Κοιλιακή ταχυκαρδία: συμπτώματα, αιτίες, διάγνωση, θεραπεία

Η κοιλιακή ταχυκαρδία είναι μια διαταραχή του καρδιακού ρυθμού που χαρακτηρίζεται από ταχεία καρδιακή συχνότητα, η οποία ξεκινά από τα κάτω διαμερίσματα της καρδιάς, δηλαδή τις κοιλίες. Με άλλα λόγια, η λειτουργία της καρδιάς επιταχύνεται σημαντικά λόγω εστιών που εμφανίζονται συγκεκριμένα στις κοιλίες.

Πώς λειτουργεί ο φυσιολογικός καρδιακός ρυθμός

Η ανθρώπινη καρδιά διαθέτει τέσσερις θαλάμους: δύο ανώτερους, τους κόλπους, και δύο κατώτερους, τις κοιλίες. Αυτοί οι θάλαμοι συνεργάζονται συνεχώς για να εξασφαλίσουν την κυκλοφορία του αίματος σε όλο το σώμα. Κανονικά, ο καρδιακός ρυθμός κυμαίνεται μεταξύ 60 και 100 παλμών το λεπτό, ενώ η καρδιά συστέλλεται περίπου 100.000 φορές μέσα σε μία ημέρα.

Η συχνότητα των καρδιακών παλμών καθορίζεται από ένα σύνθετο δίκτυο ηλεκτρικών ερεθισμάτων. Η έναρξη των παλμών γίνεται στον φλεβοκόμβο, ο οποίος βρίσκεται στους κόλπους και λειτουργεί ως ο φυσικός βηματοδότης της καρδιάς. Το σήμα προκαλεί πρώτα τη συστολή των κόλπων, ώστε το αίμα να περάσει στις κοιλίες. Στη συνέχεια, το ηλεκτρικό ερέθισμα φθάνει στον κολποκοιλιακό κόμβο, δίνοντας εντολή στις κοιλίες να συσταλούν και να προωθήσουν το αίμα περαιτέρω.

Πώς εκδηλώνεται η κοιλιακή ταχυκαρδία

Στην περίπτωση αυτής της αρρυθμίας, σχηματίζονται επιπλέον παθολογικά ηλεκτρικά σήματα στις κοιλίες, τα οποία επικρατούν έναντι των κανονικών παλμών και προκαλούν έντονη επιτάχυνση του ρυθμού. Η καρδιά μπορεί έτσι να φτάσει σε συχνότητες από 120 έως 170 παλμούς το λεπτό ή και περισσότερο. Αυτή η διαδικασία δεν αφήνει αρκετό χρόνο στους κόλπους να γεμίσουν τις κοιλίες με αίμα, με αποτέλεσμα να μειώνεται το αποτελεσματικό κυκλοφορούν αίμα σε ολόκληρο το σώμα.

Διαφορές μεταξύ κοιλιακής ταχυκαρδίας και κοιλιακής μαρμαρυγής

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η κοιλιακή ταχυκαρδία μπορεί να μεταπέσει σε κοιλιακή μαρμαρυγή. Σε αυτήν την κατάσταση, ο καρδιακός μυς δεν κάνει συστολές, αλλά τρέμει ανεξέλεγκτα, οπότε το αίμα δεν αντλείται. Αν δεν δοθεί άμεση θεραπεία, η καρδιά ενδέχεται να σταματήσει εξ ολοκλήρου σε διάστημα λίγων λεπτών.

