Αιμοκάθαρση: σκοπός, διαδικασία και πιθανές επιπλοκές

Η αιμοκάθαρση αποτελεί θεραπευτική μέθοδο για άτομα των οποίων οι νεφροί έχουν χάσει την ικανότητα να απομακρύνουν τα υποπροϊόντα του μεταβολισμού ή τα πλεονάζοντα υγρά από το σώμα. Υπάρχουν δύο κύριες τεχνικές: η αιμοκάθαρση και η περιτοναϊκή κάθαρση. Ο κατάλληλος τρόπος επιλέγεται από τον ιατρό με βάση τις ανάγκες και τον τρόπο ζωής κάθε ασθενούς.

Αιμοκάθαρση

Κατά τη διαδικασία της αιμοκάθαρσης, το αίμα καθαρίζεται από βλαβερές ουσίες και περιττά υγρά μέσω ενός ειδικού φίλτρου, που ονομάζεται τεχνητός νεφρός και διασυνδέεται με μηχάνημα. Συνήθως η θεραπεία αυτή πραγματοποιείται σε νοσοκομείο ή μονάδα, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να γίνει και στο σπίτι. Κάθε συνεδρία διαρκεί περίπου 3 έως 5 ώρες και επαναλαμβάνεται συχνά τρεις φορές την εβδομάδα. Για όσους υποβάλλονται σε θεραπεία κατ’ οίκον, είναι δυνατή η συχνότερη ή παρατεταμένη διάρκεια, όπως για παράδειγμα κατά τις νυχτερινές ώρες.

Για να καταστεί εφικτή η αιμοκάθαρση, απαιτείται μικρή προεγχειρητική παρέμβαση ώστε να δημιουργηθεί σταθερή πρόσβαση στη φλεβική κυκλοφορία. Υπάρχουν διάφορες μέθοδοι:

• Φίστουλα: Ένωση αρτηρίας με φλέβα, συνήθως σε χέρι που δεν χρησιμοποιείται για γραφή. Παρέχει σταθερή λύση, αλλά απαιτεί περίπου έξι εβδομάδες μέχρι να είναι έτοιμη για χρήση.
• Μόσχευμα (graft): Σύνδεση των αγγείων μέσω συνθετικού σωλήνα κάτω από το δέρμα, επιτρέποντας ταχύτερη έναρξη της θεραπείας – μερικές εβδομάδες μετά την τοποθέτηση. Τα μοσχεύματα εμφανίζουν συχνότερα επιπλοκές όπως λοιμώξεις και ίσως απαιτούν συχνό ιατρικό έλεγχο.
• Καθετήρας: Προσωρινή λύση για άμεση ανάγκη, όπου ένας μαλακός σωλήνας εισάγεται σε μεγάλη φλέβα του λαιμού, κάτω από την κλείδα ή στη βουβωνική περιοχή. Η χρήση του πρέπει να διαρκεί μόνο για μικρό χρονικό διάστημα.

Κατά την αιμοκάθαρση, ο ασθενής κάθεται ή ξαπλώνει αναπαυτικά· στο χέρι όπου βρίσκεται το μόσχευμα ή η φίστουλα τοποθετούνται δύο ειδικές βελόνες. Μια αντλία αντλεί αργά το αίμα, το οποίο φιλτράρεται μέσω του διαλύτη, και μετά το καθαρό αίμα επιστρέφει στο σώμα. Όταν χρησιμοποιείται καθετήρας, το αίμα κυκλοφορεί μέσω δύο ξεχωριστών σωλήνων. Η θεραπεία μπορεί να γίνει σε νοσοκομείο, ειδική μονάδα ή και στο σπίτι.

Η οικιακή αιμοκάθαρση γίνεται συχνότερα σε μικρότερες συνεδρίες – περίπου 2 με 3 ώρες ημερησίως για 6 έως 7 ημέρες την εβδομάδα. Κατά τη διάρκεια της συνεδρίας πολλοί ασθενείς ακούν μουσική, διαβάζουν ή παρακολουθούν τηλεόραση. Υπάρχει και η επιλογή για νυχτερινή αιμοκάθαρση, όπου η διαδικασία εκτελείται κατά τη διάρκεια του ύπνου.

Περιτοναϊκή κάθαρση

Η περιτοναϊκή κάθαρση διαφέρει σημαντικά από την αιμοκάθαρση, καθώς χρησιμοποιεί τον ιστό του περιτοναίου ως φυσικό φίλτρο. Ένα ειδικό διάλυμα, που περιέχει νερό, άλατα και άλλες ουσίες, εισέρχεται στην κοιλιακή χώρα μέσω μόνιμου μαλακού καθετήρα. Κατά τη διάρκεια ορισμένων ωρών, το υγρό αυτό απορροφά τοξίνες και επιπλέον υγρά από το αίμα και στη συνέχεια αφαιρείται σε ξεχωριστή σακούλα. Η διαδικασία αυτή είναι γνωστή ως ανταλλαγή υγρών.

Πριν ξεκινήσει η περιτοναϊκή κάθαρση, πραγματοποιείται χειρουργική επέμβαση για την τοποθέτηση του καθετήρα περίπου τρεις εβδομάδες πριν την έναρξη της θεραπείας. Η περιοχή απαιτεί ιδιαίτερη φροντίδα για την πρόληψη λοιμώξεων. Ο ασθενής εκπαιδεύεται να διαχειρίζεται μόνος του τις ανταλλαγές στο σπίτι.

