτό της κεφαλής και στη συνέχεια επεκτείνεται στο πρόσωπο, τον κορμό και τα άκρα
• Ο πυρετός συνήθως δεν υπερβαίνει τους 38,5°C
• Η νόσος διαρκεί περίπου 4-7 ημέρες

Η αναγνώριση των πρώτων σημείων και η αναζήτηση ιατρικής καθοδήγησης έχουν σημασία, ιδιαίτερα σε βρέφη, στην εγκυμοσύνη ή σε καταστάσεις μειωμένης ανοσολογικής άμυνας. Η κατάλληλη αντιμετώπιση συμβάλλει στη μείωση του κινδύνου επιπλοκών.

Στάδια και χαρακτηριστικά του εξανθήματος

Το εξάνθημα της ανεμοβλογιάς εξελίσσεται σε διακριτά στάδια. Αρχικά εμφανίζονται μικρές ροζ κηλίδες. Έπειτα μετατρέπονται σε φυσαλίδες γεμάτες διαυγές υγρό. Στη συνέχεια οι φυσαλίδες ξηραίνονται και σχηματίζουν κρούστες. Οι κρούστες αποπίπτουν μέσα σε 1-3 εβδομάδες. Χαρακτηριστικό της ανεμοβλογιάς είναι ότι ταυτόχρονα μπορεί να συνυπάρχουν βλάβες σε διαφορετικές φάσεις, δηλαδή κηλίδες, φυσαλίδες και κρούστες.

Μετατροπή των κηλίδων σε φυσαλίδες

Η δερματική εικόνα ξεκινά με μικρές ροζ κηλίδες. Μέσα σε λίγες ώρες, αυτές εξελίσσονται σε φυσαλίδες που περιέχουν διαυγές υγρό. Οι φυσαλίδες ερεθίζουν το δέρμα και προκαλούν κνησμό.

Σχηματισμός κρούστας και επούλωση

Οι κρούστες δημιουργούνται όταν οι φυσαλίδες αφυδατωθούν. Συνήθως υποχωρούν μέσα σε 1-3 εβδομάδες, αφήνοντας παροδικές μεταβολές στο δέρμα. Οι αλλαγές αυτές, κατά κανόνα, υποχωρούν μετά από μερικές εβδομάδες ή μήνες.

Αντιμετώπιση της ανεμοβλογιάς στο σπίτι

Σε πολλά περιστατικά, η αντιμετώπιση της ανεμοβλογιάς μπορεί να γίνει στο σπίτι. Κεντρικά σημεία είναι η υγιεινή, ένα κατάλληλο περιβάλλον και η επαρκής πρόσληψη υγρών. Για την υποστήριξη της ερεθισμένης επιδερμίδας και την ανακούφιση από τον κνησμό, είναι σημαντικό να εφαρμόζονται τα εξής:

• Συχνό πλύσιμο με τρεχούμενο νερό και ήπιο σαπούνι
• Ρούχα άνετα και διαπνέοντα
• Καθημερινή αλλαγή κλινοσκεπασμάτων και συχνός αερισμός του χώρου
• Αποφυγή ξυσίματος, καθώς αυξάνει την πιθανότητα δευτερογενούς βακτηριακής λοίμωξης

Παρότι στις περισσότερες περιπτώσεις η νόσος υποχωρεί μόνη της, ορισμένες φορές απαιτείται επικοινωνία με γιατρό, ειδικά όταν εμφανίζονται επιπλοκές ή πιο έντονα συμπτώματα. Σε συνθήκες σπιτιού μπορούν να χρησιμοποιηθούν και μέθοδοι λαϊκής ιατρικής, όπως μπάνια με βρώμη ή κομπρέσες με χαμομήλι, που μπορεί να διευκολύνουν την αντιμετώπιση της ανεμοβλογιάς.

Φάρμακα και μέσα για την ανακούφιση από τον κνησμό

Η ανεμοβλογιά συχνά προκαλεί έντονο ερεθισμό στο δέρμα. Ο κνησμός μπορεί να είναι οξύς ή να επιμένει, να εντοπίζεται σε συγκεκριμένα σημεία ή να αφορά όλο το σώμα. Τα αίτια του κνησμού μπορεί να διαφέρουν και να σχετίζονται με ξηρότητα δέρματος, λοιμώξεις, αλλεργίες ή επιπλοκές. Για την ανακούφιση, είναι σημαντική η επιλογή κατάλληλων μέσων και φαρμάκων.

Χρήση αντιισταμινικών

Τα αντιισταμινικά φάρμακα μειώνουν αποτελεσματικά τον κνησμό, επειδή αναστέλλουν τη δράση της ισταμίνης. Έτσι περιορίζεται ο ερεθισμός και η φαγούρα. Υπάρχουν αντιισταμινικά σε μορφή δισκίων, διαλυμάτων ή σκευασμάτων τοπικής εφαρμογής, τα οποία μπορούν να συμβάλουν σε ταχύτερη και πιο αποτελεσματική μείωση του κνησμού.

