Τι είναι η κυτταρική ανανέωση και πώς σχετίζεται με την εμφάνιση ακμής

Η ανανέωση των κυττάρων του δέρματος είναι μια αδιάκοπη διαδικασία, κατά την οποία τα επιφανειακά κύτταρα που έχουν φθαρεί απομακρύνονται και στη θέση τους εμφανίζονται νέα, «νεότερα» κύτταρα δέρματος.

Πώς γίνεται η ανανέωση των κυττάρων του δέρματος

Το δέρμα μας αποβάλλει φυσιολογικά τα επιφανειακά κύτταρα μέσω της απολέπισης, διαδικασία που αναφέρεται και ως απολέπιση/αποκόλληση των κερατινοκυττάρων (desquamation). Αυτό συμβαίνει συνεχώς: στα βαθύτερα στρώματα της επιδερμίδας, στο stratum germinativum, παράγονται σταθερά νέα κύτταρα. Μέσα σε περίπου 4–6 εβδομάδες, αυτά μετακινούνται σταδιακά προς το εξωτερικό στρώμα του δέρματος, το stratum corneum.

Όταν ένα νέο κύτταρο φτάσει σε αυτό το επιφανειακό επίπεδο, αφυδατώνεται και γίνεται λεπτότερο, με αποτέλεσμα στην επιφάνεια να παραμένει ένα νεκρό κύτταρο. Στην ιδανική περίπτωση, η ακολουθία αυτή εξελίσσεται ομαλά: τα «φρέσκα» κύτταρα ανεβαίνουν προς τα πάνω και με φυσικό τρόπο αντικαθιστούν τα παλαιότερα. Έτσι, το δέρμα σε όλο το σώμα ανανεώνεται διαρκώς.

Πού καταλήγουν τα παλιά κύτταρα του δέρματος

Στην πράξη, ένα μεγάλο μέρος της σκόνης που συσσωρεύεται μέσα στο σπίτι αποτελείται από νεκρά κύτταρα του δέρματός μας. Αυτά αποκολλώνται από την επιδερμίδα και καταλήγουν πάνω σε έπιπλα, δάπεδα ή ρούχα, κάτι που δείχνει ότι η σκόνη δεν είναι μόνο βρωμιά που έρχεται απ’ έξω.

Ηλικία και ρυθμός κυτταρικής ανανέωσης

Ο κύκλος ανανέωσης των κυττάρων μεταβάλλεται στη διάρκεια της ζωής. Στα βρέφη και στα μικρά παιδιά, το δέρμα ανανεώνεται πολύ πιο γρήγορα σε σχέση με των ενηλίκων. Αυτός είναι ένας λόγος που τα παιδιά φαίνονται να έχουν ιδιαίτερα λαμπερό, απαλό και ελαστικό δέρμα, καθώς στην επιφάνεια διαθέτουν περίπου διπλάσιο αριθμό νέων κυττάρων από ό,τι οι ενήλικες.

Με την πάροδο των χρόνων, ο ρυθμός αυτός μειώνεται, γι’ αυτό και όσο μεγαλώνουμε το δέρμα δείχνει πιο θαμπό και χάνει τη φυσική «λάμψη» που χαρακτηρίζει τη νεανική ηλικία.

Η ανανέωση των κυττάρων όταν υπάρχουν δερματικά προβλήματα

Σε άτομα με τάση για ακμή, η διαδικασία αυτή δεν εξελίσσεται με σταθερό τρόπο. Το ακνεϊκό δέρμα παράγει υπερβολική ποσότητα νεκρών κυττάρων, χωρίς να μπορεί να τα απομακρύνει με τον απαιτούμενο ρυθμό. Η κατάσταση αυτή περιγράφεται ως υπερκεράτωση κατακράτησης. Τα νεκρά κύτταρα συσσωρεύονται στην επιφάνεια και μέσα στους πόρους, δημιουργώντας «βύσματα»· όταν οι πόροι φράζουν, σχηματίζονται φαγέσωρες ή, αν εμπλακούν βακτήρια, εμφανίζονται φλεγμονώδη σπυράκια.

Σε ένα δέρμα που λειτουργεί φυσιολογικά, η περίσσεια νεκρών κυττάρων απομακρύνεται συνεχώς. Αντίθετα, στο δέρμα με ακμή παρατηρείται συγκέντρωση αυτών των κυττάρων, γεγονός που οδηγεί σε φραγές και σε έντονη φλεγμονή.

Πώς η επιτάχυνση της ανανέωσης επηρεάζει την ακμή

Επειδή η απομάκρυνση των νεκρών κυττάρων δεν γίνεται αποτελεσματικά στα άτομα με ακμή, συνήθως απαιτούνται επιπλέον μορφές απολέπισης. Η συστηματική απολέπιση μπορεί να μειώσει την πιθανότητα εμφάνισης φαγέσωρων και σπυριών, καθώς βοηθά να διατηρούνται οι πόροι ελεύθεροι από τη συνεχή απόφραξη.

Υπάρχουν αρκετά προϊόντα που μπορούν να ενισχύσουν τον ρυθμό ανανέωσης των κυττάρων του δέρματος. Από τα πιο αποτελεσματικά μη συνταγογραφούμενα συστατικά είναι τα άλφα-υδροξυοξέα, και ειδικά το γλυκολικό οξύ, το οποίο συμβάλλει ενεργά στην απομάκρυνση των νεκρών κυττάρων από την επιφάνεια.

Για πιο έντονη ανανέωση του δέρματος, χρησιμοποιούνται συχνά τοπικά ρετινοειδή. Αυτά χορηγούνται με ιατρική συνταγή και μπορούν να μειώσουν αποτελεσματικά εξάρσεις ακμής ήπιας έως μέτριας βαρύτητας. Επιπλέον, έχουν και δράση που σχετίζεται με την αναζωογόνηση της επιδερμίδας.