Τι να περιμένετε όταν χάνετε έναν αγαπημένο σας άνθρωπο

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η δυσκοιλιότητα ή η δυσκολία στην ούρηση μπορεί να προκαλέσουν ανησυχία ή εκνευρισμό τις τελευταίες ημέρες της ζωής. Εάν παρατηρηθούν τέτοια συμπτώματα, είναι σημαντικό να ενημερώσετε την ιατρική ή νοσηλευτική ομάδα.

Τουαλέτα και βασικές ανάγκες

Καθώς πλησιάζει το τέλος της ζωής, οι αλλαγές του οργανισμού μπορεί να φέρουν ακράτεια ούρων ή κοπράνων. Συχνά απαιτούνται ειδικά επιθέματα ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, καθετήρας ούρων. Όταν ένα άτομο καταναλώνει λιγότερη τροφή και υγρά, οι κενώσεις αραιώνουν και τα ούρα αποκτούν σκουρότερη απόχρωση. Αυτά τα φαινόμενα συνδέονται με τη σταδιακή αποδυνάμωση του σώματος.

Συμπτώματα που εμφανίζονται στο τέλος

• Ο έντονος πόνος μπορεί να εκδηλωθεί με το σφίξιμο των δακτύλων, τη γκριμάτσα προσώπου ή με εκφράσεις πόνου. Σε αυτές τις περιπτώσεις χορηγούνται αναλγητικά φάρμακα για ανακούφιση.
• Αλλαγές στη λειτουργία των ζωτικών οργάνων: ο ρυθμός καρδιάς και η αρτηριακή πίεση ενδέχεται να παρουσιάζουν διακυμάνσεις.
• Η μυρωδιά στα υγρά σώματος, στο δέρμα ή στην αναπνοή μπορεί να αλλάξει εξαιτίας μεταβολικών μετατροπών, αποκτώντας οσμή που θυμίζει ασετόν.
• Λόγω διαφοροποιήσεων στην κυκλοφορία του αίματος, τα χέρια, τα πόδια, τα αυτιά και η μύτη συχνά γίνονται πιο ψυχρά.
• Είναι πιθανό να παρουσιαστούν αισθητηριακές αλλαγές, όπως οπτικές ή ακουστικές ψευδαισθήσεις ή παραληρηματικές σκέψεις και εκφράσεις σχετικά με αναχώρηση ή συνάντηση με εκλιπόντα πρόσωπα.

Τι συμβαίνει μήνες πριν το τέλος

Τους τελευταίους μήνες της ζωής, το άτομο συνήθως ξεκουράζεται περισσότερο, κοιμάται περισσότερες ώρες και η όρεξή του για φαγητό και νερό μειώνεται σταδιακά. Επίσης, μπορεί να απομακρύνεται κοινωνικά, περιορίζοντας την επικοινωνία και τις συνηθισμένες δραστηριότητες. Παιδιά και έφηβοι παρουσιάζουν συχνά μεγαλύτερη δραστηριότητα, χωρίς αυτό να αποκλείει την εμφάνιση απαιτητικών ερωτημάτων από την πλευρά τους.

Διαχείριση θεμάτων τις τελευταίες ώρες

Αυτή την περίοδο καλό είναι να ελεγχθεί αν έχουν διευθετηθεί όλες οι απαραίτητες διαδικασίες. Ενημερωθείτε για προαποφασισμένες ιατρικές οδηγίες, αν έχει οριστεί άτομο που θα λάβει αποφάσεις για ιατρικά ζητήματα και αν υπάρχουν σημαντικά έγγραφα ή κωδικοί πρόσβασης που πρέπει να γνωρίζει η οικογένεια. Επιπλέον, εξετάστε την κατάσταση της διαθήκης και τις τελευταίες επιθυμίες για την τελετή αποχαιρετισμού.

Αλλαγές τις τελευταίες εβδομάδες

Το διάστημα μίας έως δύο εβδομάδων πριν το τέλος, η έντονη κόπωση κυριαρχεί και ο ασθενής παραμένει κυρίως στο κρεβάτι.

• Μετατοπίζεται ο κύκλος ύπνου και εγρήγορσης
• Η αίσθηση της πείνας και της δίψας σχεδόν εξαφανίζεται
• Αραιώνουν οι κενώσεις και η ούρηση
• Εντείνονται τα αισθήματα πόνου
• Μεταβάλλονται ζωτικές λειτουργίες: παλμός, αρτηριακή πίεση, αναπνοή
• Η θερμοκρασία του σώματος παρουσιάζει αστάθεια – το δέρμα γίνεται δροσερό, μερικές φορές εμφανίζει υγρασία ή χλομάδα
• Το αναπνευστικό συνοδεύεται συχνά από ήχους λόγω συσσώρευσης βλέννας στον φάρυγγα
• Παρατηρείται σύγχυση και υπνηλία

Η ανησυχητική αναπνοή και η σύγχυση μπορεί να ανησυχούν περισσότερο τους συγγενείς παρά τον ίδιο τον ασθενή, ενώ η ενόχληση συνήθως αντιμετωπίζεται αποτελεσματικά. Ενδέχεται να μην είναι δυνατή η λήψη φαρμάκων από το στόμα και να απαιτείται χρήση εναλλακτικών τρόπων χορήγησης.

