Νέα δεδομένα: Οι ενέσεις στεροειδών δεν ωφελούν στη θεραπεία του χρόνιου οσφυαλγικού πόνου

Οι ενέσεις στεροειδών στη σπονδυλική στήλη, που συχνά αναφέρονται ως επισκληρίδιες, μπορεί να προσφέρουν προσωρινή ανακούφιση από πόνο στον αυχένα και στη μέση, όμως σύμφωνα με μια νέα ανασκόπηση το αποτέλεσμα συνήθως διαρκεί μόνο λίγους μήνες.

Σπονδυλική στένωση και εμφάνιση πόνου

Σε μεγαλύτερες ηλικίες παρατηρείται συχνά στένωση του σπονδυλικού σωλήνα, κατάσταση γνωστή ως σπονδυλική στένωση. Το πρόβλημα αυτό συνδέεται συνήθως με επίμονο πόνο στη μέση ή στον αυχένα, καθώς και με μούδιασμα ή αίσθημα αδυναμίας. Για την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων χορηγούνται συχνά στεροειδή ή σκευάσματα κορτιζόνης, ωστόσο παραμένει ασαφές κατά πόσο προσφέρουν σταθερό όφελος σε βάθος χρόνου.

Όφελος από τις επισκληρίδιες ενέσεις μόνο για λίγους μήνες

Ανάλυση πολλών μελετών έδειξε ότι, σε σύγκριση με όσους δεν έλαβαν τέτοιες παρεμβάσεις, πάνω από ένα τέταρτο περισσότεροι ασθενείς που έκαναν ενέσεις στεροειδών στη σπονδυλική στήλη εμφάνισαν μείωση της ενόχλησης για έως και τρεις μήνες. Παρ’ όλα αυτά, στη συνέχεια η βελτίωση υποχωρούσε. Η μείωση του πόνου συνήθως κρατούσε από δύο έως έξι εβδομάδες, ενώ δεν διαπιστώθηκε μακροπρόθεσμη ενίσχυση της λειτουργικότητας ούτε μικρότερη πιθανότητα να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση.

Η θεραπεία του αυχενικού πόνου παραμένει ασαφής

Οι περισσότερες από τις μελέτες που εξετάστηκαν εστίασαν στον πόνο στη μέση, επομένως η αποτελεσματικότητα των στεροειδών ενέσεων σε περιπτώσεις πίεσης νεύρων στον αυχένα (αυχενική ριζοπάθεια) δεν έχει αποσαφηνιστεί πλήρως.

Εναλλακτικές επιλογές για μείωση του πόνου

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι είναι σημαντικό το θεραπευτικό πλάνο να συζητείται με τον γιατρό. Πριν επιλεγούν πιο επεμβατικές λύσεις ή χειρουργείο, οι περισσότεροι ασθενείς έχουν ήδη δοκιμάσει φυσικοθεραπεία. Σε ορισμένα άτομα μπορεί να βοηθήσει και ο βελονισμός όταν εφαρμόζεται μετά από επισκληρίδια ένεση, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις χρόνιου οσφυϊκού πόνου.

Ακόμη και χωρίς σαφή μείωση του πόνου, η κίνηση μπορεί να βελτιωθεί

Μερικοί ασθενείς παρατηρούν καλύτερη κινητικότητα, ακόμη και όταν η ένταση του πόνου δεν μειώνεται αισθητά. Υπάρχουν επίσης περιπτώσεις όπου επιτυγχάνονται και τα δύο, δηλαδή μεγαλύτερη ευκολία στην κίνηση και λιγότερος πόνος. Ωστόσο, το γενικό συμπέρασμα είναι ότι με την πάροδο του χρόνου οι περισσότεροι θα κατέληγαν σε παρόμοιο αποτέλεσμα ακόμη και χωρίς αυτή τη θεραπεία.

Τι βοηθά στην ανακούφιση του χρόνιου πόνου

• Τα αντιφλεγμονώδη (π.χ. ιβουπροφαίνη) και τα μυοχαλαρωτικά συχνά συμβάλλουν στον έλεγχο των συμπτωμάτων.
• Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, όταν οι συντηρητικές επιλογές δεν αποδίδουν, μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική αντιμετώπιση, με αφαίρεση τμήματος δίσκου ή σπονδύλου ώστε να δημιουργηθεί περισσότερος χώρος για τα νεύρα.

Είναι οι ενέσεις στεροειδών στη σπονδυλική στήλη κατάλληλες για όλους;

Τα νεότερα δεδομένα τονίζουν ότι, παρότι σε ορισμένους ασθενείς οι ενέσεις στεροειδών προσφέρουν βραχύχρονη ανακούφιση, δεν έχει τεκμηριωθεί μακροπρόθεσμο όφελος. Δεν φαίνεται να αποτρέπουν την ανάγκη για χειρουργείο ούτε να οδηγούν σε σταθερή, διαρκή βελτίωση της ποιότητας ζωής.