Ξηροστομία (στεγνό στόμα): αίτια, συμπτώματα, αντιμετώπιση

Η ξηροστομία, επίσης γνωστή ως ξηρό στόμα, εκδηλώνεται όταν οι σιελογόνοι αδένες δεν παράγουν επαρκείς ποσότητες σάλιου. Αυτή η κατάσταση μπορεί να κυμανθεί από ήπια ενόχληση έως σοβαρότερες επιπτώσεις που επηρεάζουν την υγεία του στόματος και την ποιότητα ζωής.

• Το αίσθημα ασυνήθιστα ξηρού στόματος εμφανίζεται συχνά λόγω φαρμάκων. Οι αιτίες της ξηροστομίας συχνά δεν σχετίζονται με κάποια υποκείμενη ασθένεια. Ορισμένα παραδείγματα είναι:
• Το σάλιο διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη διαδικασία της πέψης, υγραίνοντας και διασπώντας τα τρόφιμα. Επίσης βοηθά στην προστασία από παθήσεις των ούλων και τερηδόνα, συμβάλλοντας στη διατήρηση της στοματικής υγείας.
• Η ξηροστομία συνήθως δεν είναι σοβαρή, όμως μπορεί να υποδηλώνει κάποιο υποκείμενο πρόβλημα υγείας και να οδηγήσει σε επιπλοκές, όπως τερηδόνα και άλλα προβλήματα στοματικής υγείας.

Αιτίες ξηροστομίας

Φαρμακευτική αγωγή

• Φάρμακα όπως τα αντιισταμινικά, τα αποσυμφορητικά, τα αντιυπερτασικά, τα μυοχαλαρωτικά και τα αντικαταθλιπτικά ενδέχεται να προκαλέσουν ξηρότητα στο στόμα.

Ηλικία

• Αν και η ξηροστομία δεν αποτελεί φυσικό μέρος της γήρανσης, τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας λαμβάνουν συχνά περισσότερα φάρμακα, πολλά από τα οποία συνδέονται με τη δημιουργία ξηροστομίας.

Αντιμετώπιση καρκίνου

• Η ακτινοθεραπεία στην περιοχή του κεφαλιού και του λαιμού μπορεί να βλάψει τους σιελογόνους αδένες, περιορίζοντας την παραγωγή σάλιου. Η χημειοθεραπεία επίσης επηρεάζει τόσο την ποσότητα όσο και τα χαρακτηριστικά του σάλιου.

Τραυματισμοί ή επεμβάσεις

• Βλάβες νεύρων στην περιοχή του κεφαλιού και του λαιμού λόγω τραυματισμών ή χειρουργικών επεμβάσεων ενδέχεται να οδηγήσουν σε ξηρότητα στόματος.

Άγχος και στρες

• Καταστάσεις έντονου στρες ή άγχους μπορούν μερικές φορές να προκαλέσουν προσωρινή ξηροστομία ως αντίδραση του οργανισμού.

Χρήση καπνού

Αφυδάτωση

• Η ανεπαρκής πρόσληψη υγρών μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση, η οποία με τη σειρά της προκαλεί ξηροστομία.

Αναπνοή από το στόμα

• Η αναπνοή μέσω του στόματος, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του ύπνου ή λόγω ρινικής συμφόρησης, ενδέχεται να ξηράνει το στόμα.

Άσκηση ή έκθεση σε υψηλές θερμοκρασίες

• Κατά τη σωματική δραστηριότητα ή όταν το σώμα εκτίθεται σε θερμότητα, τα σωματικά υγρά κατευθύνονται αλλού, με αποτέλεσμα να μειώνεται η λειτουργία των σιελογόνων αδένων.

Ιατρικές καταστάσεις και συνήθειες

Αναζητήστε συμβουλές από ειδικούς και λάβετε ενημερωμένες αποφάσεις με σιγουριά. Εξετάστε το ενδεχόμενο δεύτερης γνώμης όταν χρειάζεται.

Συμπτώματα ξηροστομίας

• Αίσθημα κολλώδους ή βαμβακερού στόματος
• Δυσκολία στην κατάποση, την ομιλία ή το μάσημα
• Αίσθημα δίψας
• Πόνος στη γλώσσα ή βραχνάδα
• Ξηρές ή σκασμένες γωνίες των χειλιών
• Δυσάρεστη αναπνοή
• Αλλαγές στην αίσθηση της γεύσης
• Δυσκολία στη χρήση οδοντοστοιχιών
• Έλκη ή λοιμώξεις στο στόμα

Δυνατότητες αντιμετώπισης της ξηροστομίας

• Αντικατάσταση φαρμάκων που προκαλούν ξηροστομία, όπου είναι εφικτό.
• Σύσταση για χρήση ενυδατικών στοματικών διαλυμάτων, ιδίως αυτών που περιέχουν ξυλιτόλη.