Οι ψευδαισθήσεις ή οι συνομιλίες με άτομα που έχουν πεθάνει, συχνά προσφέρουν ανακούφιση. Αν τέτοιες εμπειρίες προσδίδουν ηρεμία, καλό είναι να μη διακόπτονται, καθώς η απόπειρα διάψευσης μπορεί να προκαλέσει στεναχώρια ή σύγκρουση.

Τελευταίες 24 ώρες

Την τελευταία ημέρα, ο άνθρωπος συνήθως δεν επιθυμεί πλέον τροφή και νερό. Οι αφοδεύσεις και η ούρηση διακόπτονται. Το πρόσωπο μπορεί να αποκτά εκφράσεις πόνου ή να ακούγονται ήχοι που σχετίζονται με τον πόνο.

• Τα μάτια δακρύζουν ή φαίνονται θολά
• Ο παλμός και οι χτύποι της καρδιάς δύσκολα ανιχνεύονται
• Η θερμοκρασία του σώματος μειώνεται
• Όσο η κυκλοφορία επιδεινώνεται, το δέρμα στα γόνατα, τα πόδια και τα χέρια αποχρωματίζεται και παίρνει μώβο-μπλε απόχρωση
• Αναπνευστικά επεισόδια δύσπνοιας γίνονται συχνότερα, με διαστήματα μεταξύ των αναπνοών που αυξάνονται μέχρι την παύση της αναπνοής

Στις τελευταίες ώρες, υπάρχει απώλεια συνείδησης, αν και το άτομο διατηρεί συχνά αίσθηση της παρουσίας των άλλων και συνεχίζει να ακούει.

Οι τελευταίες στιγμές πριν το θάνατο

• Το χρώμα του σώματος γίνεται έντονα ωχρό
• Τα μάτια παραμένουν ως επί το πλείστον κλειστά
• Η αναπνοή εναλλάσσεται από ήσυχη σε θορυβώδη, με διαλείμματα που σταδιακά αυξάνονται
• Το πρόσωπο χαλαρώνει και η γνάθος ανοίγει
• Υπάρχουν μεγάλα χρονικά διαστήματα ανάμεσα στις αναπνοές, μέχρι να διακοπεί πλήρως η αναπνοή

Τελευταίες ώρες και στιγμές

Συνήθως εμφανίζεται βαθιά απώλεια συνείδησης. Σε μεμονωμένες περιπτώσεις, ο ασθενής παραμένει εντελώς ήρεμος, ενώ άλλες φορές μπορεί να επικρατεί ανησυχία, σύγχυση, έντονες ψευδαισθήσεις ή απόπειρες να σηκωθεί από το κρεβάτι. Η ηρεμία και η τρυφερότητα από τους γύρω συμβάλλουν στην ανακούφιση, όπως και η απαλή αφή ή η απαλή μουσική. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χορήγηση ηρεμιστικών είναι βοηθητική.

Το δωμάτιο πρέπει να διαθέτει ζεστό φωτισμό και ήρεμη ατμόσφαιρα, χωρίς ενοχλητικούς ήχους ή παρεμβολές. Η παρουσία και τα λόγια των αγαπημένων προσώπων ηρεμούν τον ασθενή.

Υπάρχουν περιστατικά όπου το άτομο εμφανίζει ξαφνικά διαύγεια και ενέργεια τις τελευταίες ώρες – γνωστό ως τελική διαύγεια – με τη διάρκεια και τη συχνότητα να διαφέρουν ανά περίπτωση.

Το άτομο αντιλαμβάνεται ότι πλησιάζει το τέλος;

Οι περισσότεροι άνθρωποι συνειδητοποιούν ότι η ζωή τους φτάνει στο τέλος. Μπορεί να εκφράσουν επιθυμία να αναχωρήσουν, να μιλήσουν για συνάντηση με αγαπημένα, αποθαμένα πρόσωπα ή να αναφερθούν σε άτομα που θεωρούν σημαντικά βάσει της πίστης τους.

Όταν πλησιάζει η ώρα του αποχαιρετισμού

Η απόφαση για το πότε θα καλέσετε τα αγαπημένα πρόσωπα για το τελευταίο αντίο είναι πάντα εξαιρετικά δύσκολη. Συνιστάται να ενημερωθούν έγκαιρα τα βασικά μέλη της οικογένειας και οι φίλοι για το επικείμενο τέλος. Το προσωπικό φροντίδας προσφέρει στήριξη στην οικογένεια, βοηθώντας την να προετοιμαστεί πρακτικά και ψυχολογικά για τις επικείμενες αλλαγές και τα συναισθήματα, διευκολύνοντας την κοινή αντιμετώπιση των καταστάσεων αυτών.

