Η στήλη του ειδικού: Μπορεί κανείς να διαγνώσει μόνος του την ατοπική δερματίτιδα;

Η έκζεμα, γνωστή και ως ατοπική δερματίτιδα, συχνά προκαλεί αβεβαιότητα τόσο στα άτομα που νοσούν όσο και στους οικείους τους. Αν και αρκετοί καταφέρνουν να αναγνωρίσουν τα συμπτώματά της, η εικόνα που παρουσιάζει η ασθένεια μπορεί να διαφέρει σημαντικά ανάλογα με το στάδιο της ζωής.

Συμπτώματα ανάλογα με την ηλικία

Τα χαρακτηριστικά της ατοπικής δερματίτιδας, ή αλλιώς εκζέματος, εξαρτώνται από την ηλικία του ατόμου. Στα βρέφη, συνήθως εμφανίζονται έντονες ερυθρές πλάκες, που συχνά έχουν υγρασία και εξαπλώνονται στα μάγουλα ή στα άκρα. Στην παιδική ηλικία, οι βλάβες μπορεί να επηρεάσουν κι άλλες περιοχές του σώματος ενώ ο έντονος κνησμός συχνά διαταράσσει τον ύπνο. Στους ενήλικες, παρατηρούνται ξηρές, ξεφλουδισμένες και ραγισμένες εστίες, κυρίως στα χέρια ή στις γάμπες. Κάθε ηλικιακή ομάδα εκδηλώνει τη νόσο με διαφορετικό τρόπο, επομένως η αυτοδιάγνωση δεν είναι πάντα αξιόπιστη.

Ποικιλομορφία των μορφών της πάθησης

Η έκζεμα μπορεί να εμφανιστεί με διάφορες μορφές. Η νομισματοειδής έκζεμα χαρακτηρίζεται από στρογγυλές, ερυθρές βλάβες που συχνά συνοδεύονται από κνησμό ή εκροή υγρού. Μια άλλη παραλλαγή, η δυσιδρωσική έκζεμα, προκαλεί μικρές φαγούρες με φυσαλίδες στις παλάμες και στα πέλματα. Η asteatotica ή craquelé έκζεμα εμφανίζεται κυρίως σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας με πολύ ξηρή, τραχιά κι απολεπιστική επιδερμίδα, συνήθως στις γάμπες. Δεδομένης της ποικιλίας των μορφών, το να γίνει σωστή διάκριση χωρίς ειδική γνώση συχνά προκαλεί παρερμηνείες.

Πότε πρέπει να απευθυνθείτε σε ειδικό

Παρά το γεγονός ότι ορισμένοι μπορούν να εντοπίσουν συμπτώματα εκζέματος μόνοι τους, η ακριβής διάγνωση και καθοδήγηση για τη θεραπεία προσφέρονται μόνο από επαγγελματία υγείας. Οι γενικοί ιατροί συνήθως εντοπίζουν και ξεκινούν άμεσα θεραπευτική αγωγή, ωστόσο το εύρος των γνώσεων και της εμπειρίας τους μπορεί να διαφέρει. Οι δερματολόγοι κατέχουν εξειδικευμένη γνώση και χειρίζονται τόσο απλά όσο και πολύπλοκα περιστατικά, επομένως η συμβουλή τους είναι σημαντική σε περιπτώσεις επίμονης ή ανθεκτικής ασθένειας.

Διαφορά ανάμεσα σε «ατοπική δερματίτιδα» και «έκζεμα»

Ενώ στην καθημερινή ομιλία συχνά χρησιμοποιείται ο όρος «έκζεμα», στον ιατρικό τομέα προτιμάται ο όρος «ατοπική δερματίτιδα» για τον προσδιορισμό μιας ιδιαίτερης μορφής της ασθένειας. Το «έκζεμα» περιλαμβάνει ένα εύρος φλεγμονωδών δερματικών καταστάσεων. Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι οι δύο αυτοί όροι συχνά περιγράφουν την ίδια κατάσταση, αλλά η ακριβής διάγνωση βασίζεται στην εμφάνιση των συμπτωμάτων και στην πορεία της ασθένειας όπως αυτή αξιολογείται από γιατρό.