Σε περιπτώσεις σοβαρής ξηροστομίας, ο οδοντίατρος μπορεί να προβεί σε τα εξής:

• Συνταγογράφηση φαρμάκων που διεγείρουν την παραγωγή σάλιου, όπως η πιλοκαρπίνη ή η σεβιμελίνη, για δύσκολες περιπτώσεις.
• Προτεινόμενη χρήση μορφών φθορίου για πρόληψη της τερηδόνας, που εφαρμόζονται και φοριούνται κατά τη διάρκεια της νύχτας.
• Συμβουλή για ενσωμάτωση στοματικού διαλύματος με χλωρεξιδίνη στη ρουτίνα υγιεινής για τον έλεγχο της τερηδόνας.

Παράγοντες κινδύνου που σχετίζονται με την ξηροστομία

• Ηλικία
• Προϋπάρχουσες ασθένειες
• Αναπνοή από το στόμα
• Κατανάλωση καπνού και αλκοόλ
• Αφυδάτωση
• Στρες και άγχος
• Ορμονικές μεταβολές
• Κακή διατροφή

Πώς να αντιμετωπίσετε την ξηροστομία κατά τη διάρκεια της νύχτας

• Διατηρήστε επαρκή ενυδάτωση: Πίνετε αρκετό νερό μέσα στην ημέρα και έχετε ένα μπουκάλι νερό κοντά σας το βράδυ για να παραμένετε ενυδατωμένοι.
• Χρησιμοποιήστε υγραντήρα: Η χρήση υγραντήρα στον χώρο ύπνου προσθέτει υγρασία στον αέρα και βοηθά στην αποφυγή ξηρότητας στόματος κατά τη διάρκεια του ύπνου.
• Αποφύγετε την κατανάλωση καφεΐνης και αλκοόλ: Αυτές οι ουσίες ενδέχεται να προκαλέσουν αφυδάτωση, επομένως καλύτερα να τις αποφεύγετε αργά το βράδυ.
• Ασκηθείτε να αναπνέετε από τη μύτη: Προσπαθήστε να αναπνέετε αποκλειστικά από τη μύτη για να μειώσετε το ενδεχόμενο ξηρότητας λόγω αναπνοής από το στόμα.
• Χρησιμοποιήστε υποκατάστατα σάλιου: Τζελ, σπρέι ή προϊόντα που αντικαθιστούν το σάλιο μπορούν να διατηρήσουν το στόμα υγρό κατά τη διάρκεια της νύχτας.
• Προσέξτε τη στοματική υγιεινή: Βουρτσίστε τα δόντια και χρησιμοποιήστε οδοντικό νήμα πριν τον ύπνο για να αποτρέψετε τη συγκέντρωση βακτηρίων που επιδεινώνουν την ξηροστομία.
• Εφαρμόστε ενυδατικό βάλσαμο στα χείλη το βράδυ: Η χρήση ενός ενυδατικού προϊόντος για τα χείλη πριν τον ύπνο προστατεύει από το σκασίματα λόγω ξηροστομίας.
• Μασήστε τσίχλα χωρίς ζάχαρη: Το μάσημα τσίχλας ή καραμελών χωρίς ζάχαρη κατά τη διάρκεια της ημέρας ενισχύει την παραγωγή σάλιου.
• Αν η ξηροστομία τη νύχτα επιμένει, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας για διερεύνηση υποκείμενων αιτίων ή τυχόν αλλαγές στη φαρμακευτική αγωγή.

Σπιτικές λύσεις για την ξηροστομία

• Καταναλώνετε νερό τακτικά για να παραμείνετε ενυδατωμένοι και να διατηρείτε υγρό το στόμα.
• Μασάτε τσίχλα χωρίς ζάχαρη, ενισχύοντας τη φυσική παραγωγή σάλιου και αποτρέποντας την ξηρότητα.
• Κάντε πλύσεις του στόματος με λάδι καρύδας για επιπλέον υγρασία και καθαρισμό.
• Αν χρησιμοποιείτε αλόη βέρα, πιείτε χυμό ή τη χρησιμοποιήστε ως στοματικό διάλυμα για κατευναστική δράση στο στόμα.
• Εφαρμόστε λίγο μέλι στα χείλη ή καταναλώστε ένα κουταλάκι για να ενυδατώσετε το στόμα σας.
• Καταναλώνετε αφεψήματα βοτάνων χωρίς καφεΐνη, όπως χαμομήλι, για να ανακουφιστείτε από το αίσθημα ξηρότητας.
• Προσπαθήστε να αναπνέετε από τη μύτη, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του ύπνου.
• Χρησιμοποιήστε υγραντήρα στη διάρκεια της νύχτας για να αυξήσετε την υγρασία του αέρα.
• Πιπιλίστε μικρά κομμάτια πάγου για προσωρινή ανακούφιση από την ξηροστομία.