Τύποι κοιλιακής ταχυκαρδίας

• Η μονομορφική κοιλιακή ταχυκαρδία χαρακτηρίζεται από σταθερό μοτίβο ρυθμού στο ηλεκτροκαρδιογράφημα και είναι η πιο συχνή μορφή του προβλήματος.
• Η πολυμορφική κοιλιακή ταχυκαρδία αποτελεί εξαιρετικά επικίνδυνη κατάσταση όπου η ηλεκτρική δραστηριότητα αλλάζει σε κάθε παλμό.
• Η βραχείας διάρκειας κοιλιακή ταχυκαρδία περιλαμβάνει επεισόδια διαρκείας μικρότερης των 30 δευτερολέπτων, που συχνά υποχωρούν αυτόματα.
• Η εμμένουσα κοιλιακή ταχυκαρδία, με διάρκεια 30 δευτερόλεπτα ή περισσότερο, ή που προκαλεί σοβαρά κλινικά προβλήματα, όπως πτώση της αρτηριακής πίεσης.
• Η κοιλιακή ταχυκαρδία χωρίς σφυγμό εμφανίζεται όταν οι συστολές είναι τόσο γρήγορες που οι κοιλίες δεν προλαβαίνουν να γεμίσουν με αίμα, με συνέπεια να μην είναι ανιχνεύσιμος σφυγμός. Αυτή μπορεί να συμβεί τόσο στη μονομορφική όσο και στην πολυμορφική μορφή.

Συμπτώματα κοιλιακής ταχυκαρδίας

Σύντομες κρίσεις συνήθως δεν προκαλούν ιδιαίτερες ενοχλήσεις, ενώ επίμονες επεισόδια δύναται να εκδηλωθούν με:

• Αίσθημα ζάλης ή αδυναμίας
• Πόνο στο στήθος
• Εντονη αίσθηση παλμών ή φτερουγίσματος καρδιάς
• Δύσπνοια ή δυσκολία στην αναπνοή
• Αίσθημα ανησυχίας
• Λιποθυμία
• Αίσθημα πίεσης ή τάσης σε στήθος και λαιμό
• Συνεχή κόπωση

Η οξεία κοιλιακή ταχυκαρδία μπορεί να οδηγήσει σε απότομη πτώση της αρτηριακής πίεσης, με αποτέλεσμα τα όργανα και οι ιστοί να μην λαμβάνουν επαρκές οξυγόνο. Σε τέτοιες καταστάσεις υπάρχει κίνδυνος απώλειας συνείδησης ή ακόμα και καρδιακής ανακοπής.

Πότε πρέπει να απευθυνθείτε σε ιατρό

Είναι σημαντικό να ζητηθεί ιατρική εκτίμηση εάν διαπιστωθεί ανεξήγητη ή πρόσφατη ταχύτητα στον καρδιακό παλμό. Εάν παρουσιαστεί έντονος πόνος στο στήθος, δυσκολία στη αναπνοή, λιποθυμία ή ακανόνιστος καρδιακός παλμός με διάρκεια άνω των 30 δευτερολέπτων, απαιτείται επείγουσα ιατρική παρέμβαση.

Αίτια κοιλιακής ταχυκαρδίας

Η κύρια αιτία αυτής της αρρυθμίας είναι η διαταραχή του ηλεκτρικού συστήματος της καρδιάς. Η κατάσταση συναντάται συχνότερα σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας ή με κληρονομικές καρδιακές παθήσεις, όπως το σύνδρομο μακρού QT και το σύνδρομο Brugada.

Άλλοι παράγοντες ή νοσήματα που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης κοιλιακής ταχυκαρδίας είναι:

• Προηγούμενο έμφραγμα μυοκαρδίου
• Καρδιακή ανεπάρκεια
• Εξασθένηση του καρδιακού μυός (καρδιομυοπάθεια)
• Νοσήματα που οδηγούν σε ουλές στο μυοκάρδιο (όπως η σαρκοείδωση)
• Διαταραχές αιμάτωσης εξαιτίας καρδιακής νόσου
• Ανισορροπία ηλεκτρολυτών, ιδιαίτερα έλλειψη ή υψηλά επίπεδα καλίου ή μαγνησίου
• Φλεγμονή του μυοκαρδίου
• Οξέωση (διαταραχή της οξεοβασικής ισορροπίας στα κύτταρα)
• Εντονες διεγερτικές ουσίες όπως κοκαΐνη ή μεθαμφεταμίνες
• Περίσσεια αλκοόλ ή καφεΐνης
• Συγκεκριμένα φάρμακα
• Ψυχαγωγικές ουσίες

Όταν δεν υπάρχει σαφής αιτία, η διαταραχή χαρακτηρίζεται ως ιδιοπαθής κοιλιακή ταχυκαρδία.

