Κέντρο Νόσου Αλτσχάιμερ: Συμπτώματα Άνοιας, Διάγνωση και Θεραπεία

Η άνοια αποτελεί έναν γενικό όρο που χρησιμοποιείται για να περιγράψει διάφορες καταστάσεις οι οποίες προκαλούν δυσκολίες στη μνήμη, τη σκέψη και άλλες γνωστικές λειτουργίες. Το είδος της άνοιας έχει σημαντική επίδραση τόσο στην πορεία όσο και στην αντιμετώπισή της.

Τι μπορεί να περιμένει κανείς στην αρχή της άνοιας

Οι ηλικιωμένοι συχνά ανησυχούν όταν ξεχνούν πού έχουν αφήσει τα γυαλιά τους ή δυσκολεύονται να θυμηθούν άμεσα γνωστά ονόματα. Τέτοιες μικρές ξεχάσεις αποτελούν στη συντριπτική πλειοψηφία των περιπτώσεων φυσιολογικό μέρος της γήρανσης και δεν υποδηλώνουν απαραίτητα κάποια νόσο.

Η νόσος Alzheimer ως η συνηθέστερη μορφή

Η νόσος Alzheimer εξελίσσεται αργά, με το άτομο να ξεχνά αρχικά πρόσφατα γεγονότα. Με την πρόοδο της ασθένειας η απώλεια μνήμης και ικανοτήτων γίνεται εντονότερη με το πέρασμα του χρόνου.

Μεταβολές των συμπτωμάτων στα διάφορα στάδια

Στην αρχική φάση της νόσου Alzheimer τα συμπτώματα είναι σχετικά ήπια και συνήθως παρατηρείται ξεχασμά, δυσκολίες στην οργάνωση καθημερινών δραστηριοτήτων και μειωμένη συγκέντρωση. Όσο προχωρά η νόσος, οι γνωστικές και λειτουργικές δυσκολίες εντείνονται και στο προχωρημένο στάδιο το άτομο εξαρτάται πλήρως από τη βοήθεια τρίτων.

Αναγνώριση των πρώτων ενδείξεων

• Συνηθίζεται συχνά να εμφανίζεται συνεχής ξεχασμάδα που δυσχεραίνει τις καθημερινές δραστηριότητες.
• Το άτομο συναντά δυσκολίες στην παρακολούθηση μιας συζήτησης ή μπερδεύεται σχετικά με τον χρόνο ή τον χώρο.
• Αντικείμενα ή τοποθεσίες που είναι οικείες μπορεί να δείχνουν άγνωστα.

Φυσιολογική γήρανση ή ενδείξεις νόσου

Μικροξεχάσεις ή ήπιες αλλαγές θεωρούνται φυσικό κομμάτι της γήρανσης, όπως και οι πόνοι στις αρθρώσεις ή οι ρυτίδες που εμφανίζονται με τα χρόνια. Αν όμως τα προβλήματα μνήμης παρεμποδίζουν σοβαρά την καθημερινότητα, είναι σημαντικό να ζητηθεί συμβουλή από γιατρό.

Παράγοντες που επηρεάζουν την εμφάνιση της νόσου Alzheimer

Η ακριβής αιτία της νόσου Alzheimer μέχρι σήμερα παραμένει άγνωστη. Πληθώρα παραγόντων, συμπεριλαμβανομένων της κληρονομικότητας, της επίδρασης του περιβάλλοντος και του τρόπου ζωής, συμβάλλουν στην πορεία της νόσου. Είναι όμως σαφές ότι το οικογενειακό ιστορικό και η αυξημένη ηλικία ανεβάζουν τον κίνδυνο.

Συσχετισμός της ασθένειας με το φύλο και άλλες καταστάσεις

Η εμφάνιση της νόσου Alzheimer αυξάνεται με την ηλικία και στα δύο φύλα, όμως διαγιγνώσκεται πιο συχνά στις γυναίκες. Επιπλέον, άτομα με σύνδρομο Down αντιμετωπίζουν συχνότερα πρόωρη γήρανση και εμφανίζουν μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισης άνοιας.

Υποστήριξη και ζωή με τη νόσο Alzheimer

Μέχρι στιγμής δεν έχει βρεθεί θεραπεία που να εξαλείφει πλήρως τη νόσο Alzheimer, ωστόσο ορισμένα φαρμακευτικά σκευάσματα μπορούν να μειώσουν τα συμπτώματα και να βελτιώσουν την καθημερινότητα. Η κάθε θεραπευτική προσέγγιση εξαρτάται από τον τύπο της άνοιας και τη συνολική υγεία του ατόμου.

Επίδραση της κουλτούρας στην παροχή υποστήριξης

Τα πιστεύω και οι αξίες μιας οικογένειας ή μιας κοινωνίας καθορίζουν πώς προσεγγίζεται η ψυχική υγεία και η φροντίδα των ατόμων με άνοια. Συχνά οι αντιλήψεις αυτές επηρεάζουν τόσο το πότε κάποιος θα ζητήσει βοήθεια όσο και το κατά πόσο θα λάβει τη φροντίδα που χρειάζεται.

Τρόποι υποστήριξης ανθρώπων με άνοια

• Ενισχύστε μια σταθερή καθημερινή ρουτίνα και οργανώστε το περιβάλλον, ώστε το άτομο να νιώθει ασφάλεια.
• Στοχεύστε στη διατήρηση της αυτονομίας για όσο το επιτρέπουν οι συνθήκες.
• Μη διακόπτετε την κοινωνική αλληλεπίδραση, καθώς η επαφή με οικείους βελτιώνει τη συναισθηματική κατάσταση, ακόμη κι όταν η νόσος βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο.

Ενίσχυση αυτονομίας και δραστηριοτήτων στην καθημερινότητα

Ακόμη και με τη διάγνωση της άνοιας, οι ασθενείς μπορούν για κάποιο χρονικό διάστημα να διατηρούν την ανεξαρτησία τους. Οι απλές δραστηριότητες, η επικοινωνία και τα βοηθητικά μέσα συνεισφέρουν στη διατήρηση της αξιοπρέπειας και της ασφάλειας.

Κοινωνική ζωή και καθημερινή απασχόληση ατόμων με άνοια

Η συνεχής φροντίδα και η καθημερινή ενασχόληση προσφέρουν στους ανθρώπους με άνοια περισσότερη θετική διάθεση, μειώνουν το άγχος και βελτιώνουν την ποιότητα ζωής, ακόμη και αν ζουν με τη νόσο Alzheimer ή άλλου τύπου άνοια.