Αιτίες και συμπτώματα κρυοπαγημάτων (με εικόνες)

Η ήπια μορφή κρυοπαγήματος (frostnip) συνήθως αντιμετωπίζεται αποτελεσματικά στο σπίτι χωρίς την ανάγκη ιατρικής παρέμβασης.

Πρώτα βήματα σε περίπτωση υποψίας κρυοπαγήματος

Αν παρατηρήσετε ότι το δέρμα σας ενδέχεται να έχει υποστεί κρυοπάγημα, το σημαντικότερο είναι να απομακρυνθείτε όσο το δυνατόν πιο γρήγορα από τη χαμηλή θερμοκρασία. Εάν τα ρούχα είναι βρεγμένα, αλλάξτε τα αμέσως με στεγνά, καθώς η υγρασία αυξάνει τον κίνδυνο επιδείνωσης. Η προσβεβλημένη περιοχή πρέπει να τοποθετηθεί σε χλιαρό (όχι ζεστό) νερό, με θερμοκρασία περίπου 37–41 βαθμούς Κελσίου, προκειμένου οι ιστοί να επανέλθουν με ασφάλεια. Αποφύγετε το καυτό νερό, επειδή μπορεί να προκαλέσει εγκαύματα.

Αν δεν διατίθεται χλιαρό νερό, εκμεταλλευτείτε τη θερμότητα του σώματος: για παράδειγμα, τοποθετήστε τα παγωμένα χέρια κάτω από τις μασχάλες, ή σκεπάστε τα αυτιά και το πρόσωπο με στεγνά χέρια. Είναι σημαντικό να αποφύγετε τον τραυματισμό της πληγείσας περιοχής· μην τη τρίβετε, καθώς αυτό μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω βλάβες στους ιστούς. Επίσης, μη χρησιμοποιείτε θερμαντικές συσκευές όπως μαξιλάρια, λάμπες, καλοριφέρ ή τζάκι, αφού μπορεί να υπάρξει άνιση προθέρμανση ή και εγκαύματα.

Αν κατά τη θέρμανση παρουσιαστούν αισθήματα μουδιάσματος ή μυρμηγκιάσματος, η κυκλοφορία του αίματος κατά πάσα πιθανότητα αποκαθίσταται και μπορεί να εμφανιστεί ερυθρότητα. Εάν όμως ακολουθήσει απώλεια αίσθησης, δημιουργηθούν φουσκάλες ή οίδημα, είναι αναγκαίο να αναζητηθεί άμεσα ιατρική βοήθεια.

Αντιμετώπιση σοβαρότερου κρυοπαγήματος

Το εκτεταμένο κρυοπάγημα (frostbite) απαιτεί άμεση αντιμετώπιση σε ιατρικό περιβάλλον. Σε περίπτωση που υπάρχει υποψία εμφάνισής του, φροντίστε να βγείτε το συντομότερο δυνατόν από το ψύχος. Αν δεν υπάρχει άμεση πρόσβαση σε βοήθεια και δεν διατρέχετε κίνδυνο να εκτεθείτε και πάλι στο ψύχος, η προσβεβλημένη περιοχή θερμαίνεται όπως και στα ήπια περιστατικά.

Εάν ωστόσο υπάρχει η παραμικρή πιθανότητα η περιοχή που θερμάνθηκε να εκτεθεί ξανά σε ψύχος, αποφύγετε τη θέρμανσή της, καθώς η επαναλαμβανόμενη έκθεσή της προκαλεί σημαντική βλάβη. Αν τα πόδια ή τα δάχτυλα έχουν κρυοπαγήματα, προσπαθήστε να αποφύγετε το περπάτημα, εκτός εάν είναι απαραίτητο για την επιβίωσή σας.

Νοσοκομειακή φροντίδα για κρυοπαγημένο δέρμα

Στο νοσοκομείο, η θερμική επαναφορά πραγματοποιείται συνήθως σε χλιαρό λουτρό για περίπου 15–30 λεπτά. Φουσκάλες με υγρό διαυγές ή υπόλευκο μπορεί να απομακρυνθούν, αφού εφαρμοστεί αντισηπτικό, βαζελίνη ή ζελέ αλόης. Φουσκάλες που περιέχουν αίμα συνήθως δεν αγγίζονται.