Μέθοδοι διάγνωσης

Η διάγνωση βασίζεται στη συλλογή πληροφοριών για τα συμπτώματα και τη γενική υγεία, με συχνότερη εξέταση το ηλεκτροκαρδιογράφημα, που καταγράφει τη λειτουργία της καρδιάς. Εφόσον χρειαστεί, μπορεί να χρησιμοποιηθούν:

• Holter 24ώρου, ένα φορητό μηχάνημα που καταγράφει συνεχώς τον καρδιακό ρυθμό
• Καταγραφέας επεισοδίων, συσκευή για την παρακολούθηση του ρυθμού επί εβδομάδες
• Εμφυτεύσιμος βρόγχος καταγραφής, που τοποθετείται κάτω από το δέρμα για μακρόχρονη παρακολούθηση
• Απεικονιστικός έλεγχος (ακτινογραφία, υπερηχοκαρδιογράφημα, μαγνητική ή αξονική τομογραφία), για αξιολόγηση της δομής και της ροής αίματος στην καρδιά
• Στεφανιογραφία, για τον εντοπισμό αγγειακών προβλημάτων ή διαταραχών αιμάτωσης
• Τεστ κοπώσεως, ώστε να φανεί η επίδραση της άσκησης ή του στρες στην καρδιακή λειτουργία
• Δοκιμή κλίσης τραπεζιού, εάν υπάρχουν επανειλημμένες λιποθυμίες
• Ηλεκτροφυσιολογικός έλεγχος, με εισαγωγή καθετήρων στην καρδιά για εντοπισμό της εστίας του προβλήματος
• Εξετάσεις αίματος για τον έλεγχο διαταραχών στους ηλεκτρολύτες ή άλλων νοσημάτων

Επιλογές θεραπείας κοιλιακής ταχυκαρδίας

Σε περιπτώσεις που τα επεισόδια είναι σπάνια και σύντομα (λιγότερο από 30 δευτερόλεπτα) και δεν προκαλούν συμπτώματα, ίσως να μην κρίνεται απαραίτητη η θεραπεία. Σε άλλες περιπτώσεις, η αντιμετώπιση εξαρτάται από τη βασική αιτία. Εάν το πρόβλημα οφείλεται σε φάρμακα ή διεγερτικές ουσίες, η διακοπή τους είναι αναγκαία.

Διαθέσιμες θεραπευτικές μέθοδοι

• Η καρδιομετατροπή μέσω ηλεκτρικού ερεθίσματος επαναφέρει τη φυσιολογική καρδιακή λειτουργία, κυρίως σε σοβαρά ή οξέα επεισόδια ή σε υποθεσμία.
• Αντιαρρυθμικά φάρμακα διαφόρων κατηγοριών, που μειώνουν τη συχνότητα των παλμών, συμπεριλαμβανομένων των β-αναστολέων που επιβραδύνουν το ρυθμό.
• Η θεραπεία καρδιακού επανασυγχρονισμού, που χρησιμοποιεί εμφυτεύσιμη συσκευή κοντά στην κλείδα για καλύτερη σύμπτωση στη συστολή των κοιλιών.
• Ο εμφυτεύσιμος απινιδωτής, συσκευή που εντοπίζει επικίνδυνες αρρυθμίες και αποκαθιστά τον φυσιολογικό ρυθμό με ηλεκτρική εκκένωση, συχνά χρησιμοποιείται για την πρόληψη αιφνίδιας καρδιακής ανακοπής.
• Η κατάλυση με καθετήρα, ώστε να εξουδετερωθούν οι περιοχές παθολογικής ηλεκτρικής δραστηριότητας στο μυοκάρδιο.
• Η επέμβαση τύπου Maze, που δημιουργεί χειρουργικά μια λωρίδα ουλώδους ιστού στην καρδιά για την παρεμπόδιση διασποράς ανώμαλων ερεθισμάτων.
• Ανοιχτή καρδιοχειρουργική επέμβαση, εάν συνυπάρχουν άλλες καρδιακές βλάβες ή η διαταραχή παραμένει ανθεκτική σε άλλες μεθόδους.

