Φίμωση: συμπτώματα, αιτίες, θεραπεία και πρόληψη

Η φίμωση είναι μια κατάσταση που ενδέχεται να εμφανιστεί σε ορισμένους ενήλικες και παιδιά με ακάλυπτο πέος. Όταν υπάρχει φίμωση, η πόσθη (το δέρμα που καλύπτει τη βάλανο) δεν μπορεί να τραβηχτεί προς τα πίσω. Σε αυτή την περίπτωση, το άκρο του πέους μπορεί να εμφανιστεί σαν να περιβάλλεται από δακτυλίους. Κανονικά, η πόσθη υποχωρεί χωρίς δυσκολία, αποκαλύπτοντας ολόκληρη τη βάλανο. Η ύπαρξη φίμωσης δεν θεωρείται πάντοτε πρόβλημα. Στα βρέφη, πρόκειται για φυσιολογικό φαινόμενο και το σφιχτό δέρμα συνήθως χαλαρώνει σταδιακά με την ανάπτυξη, χωρίς να απαιτείται θεραπεία. Ωστόσο, η φίμωση προκαλεί προβλήματα όταν συνοδεύεται από συμπτώματα, όπως όταν το άνοιγμα της πόσθης είναι ιδιαίτερα στενό ή όταν δεν μπορεί να ανασυρθεί αρκετά ώστε να πραγματοποιείται σωστός καθαρισμός της περιοχής.

Ποιοι τύποι φίμωσης υπάρχουν

Διακρίνονται δύο μορφές φίμωσης:

• Φυσιολογική φίμωση. Εμφανίζεται κυρίως στα παιδιά και συνήθως υποχωρεί με την ολοκλήρωση της ανάπτυξης.
• Παθολογική φίμωση. Αυτή μπορεί να οφείλεται σε λοίμωξη, φλεγμονή ή δημιουργία ουλώδους ιστού. Μια συχνή αιτία είναι ο lichen sclerosus, μια χρόνια δερματική διαταραχή που οδηγεί σε ουλές.

Πόσο συχνή είναι η φίμωση

Η φυσιολογική φίμωση είναι σχεδόν καθολική στα νεογέννητα αγόρια. Με την πάροδο του χρόνου, η πόσθη χαλαρώνει και γίνεται δυνατή η ολική ανάσυρσή της. Εκτιμάται ότι μόνο περίπου το 1% των ανδρών διατηρούν φυσιολογική φίμωση μετά τα 16 έτη. Η παθολογική φίμωση παρατηρείται σε λιγότερο από 1% των αγοριών.

Συμπτώματα της φίμωσης

Το κύριο γνώρισμα της φίμωσης είναι η αδυναμία ανάσυρσης της πόσθης πάνω από τη βάλανο. Υπάρχουν όμως και άλλα ενδεχόμενα συμπτώματα:

• Αλλαγή χρώματος του δέρματος (ερυθρό, μωβ, σκούρο καφέ ή μαύρο), που προκαλείται συνήθως από ερεθισμό ή λοίμωξη.
• Διόγκωση ως αποτέλεσμα αντίδρασης ή λοίμωξης.
• Δυσφορία ή πόνος.
• Ενόχληση κατά την ούρηση (δυσουρία).
• Ασθενής ροή ούρων.
• Αίμα στα ούρα (αιματουρία).
• Συσσώρευση σμήγματος.
• Πόνος κατά τη στύση ή τη σεξουαλική επαφή.

Πώς εμφανίζεται η φίμωση

Κατά τη φίμωση, το άκρο του πέους μπορεί να φαίνεται πως περισφίγγεται από δακτυλίους ή δερματικές ζώνες. Το βασικό χαρακτηριστικό είναι η αδυναμία να ανασυρθεί η πόσθη.

Ποια είναι τα βασικά αίτια της φίμωσης

Στην περίπτωση παθολογικής φίμωσης, αιτίες μπορεί να αποτελέσουν οι λοιμώξεις – συμπεριλαμβανομένων αυτών που μεταδίδονται σεξουαλικά – αλλά και η δημιουργία ουλώδους ιστού. Η σωστή υγιεινή είναι απαραίτητη και περιλαμβάνει απαλό πλύσιμο της περιοχής με ήπιο σαπούνι και χλιαρό νερό, καθώς και σχολαστικό στέγνωμα με καθαρή πετσέτα.

Επιπλέον πιθανά αίτια φίμωσης

• Δερματολογικά προβλήματα όπως το έκζεμα, η ψωρίαση, ο lichen planus και ο lichen sclerosus.
• Συμφύσεις ή ουλές που κρατούν ενωμένη την πόσθη με τη βάλανο.
• Τραυματισμοί στην περιοχή.

Σε ποιους μπορεί να εμφανιστεί φίμωση

Σχεδόν σε όλα τα νεογέννητα το δέρμα της πόσθης είναι αρχικά σφιχτό. Συνήθως παρατηρείται χαλάρωση μετά την ηλικία των 2 ετών. Μεταξύ 2 και 6 ετών, η πόσθη διαχωρίζεται βαθμιαία από τη βάλανο.

