Πώς η ακτινογραφία θώρακος βοηθά στη διάγνωση της ΧΑΠ

Όταν ο γιατρός υποψιάζεται ότι μπορεί να έχετε χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), μία από τις πρώτες εξετάσεις που συνήθως προτείνονται είναι η ακτινογραφία θώρακος. Πρόκειται για μια απλή και ανώδυνη διαδικασία, η οποία προσφέρει δισδιάστατη απεικόνιση των πνευμόνων, της καρδιάς και του διαφράγματος.

Πώς η ακτινογραφία βοηθά στην αξιολόγηση της κατάστασης

Παρότι η ακτινογραφία δεν μπορεί να επιβεβαιώσει από μόνη της τη διάγνωση της ΧΑΠ, ειδικά στα αρχικά στάδια, είναι χρήσιμη για την παρακολούθηση της εξέλιξης της νόσου και για τον αποκλεισμό άλλων παθήσεων των πνευμόνων. Στην αρχή, η εικόνα συχνά φαίνεται φυσιολογική, κάτι που δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν αλλοιώσεις, αλλά ότι μπορεί να μην αποτυπώνονται στο συγκεκριμένο είδος απεικόνισης. Επιπλέον, η ακτινογραφία δεν δείχνει πόσο αέρα μπορούν να συγκρατήσουν οι πνεύμονες ούτε πόσο αποτελεσματικά κινείται ο αέρας κατά την αναπνοή.

Ωστόσο, η εξέταση προσφέρει μια βασική εικόνα αναφοράς για το μέλλον. Σε συνδυασμό με τα ευρήματα άλλων εξετάσεων, μπορεί να βοηθήσει να εκτιμηθεί αν η κατάσταση των πνευμόνων μεταβάλλεται με την πάροδο του χρόνου.

Τι φαίνεται όταν η χαπ προχωρά

Σε πιο προχωρημένα στάδια, στην ακτινογραφία καταγράφονται συνήθως περισσότερες μεταβολές. Τα συχνότερα σημεία που μπορεί να παρατηρηθούν είναι:

• Επιπέδωση του διαφράγματος λόγω πίεσης από υπερδιατεταμένους πνεύμονες
• Αύξηση του μεγέθους του θώρακα, ιδιαίτερα στη διάσταση από εμπρός προς τα πίσω
• Καρδιά που φαίνεται πιο επιμήκης και στενότερη
• Κοιλότητες γεμάτες αέρα (φυσαλίδες)

Όταν απαιτείται πιο λεπτομερής έλεγχος των πνευμόνων, συχνά γίνεται αξονική τομογραφία (CT). Η μέθοδος αυτή δεν παράγει μία μόνο εικόνα, αλλά πολλές, οι οποίες συνθέτουν τρισδιάστατη απεικόνιση των πνευμόνων. Έτσι, η CT μπορεί να αναδείξει πιο μικρές αλλοιώσεις και να προσφέρει ακριβέστερη εκτίμηση της έκτασης της βλάβης.

Πώς γίνεται η διάγνωση της χαπ

Για τη διάγνωση της χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας, ο γιατρός εξετάζει συνολικά την κατάσταση της υγείας σας, το ιστορικό καπνίσματος, τυχόν οικογενειακά νοσήματα και το εργασιακό περιβάλλον. Στόχος είναι να αξιολογηθούν παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν την υγεία των πνευμόνων.

Εκτός από την ακτινογραφία θώρακος, χρησιμοποιούνται συχνά και οι παρακάτω εξετάσεις:

• Ανάλυση αερίων αρτηριακού αίματος, ώστε να υπολογιστούν τα επίπεδα οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα στο αίμα
• Δοκιμασίες πνευμονικής λειτουργίας, που μετρούν την ικανότητα εισπνοής και εκπνοής και το πόσο αποτελεσματικά περνά το οξυγόνο στο αίμα
• Βρογχοσκόπηση, κατά την οποία με ειδικό εύκαμπτο όργανο εξετάζεται ο βλεννογόνος των αεραγωγών
• Παλμική οξυμετρία, για την εκτίμηση του κορεσμού του αίματος σε οξυγόνο
• Δοκιμασία βάδισης έξι λεπτών, που δείχνει πώς ανταποκρίνεται η αναπνοή στη σωματική προσπάθεια
• Έλεγχος για έλλειψη AAT (άλφα1-αντιθρυψίνης), ώστε να διαπιστωθεί αν υπάρχει ανεπάρκεια αυτής της πρωτεΐνης, η οποία μπορεί να επηρεάσει πνεύμονες και ήπαρ

Εφόσον η διάγνωση επιβεβαιωθεί, ο γιατρός καθορίζει το στάδιο της νόσου και επιλέγει την καταλληλότερη αντιμετώπιση, με στόχο να επιβραδυνθεί όσο γίνεται η πρόοδος της ΧΑΠ.