Τοπικές επιλογές

Εκτός από τα αντιισταμινικά που δρουν συστηματικά, η αντιμετώπιση στο σπίτι μπορεί να περιλαμβάνει και προϊόντα τοπικής χρήσης. Ψυχρά/καταπραϋντικά σκευάσματα, καθώς και λοσιόν με μενθόλη ή καμφορά, προσφέρουν γρήγορη ανακούφιση από τον κνησμό. Είναι σημαντικό να αποφεύγονται ερεθιστικά μέσα που επιδεινώνουν την ξηρότητα και τον ερεθισμό του δέρματος, όπως η χρήση διαλύματος λαμπρού πράσινου. Η συνδυαστική προσέγγιση, με εσωτερικά και τοπικά σκευάσματα, βοηθά στην πιο άμεση ανακούφιση και στηρίζεται την άνετη αντιμετώπιση στο σπίτι κατά την ανεμοβλογιά.

Σωστή φροντίδα του δέρματος κατά τη νόσηση

Κατά την ανεμοβλογιά η προσεκτική φροντίδα του δέρματος είναι βασική. Συμβάλλει στην πρόληψη λοιμώξεων και διευκολύνει την αντιμετώπιση. Ακολουθούν πρακτικές οδηγίες για την καλύτερη περιποίηση σε αυτή την περίοδο:

• Καθημερινό ντους του παιδιού με ήπια αντισηπτική λοσιόν, ώστε να υποστηρίζεται η υγιεινή του ερεθισμένου δέρματος
• Χρήση λοσιόν με ουδέτερο pH και αντιμικροβιακή δράση, για ήπια επίδραση στην επιδερμίδα
• Συχνές πλύσεις/εκπλύσεις με απολυμαντικά διαλύματα, ώστε να βελτιώνεται η στοματική υγιεινή και να μειώνεται ο κίνδυνος επιπλοκών
• Κοντά νύχια και συχνό πλύσιμο χεριών, με στόχο τη μείωση του κινδύνου βακτηριακών λοιμώξεων

Με τη σωστή φροντίδα του δέρματος, το παιδί αναρρώνει πιο γρήγορα και μειώνεται ο κίνδυνος επιπλοκών και λοιμώξεων.

Πιθανές επιπλοκές της νόσου

Η ανεμοβλογιά μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες επιπλοκές. Η συχνότερη είναι η βακτηριακή λοίμωξη του δέρματος. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν πνευμονία, βλάβες νεύρων, εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα. Οι επιπλοκές αυτές είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες για τις εγκύους και για τα βρέφη.

Ομάδες αυξημένου κινδύνου

Σε άτομα που δεν έχουν περάσει ανεμοβλογιά ή δεν έχουν εμβολιαστεί, συνιστάται αυξημένη προσοχή. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος αφορά άτομα άνω των 60 ετών και όσους έχουν αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα.

Επείγοντα/ανησυχητικά συμπτώματα

• Έντονη ζάλη
• Ναυτία και έμετος
• Ρίγος και πυρετός
• Ευερεθιστότητα και διαταραχές στη βάδιση

Αν παρουσιαστούν ανησυχητικά συμπτώματα, απαιτείται άμεση επικοινωνία με γιατρό. Μια επιπλοκή που δεν αντιμετωπίζεται έγκαιρα μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την υγεία.

Πρόληψη της ανεμοβλογιάς και εμβολιασμός

Ο εμβολιασμός αποτελεί την αποτελεσματικότερη μέθοδο προστασίας από την ανεμοβλογιά. Το εμβόλιο προτείνεται για όλα τα παιδιά από την ηλικία των 9 μηνών που δεν έχουν νοσήσει. Επίσης, είναι χρήσιμο και για ενήλικες που έρχονται συχνά σε επαφή με τη νόσο. Στη Λιθουανία το εμβόλιο δεν περιλαμβάνεται στο επίσημο πρόγραμμα εμβολιασμών και χορηγείται με ιδιωτική πληρωμή. Σύμφωνα με διαθέσιμα δεδομένα, στη Λιθουανία ο αριθμός των περιστατικών ανεμοβλογιάς παρουσίασε αύξηση και στο πρώτο εξάμηνο του 2022 καταγράφηκαν περισσότερα κρούσματα σε σύγκριση με το 2021, κάτι που μπορεί να σχετίζεται με την πανδημία COVID-19. Με τον εμβολιασμό, ο οργανισμός αποκτά μακροχρόνια ανοσία, γεγονός που μειώνει τον κίνδυνο βαριάς νόσησης και επιπλοκών. Ωστόσο, ο εμβολιασμός δεν είναι υποχρεωτικός, με αποτέλεσμα μέρος του πληθυσμού να παραμένει ευάλωτο. Συνιστάται να ελέγχεται η κατάσταση εμβολιασμού και, όπου είναι εφικτό, να γίνεται εμβολιασμός, ιδιαίτερα σε παιδιά, σε άτομα με μειωμένη ανοσολογική άμυνα και σε άλλες ομάδες κινδύνου.