Δεν είναι δυνατό να προβλεφθεί αν όλοι παρόντες θα μείνουν ως το τέλος. Συχνά συμβαίνει ο ασθενής να φεύγει όταν οι παρόντες κάνουν ένα σύντομο διάλειμμα, σαν να αποφεύγει να «αναχωρήσει» μπροστά στους στενούς συγγενείς.

Συχνά, αυτό που μετρά όταν επικοινωνούμε με κάποιον που βρίσκεται στο τελικό στάδιο είναι να εκφράσουμε τέσσερις βασικές φράσεις:

• Σ’ αγαπώ
• Συγχώρεσέ με
• Σε συγχωρώ
• Ευχαριστώ

Η ευαισθησία παραμένει μέχρι το τέλος – ακόμη κι αν ο ασθενής δείχνει απαθής ή δεν αντιδρά, συνήθως ακούει και κατανοεί.

Υποστήριξη από τους επαγγελματίες

Η απώλεια αγαπημένου προκαλεί έντονα συναισθήματα. Εάν το άτομο βρίσκεται σε μονάδα φροντίδας ή σε κέντρο ανακουφιστικής αγωγής, το προσωπικό μπορεί να προσφέρει τόσο πρακτική βοήθεια όσο και συναισθηματική υποστήριξη. Επιπλέον, έχει τη δυνατότητα να παραπέμψει σε άλλους ειδικούς ή φορείς που βοηθούν στη διαχείριση της απώλειας και της θλίψης.

Ενέργειες μετά τον θάνατο

Οι συγγενείς αποφασίζουν πόσο χρόνο θα μείνουν με το εκλιπόν πρόσωπο. Μπορεί να προτιμήσουν να παραμείνουν μόνοι ή μαζί με άλλους. Ο απρόσμενος θάνατος δεν αποτελεί άμεση επείγουσα κατάσταση. Σε περίπτωση που ο ασθενής βρισκόταν σε ίδρυμα φροντίδας, πρέπει να ενημερωθεί το προσωπικό. Αν η απώλεια συνέβη στο σπίτι, πρέπει να επικοινωνήσετε με τον γιατρό, τις τοπικές υγειονομικές υπηρεσίες ή τα γραφεία τελετών προκειμένου να ενημερωθείτε για τα επόμενα βήματα. Για την έκδοση ληξιαρχικής πράξης, απαιτείται καταγραφή του θανάτου από αρμόδιο φορέα.

Εάν ο εκλιπών είχε εκφράσει συγκεκριμένες επιθυμίες σχετικά με την κηδεία, την αποτέφρωση ή άλλες διαδικασίες, καλό είναι να ακολουθήσετε αυτές τις οδηγίες. Επίσης, οι συγγενείς χρειάζεται να ενημερώσουν τους υπόλοιπους συγγενείς και φίλους για τον χαμό του ατόμου.

Τρόποι διαχείρισης της απώλειας

Κάθε άνθρωπος βιώνει το πένθος με διαφορετικό τρόπο. Κάποιοι εκφράζουν τα συναισθήματά τους μέσω δακρύων ή ομιλίας, άλλοι αναζητούν απασχόληση. Αίσθηση ανακούφισης είναι επίσης φυσιολογική εάν το αγαπημένο πρόσωπο υπέφερε από μακροχρόνιο πόνο ή ασθένεια.

Όταν η θλίψη επηρεάζει την καθημερινότητα, είναι καλό να απευθυνθείτε για βοήθεια σε ψυχολόγο, επαγγελματία υγείας ή κάποια ομάδα στήριξης. Επίσης, τοπικοί οργανισμοί φροντίδας ή σχετικές παροχές από τον χώρο εργασίας μπορεί να προσφέρουν χρήσιμη υποστήριξη.

Όσοι παρέχουν φροντίδα ή φροντίζουν άτομα μπορούν να λάβουν πληροφορίες και βοήθεια από οργανισμούς και φορείς υποστήριξης της κοινότητας.

Συμπεράσματα

Η πορεία προς τον θάνατο διαφέρει σε κάθε περίπτωση, όμως αρκετά χαρακτηριστικά συμπτώματα είναι κοινά: μεταβολές στην αναπνοή, στην απόχρωση του δέρματος και στη συμπεριφορά. Η παρουσία, η φροντίδα και η δημιουργία ενός ήρεμου και υποστηρικτικού περιβάλλοντος είναι καθοριστικής σημασίας τις τελευταίες ημέρες, δίνοντας στο αγαπημένο πρόσωπο αγάπη και ζεστασιά.