Πόνος στον αστράγαλο: αιτίες, συμπτώματα και αντιμετώπιση

Η αίσθηση δυσφορίας ή πόνου στην περιοχή του αστραγάλου, που συχνά περιλαμβάνει την άρθρωση ή τον τένοντα που ενώνει το κάτω μέρος του ποδιού με τη φτέρνα, μπορεί να εμφανιστεί για πολλούς λόγους που δεν σχετίζονται με κάποια βασική πάθηση. Τυπικά παραδείγματα αποτελούν η χρήση ακατάλληλων υποδημάτων, όπως μπότες για σκι και ψηλοτάκουνα, η διάστρεψη, οι υπερβολικές ή περιορισμένες κινήσεις, η υπερκόπωση ή κάποιος τραυματισμός. Ο πόνος στον αστράγαλο αφορά οποιαδήποτε ενοχλητική αίσθηση στην περιοχή. Οι αιτίες εμφάνισής του μπορεί να είναι πολλές και ποικίλες.

Συνηθισμένα αίτια πόνου στον αστράγαλο

Τα πιο κοινά αίτια πόνου στον αστράγαλο περιλαμβάνουν:

• τραυματισμούς
• αρθρίτιδα
• φυσιολογική φθορά αρθρώσεων με την πάροδο του χρόνου

Η φυσικοθεραπεία συχνά συμβάλλει στην ανάρρωση από:

• κατάγματα αστραγάλου
• χειρουργικές επεμβάσεις στην περιοχή του αστραγάλου

Η φυσικοθεραπεία είναι ευεργετική για την ενίσχυση των μυών που στηρίζουν τις γάμπες και τους αστραγάλους.

Βασικότερες αιτίες

Ο αστράγαλος μπορεί να παρουσιάσει συμπτώματα πόνου λόγω διαφόρων τραυματισμών ή παθολογικών καταστάσεων. Συχνά αίτια τραυματισμού που σχετίζονται με τον πόνο είναι τα εξής:

Διάστρεμμα αστραγάλου

Σε αυτήν την περίπτωση επέρχεται διάταση ή σκίσιμο των συνδέσμων που σταθεροποιούν τα οστά του αστραγάλου. Συμβαίνει συχνά όταν το πόδι γυρίζει προς τα πίσω. Ο αστράγαλος μπορεί να διογκωθεί και να παρουσιαστούν μώλωπες.

Ρευματοειδής αρθρίτιδα

Το ανοσοποιητικό σύστημα, το οποίο φυσιολογικά καταπολεμά μικροοργανισμούς, μερικές φορές προσβάλλει κατά λάθος τις αρθρώσεις του σώματος. Αυτή η αντίδραση ονομάζεται ρευματοειδής αρθρίτιδα και συνηθέστερα προσβάλλει τις ίδιες αρθρώσεις και στις δύο πλευρές του σώματος. Αν εμφανίζεται στους αστραγάλους, ο πόνος, το οίδημα και η δυσκαμψία συνήθως ξεκινούν από τα δάχτυλα και την πρόσθια περιοχή του πέλματος και σταδιακά επεκτείνονται στον αστράγαλο.

Λύκος

Η συγκεκριμένη αυτοάνοση διαταραχή έχει ως αποτέλεσμα το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτίθεται στους υγιείς ιστούς του σώματος. Μπορεί να επηρεάσει απευθείας τον αστράγαλο ή να προκαλέσει δυσλειτουργία των νεφρών, οδηγώντας σε συσσώρευση υγρών στις αρθρώσεις. Ο λύκος δεν έχει οριστική θεραπεία, αλλά η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να ελέγξει τα συμπτώματά του.

Επιπεδoποδία

Το τόξο μεταξύ της φτέρνας και της βάσης του μπροστινού μέρους του πέλματος θα πρέπει να σχηματίζει κοιλότητα όταν ορθώνεστε. Αν λείπει ή είναι χαμηλό, μπορεί να οφείλεται σε τραυματισμό, φυσιολογική φθορά ή να είναι κληρονομικό χαρακτηριστικό. Συνήθως δεν συνοδεύεται από πόνο. Σε περιπτώσεις που ο αστράγαλος εξέχει από την ευθεία του γονάτου, όμως, μπορεί να εμφανιστούν ευαισθησία και οίδημα.