Η συγκεκριμένη μέθοδος εφαρμόζεται πάντα κατ’ οίκον. Το πλεονέκτημά της είναι η ευελιξία, αφού είναι συμβατή με το καθημερινό πρόγραμμα και δεν απαιτεί συχνές επισκέψεις σε νοσοκομείο. Πολλοί προτιμούν οι ανταλλαγές να γίνονται τη νύχτα κατά τη διάρκεια του ύπνου.

Είδη περιτοναϊκής κάθαρσης

• Αυτοματοποιημένη περιτοναϊκή κάθαρση: Η ανταλλαγή των υγρών γίνεται με ειδικό αυτόματο εξοπλισμό τη νύχτα.
• Συνεχής εξωνοσοκομειακή περιτοναϊκή κάθαρση: Οι ανταλλαγές πραγματοποιούνται με το χέρι αρκετές φορές μέσα στην ημέρα.

Επιπτώσεις της αιμοκάθαρσης και φροντίδα του εαυτού

Κατά την αιμοκάθαρση δεν παρατηρείται πόνος, όμως είναι πιθανές ορισμένες σωματικές ή δυσάρεστες αλλαγές όπως:

• Κνησμός στο δέρμα
• Μεταβολές αρτηριακής πίεσης, ιδιαίτερα για άτομα με διαβήτη
• Διαταραχές ύπνου
• Κατακράτηση υγρών
• Μολυσματικές επιπλοκές
• Αλλαγές στην ψυχολογία ή τη διάθεση
• Ναυτία ή εμετός
• Μυϊκός σπασμός
• Κόπωση

Η καθημερινή παρακολούθηση της περιοχής πρόσβασης στη θεραπεία είναι απαραίτητη – αναζητήστε ερυθρότητα, εκροή πύου ή οίδημα· σε τέτοια περίπτωση ενημερώστε άμεσα τον ιατρό. Φροντίζετε οι γάζες να παραμένουν στεγνές και καθαρές. Όλοι όσοι εμπλέκονται στη φροντίδα θα πρέπει να πλένουν σχολαστικά τα χέρια τους πριν και μετά τη διαδικασία.

Η αιμοκάθαρση μπορεί να επηρεάσει τη γονιμότητα. Η πιθανότητα εγκυμοσύνης στις γυναίκες είναι χαμηλή, γιατί η μερική λειτουργία των νεφρών και η παρουσία μεταβολικών καταλοίπων παρεμποδίζουν τη φυσιολογική ωρίμανση των ωαρίων και τον κύκλο.

Πώς να διαχειριστείτε πιθανή διακοπή της θεραπείας

Η αιμοκάθαρση στοχεύει στη βελτίωση της ποιότητας ζωής, ωστόσο η απόφαση να διακοπεί αποτελεί προσωπικό δικαίωμα. Συζητήστε με τον γιατρό εναλλακτικές επιλογές θεραπείας, καθώς και πιθανές αλλαγές στη διατροφή ή τον τρόπο ζωής που μπορούν να βελτιώσουν την καθημερινότητά σας.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η επιλογή να σταματήσει η θεραπεία σχετίζεται με συναισθηματικές μεταπτώσεις, απομόνωση ή αίσθημα ντροπής – αν ισχύει αυτό, ο γιατρός μπορεί να σας καθοδηγήσει σε ψυχολόγο ή να προτείνει φαρμακευτική αγωγή για την αντιμετώπιση της κατάθλιψης.

Δεν αποτελεί κατάλληλη επιλογή για όλους: ηλικιωμένοι ασθενείς ή άτομα με σοβαρά προβλήματα υγείας ίσως δεν ωφεληθούν σημαντικά από τη διαδικασία.

Η ουσία της αιμοκάθαρσης – περίληψη

• Η αιμοκάθαρση αντικαθιστά τη λειτουργία των νεφρών όταν αυτοί αδυνατούν να απομακρύνουν τις άχρηστες ουσίες από το σώμα.
• Η θεραπεία εφαρμόζεται όταν υπάρχει βαριά νεφρική ανεπάρκεια και δεν επαρκεί η φυσιολογική λειτουργία των νεφρών για τη διατήρηση της ζωής.
• Παθήσεις όπως υπέρταση, σακχαρώδης διαβήτης, αυτοάνοσες νόσοι ή τραυματισμοί μπορεί να οδηγήσουν σε νεφρική ανεπάρκεια.
• Δεν είναι πάντοτε σαφής η αιτία της νεφρικής νόσου.
• Υπάρχουν διάφορες τεχνικές αιμοκάθαρσης και η κατάλληλη επιλέγεται με βάση τις ανάγκες, τις δυνατότητες και τους διαθέσιμους πόρους του ασθενούς.
• Η ίδια η διαδικασία δεν προκαλεί πόνο.
• Πιθανά να εμφανιστούν πλευρικές ενέργειες, ελαφριές ή και πιο σοβαρές.
• Η αιμοκάθαρση δεν ταιριάζει απαραίτητα σε κάθε άτομο, κυρίως στους ηλικιωμένους ή όσους παρουσιάζουν πολλαπλά σοβαρά προβλήματα υγείας.