Για τη διαφύλαξη των ιστών, οι επαγγελματίες υγείας ακινητοποιούν, ανυψώνουν και δένουν χαλαρά την πληγωμένη περιοχή. Ενδέχεται να χορηγηθεί ιβουπροφαίνη για τη μείωση της φλεγμονής, εμβόλιο τετάνου, αντιβιοτικά για την πρόληψη ή αντιμετώπιση λοιμώξεων ή και ισχυρότερα αναλγητικά σε ασθενείς που ξαναποκτούν αίσθηση. Στη συνέχεια, συχνά εφαρμόζονται ελικοειδή λουτρά και φυσικοθεραπείες με στόχο τη βελτίωση της κυκλοφορίας. Αν τα προσβεβλημένα τμήματα νέκρωσης, είναι πιθανό να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση ή και ακρωτηριασμός, απόφαση που λαμβάνεται μόνο μετά την πάροδο αρκετών εβδομάδων ώστε να είναι σαφές το μέγεθος της βλάβης.

Πρόληψη – πώς να προστατευτείτε από το κρυοπάγημα

Η ασφαλέστερη μέθοδος αποτροπής του κρυοπαγήματος είναι να περιορίσετε τον χρόνο έκθεσης σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες. Εάν η παραμονή σε εξωτερικό χώρο είναι απαραίτητη, η σωστή ένδυση είναι ιδιαίτερα σημαντική:

• Στρώσεις ρουχισμού. Πρώτο στρώμα κοντά στο δέρμα να είναι από συνθετικό ύφασμα που απομακρύνει την υγρασία. Το μεσαίο να αποτελείται από μάλλινο ή φλις υλικό, ενώ το εξωτερικό να είναι ανθεκτικό στο νερό και στον άνεμο.
• Προστασία ποδιών. Προτιμήστε διπλή στρώση καλτσών – η εσωτερική συνθετική για απομάκρυνση της υγρασίας, η εξωτερική μάλλινη ή μείγμα μάλλινου. Επιλέξτε αδιάβροχα υποδήματα που καλύπτουν τον αστράγαλο και αν χρειάζεται, χρησιμοποιήστε θερμαντικά πέλματα.
• Φροντίδα χεριών και καρπών. Τα γάντια προσφέρουν προστασία, ωστόσο οι γάντια τύπου “γκάντι φούσκας” παρέχουν καλύτερη μόνωση. Ενδείκνυνται επίσης ειδικές εσωτερικές επενδύσεις για να μένουν τα χέρια στεγνά.
• Προστασία κεφαλής και προσώπου. Μην αγνοείτε το μάλλινο σκουφί ή τον ιμάντα κεφαλής ανθεκτικό στον άνεμο, που καλύπτει και τα αυτιά τις ψυχρές ημέρες. Μια εσάρπα ή μάσκα προσώπου προστατεύει τη μύτη, το πρόσωπο και θερμαίνει τον εισπνεόμενο αέρα.

Απαραίτητο είναι οι στρώσεις των ρούχων να παραμένουν στεγνές, γιατί βρεγμένα ενδύματα ή υποδήματα αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο κρυοπαγήματος.

Επιπλέον συμβουλές για την πρόληψη

• Λήψη υγρών. Προτού βγείτε έξω, φροντίστε να πίνετε αρκετό νερό και να έχετε φάει. Η κατανάλωση αλκοόλ προκαλεί ταχύτερη απώλεια θερμότητας, γι’ αυτό να το αποφεύγετε.
• Παρακολούθηση καιρού. Επιλέξτε χρονική στιγμή εξόδου σύμφωνα με τις καιρικές συνθήκες, καθώς ο δυνατός άνεμος εντείνει το ψύχος. Να έχετε μαζί σας εφόδια για τυχόν ανάγκες.
• Οργάνωση διαδρομής. Ενημερώστε συγγενείς ή φίλους για τον προορισμό και την ώρα επιστροφής σας.
• Κίνηση για διατήρηση θερμότητας. Η δραστηριότητα συμβάλλει στην κυκλοφορία του αίματος, ωστόσο αποφύγετε την υπερβολική κόπωση, καθώς το σώμα σε ψυχρές συνθήκες καταναλώνει περισσότερη ενέργεια.