Τενοντίτιδα αχιλλείου τένοντα

Η έντονη ή ξαφνική καταπόνηση μπορεί να προκαλέσει μικροσκοπικά σκισίματα στον αχίλλειο τένοντα, που συνδέει τους μύες της γάμπας με τη φτέρνα. Το πίσω μέρος του αστραγάλου μπορεί να διογκωθεί ή να νιώθετε ζεστασιά και ευαισθησία πάνω από τη φτέρνα. Αυτά τα συμπτώματα συχνά είναι εντονότερα το πρωί ή μετά από άσκηση. Η λήψη αντιφλεγμονωδών φαρμάκων βοηθά στην ανακούφιση των συμπτωμάτων, ωστόσο η ξεκούραση παραμένει καθοριστικής σημασίας για την αποκατάσταση.

Εκφύλιση αχιλλείου τένοντα

Η εκφυλιστική αλλοίωση του αχίλλειου τένοντα προκαλείται από επανειλημμένη καταπόνηση του ιστού και συνήθως εξελίσσεται σταδιακά. Μπορεί να παρατηρηθεί πόνος ή ψηλαφητό ογκίδιο στο σημείο όπου ο τένοντας ενώνεται με τη φτέρνα. Σε κάποιες περιπτώσεις το ογκίδιο εμφανίζεται στο μέσο του τένοντα.

Χρόνιος πλάγιος πόνος αστραγάλου

Υπάρχουν ποικίλοι λόγοι για τη διατήρηση χρόνιου πόνου στην εξωτερική πλευρά του αστραγάλου. Αυτή η κατάσταση αποτελείται συχνά από αστάθεια κάποιου συνδέσμου που δεν επανήλθε σωστά μετά από διάστρεμμα, με αποτέλεσμα τη μείωση της σταθερότητας της άρθρωσης, περισσότερα κατάγματα και διαρκή δυσφορία. Η θεραπεία ορίζεται ανάλογα με την αιτία.

Θυλακίτιδα

Στον αστράγαλο υπάρχουν δύο θυλάκοι γεμάτοι με υγρό (bursae) που λειτουργούν ως αποσβεστήρες μεταξύ τενόντων και οστών. Αυτοί μπορεί να φλεγμονιαστούν λόγω αρθρίτιδας, υπερβολικής δραστηριότητας, χρήσης ψηλοτάκουνων, απότομης αλλαγής υποδημάτων ή επανεκκίνησης έντονης σωματικής άσκησης μετά από παρατεταμένη αδράνεια. Τα κύρια συμπτώματα περιλαμβάνουν δυσκαμψία, ευαισθησία, τοπική ζεστασιά και οίδημα.

Οστεοχονδρικές βλάβες ταλούς

Μια ξαφνική κάκωση, όπως ένα διάστρεμμα, μπορεί να προκαλέσει βλάβες στον χόνδρο του ταλούς (οστό της φτέρνας), κατάγματα, κύστεις ή αλλοιώσεις κάτω από το οστό. Είναι πιθανό να διαπιστωθεί «κλείδωμα» του αστραγάλου ή να συνεχίζεται ο πόνος για πολλούς μήνες έπειτα από φαινομενικά ιαθείσα κάκωση. Αυτό ενδέχεται να υποδηλώνει οστεοχονδρική βλάβη ταλούς.

Αντιδραστική αρθρίτιδα

Η συγκεκριμένη μορφή αρθρίτιδας κάνει την εμφάνισή της συχνότερα μετά από λοίμωξη του γαστρεντερικού ή του ουροποιητικού συστήματος. Οι αστράγαλοι και τα γόνατα είναι περιοχές όπου εκδηλώνονται τα πρώτα συμπτώματα. Η θεραπεία της λοίμωξης περιλαμβάνει αντιβιοτικά. Αν και δεν υπάρχει συγκεκριμένη αγωγή για την αρθρίτιδα, τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα μπορούν να αντιμετωπίσουν τον πόνο και το οίδημα.

Συμπτώματα πόνου στον αστράγαλο

Τα συμπτώματα ποικίλουν ανάλογα με την αιτία και μπορεί να περιλαμβάνουν:

• πόνο που κινείται από ήπιο ως έντονο, με εντόπιση ή διάχυση στον αστράγαλο
• οίδημα που συνήθως σχετίζεται με τραύμα, φλεγμονή ή συσσώρευση υγρού
• δυσκαμψία που περιορίζει την ελεύθερη κίνηση της άρθρωσης λόγω τραυματισμού ή αρθρίτιδας
• μελανιές, δηλαδή αποχρωματισμό της περιοχής που οφείλεται σε εσωτερική αιμορραγία από τραύμα
• ευαισθησία στην αφή ή σε πίεση γύρω από τον αστράγαλο
• αστάθεια, ένα αίσθημα ότι η άρθρωση θα «φύγει» ή θα υποχωρήσει, κυρίως μετά από τραυματισμό
• αυξημένη θερμοκρασία τοπικά, κάτι που υποδηλώνει φλεγμονή ή λοίμωξη
• ερυθρότητα, μεταβολή στην όψη του δέρματος γύρω από τον αστράγαλο, συχνά σχετιζόμενη με φλεγμονή ή μόλυνση
• δυσκολία στην όρθια στάση ή στο περπάτημα λόγω πόνου ή δυσφορίας στον αστράγαλο
• περιορισμένο εύρος κίνησης, με αδυναμία εκτέλεσης φυσιολογικών κινήσεων της άρθρωσης προς κάθε κατεύθυνση