Σε ορισμένες παρεμβάσεις, όπως η κατάλυση, μπορεί να απαιτηθεί παραμονή στο νοσοκομείο για μία νύχτα. Οι περισσότεροι επιστρέφουν στις συνηθισμένες τους δραστηριότητες μετά από λίγες ημέρες, ωστόσο ο χρόνος ανάρρωσης διαφέρει ανάλογα με τον κάθε ασθενή.

Ζώντας με κοιλιακή ταχυκαρδία

• Τηρείτε πιστά τις οδηγίες και τη φαρμακευτική αγωγή του θεράποντα ιατρού
• Ελέγχετε τακτικά τον εμφυτεύσιμο απινιδωτή αν υπάρχει και δοκιμάζετε την ορθή λειτουργία του
• Συμβουλευτείτε τον γιατρό σας σχετικά με την κατάλληλη μορφή άσκησης
• Καταγράφετε την εμφάνιση ή επιδείνωση συμπτωμάτων
• Αντιμετωπίζετε παράλληλα άλλες παθήσεις, ιδιαίτερα καρδιακές
• Προτιμάτε ισορροπημένη διατροφή, περιορίζοντας κορεσμένα λιπαρά, αλάτι και ζάχαρη
• Αποφεύγετε το κάπνισμα

Πιθανές επιπλοκές και συνέπειες

Η κοιλιακή ταχυκαρδία δεν αποτελεί πάντα απειλή για τη ζωή, ωστόσο συχνά ή παρατεταμένα επεισόδια χωρίς αντιμετώπιση, ιδίως σε άτομα με υποκείμενες καρδιοπάθειες, μπορούν να οδηγήσουν σε σημαντικές επιπλοκές. Οι σοβαρότερες περιλαμβάνουν:

• Συχνές λιποθυμίες
• Απότομες μεταβολές της αρτηριακής πίεσης
• Καρδιακή ανεπάρκεια
• Κοιλιακή μαρμαρυγή
• Αιφνίδια διακοπή της καρδιακής λειτουργίας, με κίνδυνο θανάτου

Πρόληψη της κοιλιακής ταχυκαρδίας

Η πλήρης αποτροπή της κοιλιακής ταχυκαρδίας μπορεί να μην είναι εφικτή σε όλες τις περιπτώσεις, όμως αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης:

• Προτιμήστε περισσότερα λαχανικά, φρούτα, δημητριακά ολικής άλεσης, υγιεινές λιπαρές ουσίες και άπαχη πρωτεΐνη
• Περιορίστε την κατανάλωση προστιθέμενων σακχάρων, αλατιού και κορεσμένων λιπαρών
• Αθλείστε για τουλάχιστον 30 λεπτά τις περισσότερες ημέρες της εβδομάδας με ασκήσεις ωφέλιμες για την καρδιά
• Δοκιμάστε τεχνικές μείωσης του στρες, όπως γιόγκα
• Διατηρήστε υγιές σωματικό βάρος
• Περιορίστε ή αποφύγετε καφεΐνη και αλκοόλ, διακόψτε το κάπνισμα και την χρήση ναρκωτικών ουσιών
• Εξασφαλίστε επαρκή και ποιοτικό νυχτερινό ύπνο (7–9 ώρες)

Συζητήστε με τον θεράποντα για τη διατήρηση σωστών επιπέδων ηλεκτρολυτών, κυρίως καλίου και μαγνησίου, την παρακολούθηση της αρτηριακής πίεσης και της χοληστερόλης, καθώς και για την αντιμετώπιση παθήσεων όπως διαταραχές θυρεοειδούς ή νεφρών που μπορεί να επηρεάζουν τον καρδιακό ρυθμό.

Σημεία που αξίζει να θυμάστε για την κοιλιακή ταχυκαρδία

Η κοιλιακή ταχυκαρδία είναι μορφή αρρυθμίας όπου η καρδιά χτυπά σημαντικά πιο γρήγορα από το φυσιολογικό, ιδίως όταν το επεισόδιο ξεπερνά τα 30 δευτερόλεπτα. Η κατάλληλη φαρμακευτική, διαμεσολαβητική ή χειρουργική θεραπεία δύναται να επαναφέρει τον φλεβοκομβικό ρυθμό και να μειώσει τον κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών στο μέλλον.