Ποιες είναι οι επιπλοκές της φίμωσης

Η φίμωση ενδέχεται να προκαλέσει τις ακόλουθες επιπλοκές:

• Φλεγμονή της πόσθης (ποσθίτιδα), της βαλάνου (βαλανίτιδα) ή και των δύο περιοχών (βαλανοποσθίτιδα).
• Λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος.
• Ραγάδες ή συμφύσεις της πόσθης.
• Παρακράτηση της πόσθης πίσω από τη βάλανο, όταν δεν μπορεί να επανέλθει στη θέση της (παραφίμωση).
• Δυσκολίες στην υγιεινή.

Η μακροχρόνια φίμωση μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πέους.

Πώς γίνεται η διάγνωση της φίμωσης

Ο γιατρός διαγιγνώσκει τη φίμωση αξιολογώντας τα συμπτώματα και πραγματοποιώντας κλινική εξέταση. Κατά περίπτωση, ενδέχεται να ζητηθούν επιπλέον εξετάσεις για την αναζήτηση μόλυνσης. Σε αυτές μπορεί να περιλαμβάνονται:

• Ανάλυση ούρων.
• Καλλιέργεια εκκρίσεων από την ουρήθρα.

Πώς αντιμετωπίζεται η φίμωση

Η φυσιολογική φίμωση δεν απαιτεί συνήθως καμία θεραπευτική παρέμβαση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το πρόβλημα υποχωρεί από μόνο του όσο το παιδί μεγαλώνει. Για την παθολογική φίμωση, η πρώτη συνιστώμενη θεραπεία περιλαμβάνει τη χρήση τοπικής κρέμας ή γέλης με κορτικοστεροειδή. Το σκεύασμα εφαρμόζεται απευθείας στο πέος. Μερικές φορές οι ειδικοί προτείνουν να ξεκινήσουν ήπιες διατάσεις της πόσθης μετά την πάροδο περίπου δύο εβδομάδων χρήσης του φαρμάκου. Η πόσθη πρέπει να τραβιέται προσεκτικά προς τα πίσω, πάντα χωρίς να προκαλείται πόνος, ενώ ταυτόχρονα το σκεύασμα τοποθετείται σε όσα σημεία της βαλάνου αποκαλύπτονται. Σε περίπτωση λοίμωξης στην πόσθη ή τη βάλανο, ο γιατρός θα συστήσει και αντιβιοτικά. Αν τα κορτικοστεροειδή αποτύχουν, μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική αντιμετώπιση της φίμωσης, συνήθως με περιτομή, ώστε η βάλανος να μην καλύπτεται πλέον από δέρμα.

Πότε συστήνεται περιτομή λόγω φίμωσης

Η περιτομή στους ενήλικες προτείνεται αν:

• Η φίμωση οφείλεται σε lichen sclerosus.
• Η φίμωση είναι έντονη.
• Η θεραπεία με κορτικοστεροειδή δεν έχει αποτέλεσμα.
• Παρουσιάζεται πόνος κατά τη σεξουαλική επαφή ή την αυτοϊκανοποίηση.

Πιθανές παρενέργειες και επιπλοκές της θεραπείας

Τα τοπικά κορτικοστεροειδή συνήθως δεν προκαλούν ανεπιθύμητες ενέργειες. Αντιθέτως, οι συχνότερες επιπλοκές της περιτομής περιλαμβάνουν:

• Αιμορραγία.
• Λοίμωξη.
• Πόσθη πολύ κοντή ή υπερβολικά μακριά.
• Ενόχληση ή πόνος.

Πόσο διάστημα χρειάζεται για βελτίωση μετά τη θεραπεία

Η ανάρρωση μετά από περιτομή διαρκεί συνήθως μία εβδομάδα έως δέκα ημέρες.

Υπάρχουν τρόποι πρόληψης της φίμωσης

Δεν υπάρχει τρόπος να αποτραπεί η φυσιολογική φίμωση, αφού πρόκειται για μια φυσική κατάσταση στη γέννηση των περισσοτέρων αγοριών. Η περιτομή μπορεί να αποτρέψει την παθολογική φίμωση. Η διατήρηση της καθαριότητας του πέους είναι επίσης καθοριστική, καθώς οι μολύνσεις αποτελούν συχνή αιτία του προβλήματος. Οι επαγγελματίες υγείας παρέχουν οδηγίες στους γονείς για τον κατάλληλο καθαρισμό της περιοχής. Να θυμάστε ότι τα πρώτα χρόνια ζωής δεν επιχειρείται μετακίνηση της πόσθης. Όταν το παιδί είναι αρκετά μεγάλο ώστε να πλένεται μόνο του, θα πρέπει να διδάσκεται πώς να καθαρίζει σωστά το πέος. Για εφήβους και ενήλικες, η προσεκτική καθημερινή φροντίδα αποτελεί την καλύτερη πρόληψη της φίμωσης. Αυτή περιλαμβάνει:

• Τραβώντας την πόσθη πίσω κάθε φορά που ουρείτε.
• Ανάσυρση και καθαρισμό της περιοχής κάτω από την πόσθη σε κάθε μπάνιο ή ντους.

Είναι σημαντικό μετά την ούρηση ή το πλύσιμο να επαναφέρετε την πόσθη στην αρχική της θέση ώστε η βάλανος να παραμένει καλυμμένη.