Πότε χρειάζεται ιατρική εκτίμηση;

Κάθε πόνος στο πόδι μπορεί να εξελιχθεί πέραν ενός περιστασιακού προβλήματος. Εάν δεν είναι δυνατή η βελτίωση με αυτοσχέδια μέτρα ή υπάρχει υπάρχουσα κατάσταση που επηρεάζει αρθρώσεις ή μαλακούς ιστούς, πιθανώς να απαιτηθεί περαιτέρω διερεύνηση. Συμβουλευτείτε γιατρό ή ειδικό ποδολόγο στις παρακάτω περιπτώσεις:

• ο πόνος δεν υποχωρεί τις πρώτες ημέρες
• τα συμπτώματα επιδεινώνονται
• υπάρχουν ενοχλήσεις και μετά από δύο εβδομάδες αυτοθεραπείας
• παρατηρούνται τραύματα που δεν επουλώνονται
• η αλλαγή χρώματος του δέρματος, ειδικά εάν γίνει σκούρο μπλε ή μαύρο
• μορφολογική μεταβολή ή οίδημα στο πόδι
• παρουσία υψηλού πυρετού ή αισθήματα ζέστης και ρίγους
• ερυθρότητα, θερμότητα ή οίδημα που μπορεί να υποδηλώνουν λοίμωξη
• επαναλαμβανόμενο πρόβλημα ή εμμονή των συμπτωμάτων για διάστημα άνω των τριών μηνών
• υφιστάμενη φλεγμονώδης πάθηση, όπως ρευματοειδής αρθρίτιδα ή σκληρόδερμα
• διάγνωση διαβήτη
• λήψη στεροειδών, βιολογικών παραγόντων ή άλλων φαρμάκων που καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα

Μέθοδοι αντιμετώπισης στο σπίτι

Για τη γρήγορη ανακούφιση του πόνου στον αστράγαλο προτείνεται η μέθοδος RICE, που περιλαμβάνει τα παρακάτω στάδια:

Ξεκούραση

Αποφύγετε να βάζετε βάρος στον αστράγαλο. Περιορίστε τις μετακινήσεις το πρώτο διάστημα όσο το δυνατόν περισσότερο. Αν το περπάτημα είναι δύσκολο, χρησιμοποιήστε βακτηρίες για υποστήριξη.

Παγοθεραπεία

Τοποθετήστε παγοκύστη στον αστράγαλο για τουλάχιστον 20 λεπτά, τηρώντας διαλείμματα 90 λεπτών μεταξύ των εφαρμογών. Επαναλάβετε για τρεις ημέρες μετά τον τραυματισμό, τρεις έως πέντε φορές ημερησίως. Αυτή η πρακτική μειώνει το οίδημα και βοηθά στην ανακούφιση της μουδιάσματος.

Συμπίεση

Εφαρμόστε έναν ελαστικό επίδεσμο, όπως έναν ειδικό επίδεσμο στήριξης, γύρω από την τραυματισμένη περιοχή. Μην σφίγγετε υπερβολικά ώστε να μην προκληθεί υπαισθησία ή μώλωπες στα δάχτυλα.

Ανύψωση

Κρατήστε τον αστράγαλο υπερυψωμένο πάνω από το επίπεδο της καρδιάς, με τη χρήση μαξιλαριών ή άλλων στηριγμάτων. Εάν ο πόνος οφείλεται σε αρθρίτιδα, ενδεχομένως να μην είναι εφικτή πλήρης ίαση, ωστόσο υπάρχουν τρόποι διαχείρισης των συμπτωμάτων. Μπορεί να φανεί χρήσιμο:

• η εφαρμογή τοπικών αναλγητικών
• η λήψη μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών για ελάττωση πόνου, οιδήματος και φλεγμονής
• η διατήρηση φυσικής δραστηριότητας με μετριοπαθές πρόγραμμα άσκησης
• υιοθέτηση υγιεινών διατροφικών συνηθειών
• ασκήσεις διάτασης που διατηρούν το εύρος κίνησης των αρθρώσεων
• διατήρηση υγιούς σωματικού βάρους για μείωση της επιβάρυνσης στις αρθρώσεις